Jami Gertz: biographie, films et séries, crédits

Jami Beth Gertz naît le 28 octobre 1965 à Chicago dans l'Illinois, issue d'une famille juive ashkénaze de la classe moyenne. Elle fréquente la Maine East High School avant de poursuivre ses études à l'université de New York où elle se spécialise en théâtre. Norman Lear la repère très jeune dans un programme national de recherche de talents et lui offre ses premiers rôles.

Elle démarre sa carrière au cinéma dès 1981 avec de petits rôles dans "On the Right Track" et "Endless Love". En 1982, elle décroche son premier rôle régulier à la télévision en incarnant Muffy Tepperman dans la série culte "Square Pegs" durant vingt épisodes répartis entre 1982 et 1983. Les années suivantes la voient multiplier les apparitions dans des séries populaires comme "Diff'rent Strokes", "The Facts of Life" où elle joue Boots St. Claire, ou encore "Family Ties". ​

Le milieu des années 80 marque son ascension au cinéma avec des films d'époque qui deviennent des classiques de la décennie. En 1984, elle apparaît comme Robin dans "Sixteen Candles" de John Hughes. Elle enchaîne avec "Alphabet City" la même année puis "Mischief" en 1985 où elle incarne Rosalie. En 1986, elle tourne "Quicksilver" avec Kevin Bacon et "Crossroads" avec Ralph Macchio avant de jouer Terra dans le film de science-fiction "Solarbabies".

L'année 1987 devient celle de sa consécration avec deux rôles majeurs qui marquent la pop culture. Elle incarne Star dans "The Lost Boys" de Joel Schumacher, le film culte de vampires aux côtés de Kiefer Sutherland, Jason Patric et Corey Haim. Quelques mois plus tard, elle joue Blair dans "Less than Zero" avec Robert Downey Jr. et Andrew McCarthy, adaptation du roman de Bret Easton Ellis. Ces deux performances établissent définitivement son statut d'icône des années 80.

Entre 1989 et 1990, elle tourne cinq films dont "Listen to Me", "Renegades", "Silence Like Glass", "Don't Tell Her It's Me" et "Sibling Rivalry". En 1996, elle décroche un rôle dans le blockbuster "Twister" où elle incarne le Dr. Melissa Reeves, la nouvelle compagne de Bill Paxton face à son ex-femme jouée par Helen Hunt. Bien que le film cartonne au box-office, sa performance lui vaut une nomination au Golden Raspberry Award pour pire second rôle féminin.

À la télévision, elle tient le rôle principal de Lily Ruscio dans la série "Sibs" entre 1991 et 1992 sur 22 épisodes. En 1994, elle fait une apparition mémorable dans "Seinfeld" lors de l'épisode "The Stall". Entre 1997 et 2010, elle enchaîne les rôles récurrents notables avec Dr. Nina Pomerantz dans "ER" en 1997, Kimmy Bishop dans "Ally McBeal" entre 2000 et 2002 qui lui vaut une nomination aux Emmy Awards, puis Marlo Klein dans "Entourage" entre 2009 et 2010. ​

Entre 2002 et 2006, elle tient le rôle de Judy Miller dans la sitcom "Still Standing" pendant 88 épisodes, devenant l'un de ses rôles les plus longs et populaires. De 2012 à 2014, elle incarne Debbie Weaver dans "The Neighbors", série de science-fiction comique sur 44 épisodes. En 2016, elle fait une brève apparition dans "This Is Us" et clôt sa filmographie télévisuelle en 2017 avec "Difficult People".

Au cinéma, après une longue pause, elle revient en 2022 dans la comédie romantique "I Want You Back" où elle joue Rita. En 2010, elle fonde sa propre société de production baptisée Lime Orchard Productions, créant ainsi une nouvelle source de revenus alors que ses rôles d'actrice se raréfient.

Le 16 juin 1989, elle épouse Antony Ressler, financier milliardaire cofondateur de la société de gestion d'actifs Apollo Global Management et Ares Management. Ensemble, ils ont trois fils et construisent un empire financier colossal. Le couple investit massivement dans le sport professionnel en devenant copropriétaires des Atlanta Hawks en NBA ainsi que copropriétaires minoritaires des Milwaukee Brewers en MLB.

Leur fortune combinée atteint aujourd'hui environ 8 à 12 milliards de dollars selon les estimations, faisant de Jami Gertz l'actrice la plus riche d'Hollywood et l'une des femmes les plus fortunées d'Amérique. Cette richesse provient essentiellement des investissements financiers de son mari et de leurs participations sportives plutôt que de sa carrière d'actrice. Le couple se distingue également par sa philanthropie active, donnant des dizaines de millions de dollars à diverses causes caritatives au fil des années. Cette transformation d'une actrice des années 80 en magnat des affaires milliardaire reste l'une des trajectoires les plus exceptionnelles et méconnues d'Hollywood.