Gilles Verlant: biographie, films et séries, crédits

Gilles Verlant naît le 11 juin 1957 à Bruxelles et s’impose très tôt comme figure des médias belges, d’abord à la radio et à la télévision, dans le champ des musiques populaires et du rock en particulier (Source : Meletout, biographie en ligne, 2016). Dès l’adolescence, il anime des émissions à la RTBF et présente notamment le programme musical « Tempo » entre 15 et 21 ans, ce qui le place rapidement au contact direct des artistes et des labels (Source : Evene – Le Figaro, 2013). Parallèlement à ce travail d’animateur, il s’oriente vers le journalisme rock écrit, contribuant à installer son nom dans la presse spécialisée francophone (Source : Meletout, biographie en ligne, 2016). Cette double pratique, à la fois à l’antenne et dans la presse, caractérise d’emblée son parcours et prépare ses futures collaborations avec des médias français et belges (Source : Editions EPA, notice auteur, 2012). Sa trajectoire initiale le situe ainsi au croisement du journalisme musical, de l’animation et de la critique culturelle, dans un contexte de grande visibilité des cultures rock à la télévision et à la radio (Source : Evene – Le Figaro, 2013).

Journalisme rock, télévision et collaborations avec Canal+

Au tournant des années 1980, Gilles Verlant devient l’un des visages récurrents des émissions musicales consacrées au rock sur la télévision publique belge, d’abord avec « Rock Follies », puis avec « Ligne Rock », lancée en 1981 (Source : Meletout, biographie en ligne, 2016). Ces programmes, centrés sur les groupes internationaux et la scène new wave ou punk, l’installent comme journaliste spécialisé et comme passeur entre artistes et grand public (Source : NRJ/NRJ12 – fiche biographique cinéma et TV, consultée en ligne). Quelques années plus tard, il rejoint Canal+ en France et intègre la rédaction de l’émission « Nulle Part Ailleurs », où il participe à une saison de sketches aux côtés d’Antoine de Caunes, Peter Stuart et Karl Zéro, au sein de la galaxie de programmes humoristiques et musicaux de la chaîne (Source : Evene – Le Figaro, 2013). Sur Canal+, il intervient également dans des formats liés à la musique rock et aux cultures populaires, dans des modules et chroniques qui exploitent sa culture musicale et son écriture de chroniqueur (Source : Canal+, module « Le Grand Zapping de Gilles Verlant », 2013). Cette présence régulière à l’antenne, dans des émissions en clair et en soirée, contribue à asseoir sa notoriété auprès du public français tout en prolongeant son travail de journaliste rock (Source : Editions EPA, notice auteur, 2012).

Travaux d’auteur, biographies musicales et publications

Parallèlement à ses activités d’animateur et de chroniqueur, Gilles Verlant développe une œuvre d’auteur centrée sur les biographies de figures majeures de la musique populaire francophone et internationale (Source : Editions EPA, notice auteur, 2012). Il publie notamment une biographie de Serge Gainsbourg, souvent présentée comme une référence sur le chanteur, ainsi que des ouvrages consacrés à David Bowie et Françoise Hardy, s’attachant à retracer leurs parcours artistiques, leurs enregistrements et leurs contextes de création (Source : Wikipedia, entrée « Gilles Verlant », mise à jour consultée ; Editions EPA, notice auteur, 2012). Il dirige également l’ouvrage collectif « L’Encyclopédie du rock français », paru en 2000, qui propose un panorama des artistes, groupes et mouvements ayant structuré la scène rock hexagonale (Source : Editions Hors Collection, présentation éditoriale, 2000). En 2006, il cosigne avec Thomas Caussé « La Discothèque parfaite de l’Odyssée du rock », un volume qui s’intéresse aux albums considérés comme essentiels dans l’histoire du rock et de ses dérivés (Source : Editions Hors Collection, présentation éditoriale, 2006). Ces travaux d’édition et de synthèse confirment sa position de spécialiste des musiques rock, en lien constant avec la documentation, les archives de presse et les discographies (Source : Editions EPA, notice auteur, 2012).

Activité radiophonique, chroniques et écriture de presse

En parallèle à la télévision et à l’édition, Gilles Verlant poursuit un travail soutenu à la radio, notamment en France, où il signe chroniques et émissions centrées sur le rock et la culture pop (Source : Editions EPA, notice auteur, 2012). Il intervient ainsi sur des antennes comme Oui FM et France Bleu, où il propose des sélections musicales, des commentaires sur l’actualité discographique et des retours sur les grandes figures du rock (Source : Editions EPA, notice auteur, 2012). Par ailleurs, il publie régulièrement dans des magazines spécialisés ou culturels, comme les mensuels « More » et « En Attendant », où il développe une écriture critique sur les albums, les concerts et les phénomènes liés aux musiques amplifiées (Source : Wikipedia, entrée « Gilles Verlant », mise à jour consultée). Ce travail de presse, inscrit dans la durée, lui permet d’aborder autant les légendes installées que les scènes émergentes, en adoptant un angle informé par les références historiques et les évolutions des styles (Source : Wikipedia, entrée « Gilles Verlant », mise à jour consultée). L’ensemble de ces activités contribue à faire de lui un interlocuteur régulier des programmateurs, des labels et des institutions culturelles intéressés par les musiques populaires (Source : Editions EPA, notice auteur, 2012).

Filmographie, contributions audiovisuelles et apparition comme acteur

Au-delà de ses fonctions d’animateur et de chroniqueur, Gilles Verlant apparaît ponctuellement dans des productions audiovisuelles, notamment en tant qu’interprète ou participant à des documentaires et émissions télévisées (Source : IMDb, fiche « Gilles Verlant », consultée en ligne). Il figure au générique du long métrage « Gainsbourg (vie héroïque) » réalisé par Joann Sfar, sorti en 2010, où il est crédité comme « Le Flic Nazi Rock 2 », rôle secondaire qui s’inscrit dans l’univers fantasmé autour de la figure de Serge Gainsbourg (Source : IMDb, fiche « Gainsbourg: A Heroic Life », 2010). Il participe également à des programmes vidéo tels que « La France d’après » (2008) et « Qu’est-ce t’as, t’es pas content ? » (2006), où il intervient en tant que voix, ce qui témoigne d’une utilisation de sa présence vocale et de son identité médiatique dans des dispositifs de commentaire ou de pastiche (Source : IMDb, fiche « Gilles Verlant », consultée en ligne). En amont, il est associé à des émissions musicales filmées comme « Follies », qui met en scène des groupes tels que The Specials, U2 ou The Undertones à la fin des années 1970 et au début des années 1980, poursuivant ainsi le prolongement audiovisuel de son travail de journaliste rock (Source : NR Magazine, fiche « Gilles Verlant : biographie, filmographie », consultée en ligne). Ces activités audiovisuelles s’ajoutent à ses interventions sur Canal+, dont plusieurs séquences ont été compilées dans des programmes rétrospectifs dédiés aux « années Canal » (Source : Canal+, module « Le Grand Zapping de Gilles Verlant », 2013).

Distinctions, reconnaissance professionnelle et postérité

Gilles Verlant est régulièrement présenté, dans les notices biographiques et les hommages, comme un spécialiste reconnu de Serge Gainsbourg et comme l’un des observateurs attentifs des mutations du rock francophone et international (Source : Evene – Le Figaro, 2013 ; Editions EPA, notice auteur, 2012). Son travail de biographe, notamment sur Gainsbourg, est fréquemment cité dans la presse et dans les études consacrées au chanteur, ce qui lui confère une place singulière dans le champ de la critique musicale francophone (Source : Wikipedia, entrée « Gilles Verlant », mise à jour consultée). Plusieurs médias rendent compte de sa disparition le 20 septembre 2013, à l’âge de 56 ans, en rappelant sa carrière de journaliste, d’écrivain et d’animateur de radio et de télévision, ainsi que son rôle de médiateur des cultures rock auprès d’un large public en Belgique et en France (Source : ActuaLitté, article « Disparition de l’écrivain et journaliste Gilles Verlant », 2013 ; Meletout, biographie en ligne, 2016). Les éditeurs avec lesquels il a collaboré maintiennent ses ouvrages au catalogue, en particulier ses biographies et ses travaux de synthèse sur l’histoire du rock, qui restent utilisés comme références par les lecteurs, journalistes et programmateurs (Source : Editions EPA, notice auteur, 2012 ; Editions Hors Collection, présentations éditoriales, 2000 et 2006). Ces différents éléments participent à inscrire durablement son nom dans le paysage de la critique musicale et des médias audiovisuels francophones (Source : Evene – Le Figaro, 2013 ; ActuaLitté, 2013).