Ennio De Concini: biographie, films et séries, crédits

En 1963, l’Académie récompense Divorce à l’italienne et place Ennio De Concini au centre d’un scénario signé avec Pietro Germi. Le film, sorti en 1961, lui vaut l’Oscar du meilleur scénario original. Né à Rome le 9 décembre 1923, mort dans la même ville le 17 novembre 2008, il aura traversé le cinéma italien comme scénariste, réalisateur et producteur, avec plus de 170 scénarios à son actif.

Rome, Vittorio De Sica et les premiers scénarios

Le début de son travail dans le cinéma passe par un poste d’assistant auprès de Vittorio De Sica. À partir de 1947, il écrit ses premiers scénarios. Cette date ouvre une série qui le conduit vers les grands artisans du cinéma italien d’après-guerre, avec des titres comme Trahison en 1951 et La Vengeance de l’Aigle noir la même année.

Les années qui suivent le voient travailler sur Le Passé d’une mère de Riccardo Freda en 1952, Sensualité de Clemente Fracassi la même année, puis Panique à Gibraltar de Duilio Coletti en 1953. Cette période fait apparaître une activité déjà soutenue, où le nom de De Concini circule sur des productions d’orientation très différente.

En 1954, il signe Ulysse, Mambo et Sémiramis, esclave et reine. L’année suivante, Par-dessus les moulins de Mario Camerini confirme son travail sur des projets portés par des cinéastes majeurs de l’époque. Puis vient Guerre et Paix en 1956, adaptation d’une ampleur internationale où son nom figure au générique du scénario.

Les années 1950, du péplum au drame

Au cours des années 1950, De Concini travaille sur plusieurs récits historiques et aventures populaires. Le Cri en 1957, Les Travaux d’Hercule et Hercule et la reine de Lydie en 1958, puis Les Derniers Jours de Pompéi, La Bataille de Marathon, Esterina et Meurtre à l’italienne en 1959 dessinent une présence régulière dans les écrans italiens de la décennie.

En 1960, il signe encore Constantin le Grand, Le Vainqueur de l’espace, Messaline, La Charge de Syracuse et Le Masque du démon. L’année suivante, Le Colosse de Rhodes, Les Horaces et les Curiaces, La Planète des hommes perdus, Les Titans, Divorce à l’italienne, Madame Sans-Gêne et L’Odyssée nue montrent une activité qui touche des registres très différents, du récit antique à la comédie de mœurs.

Cette même année, Divorce à l’italienne devient le point de bascule le plus visible de cette période. Le scénario, écrit avec Pietro Germi, reçoit l’Oscar 2 ans plus tard. Le prix situe son nom à l’échelle mondiale sans l’éloigner des films italiens plus directement liés à la production locale.

Pietro Germi, Mario Bava, Dino Risi

L’année 1962 le retrouve sur Les Don Juan de la Côte d’Azur, La Sage-femme, le Curé et le Bon Dieu et La Fille qui en savait trop de Mario Bava. L’Appartement du dernier étage suit en 1963, avant Opération San Gennaro de Dino Risi en 1966. Ces titres marquent une relation durable avec des cinéastes qui comptent dans le paysage italien des années 1960.

En 1967, il écrit La Bataille de San Sebastian pour Henri Verneuil. L’année 1968 l’associe à Le Bâtard, Une veuve dans le vent et La pecora nera. Puis La Tente rouge et Tue-moi vite, j’ai froid paraissent en 1969. Le mouvement ne suit pas une ligne unique, mais une suite de collaborations qui croisent le cinéma italien, français et international.

Au début des années 1970, il signe Barbe-Bleue en 1972 puis Les Quatre de l’apocalypse en 1975. En 1976, Madame Kitty lui vaut deux mentions distinctes, pour le récit et pour le scénario. Le titre s’inscrit dans une phase où il intervient sur des projets plus sombres, sans que son activité abandonne les formes de récit déjà explorées auparavant.

Des années 1970 aux productions télévisées

Les Dix Derniers Jours d’Hitler paraît en 1973 avec une double présence de De Concini, comme réalisateur et comme scénariste. Le film s’ajoute à une activité d’écriture qui ne se limite plus au seul rôle de plume. Dans la suite immédiate, Le Dernier Amant romantique et China 9, Liberty 37 apparaissent en 1978.

La décennie suivante le conduit vers des productions télévisées et des œuvres destinées au petit écran, dont La Mafia en 1984 et Quo vadis? en 1985. Le Diable au corps suit en 1986, puis La maschera en 1988. L’ensemble ne trace pas un virage net, mais une continuité d’intervention sur des formats et des supports variés.

En 1990, son nom reste attaché à Au bonheur des chiens, Marcelino et Il sole buio. L’année 1991 donne Vita coi figli. Ces crédits tardifs montrent une présence étendue sur plusieurs décennies, du cinéma italien d’après-guerre aux productions de la fin du siècle.

Un auteur de plus de 170 scénarios

Le chiffre de 170 scénarios dit la masse plus que l’étiquette. Il renvoie à un travail continu d’écriture pour des cinéastes très différents, de Riccardo Freda à Mario Bava, de Pietro Germi à Dino Risi, de Duccio Tessari à Henri Verneuil. Plusieurs de ces collaborations reviennent à intervalles réguliers et installent De Concini dans une zone de travail très exposée des industries italiennes et européennes.

Son nom figure aussi sous plusieurs alias, parmi lesquels De Concini, Ennio De’ Concini, E. Deconcini, Vassilij Petrov et Ennio de Concini. Cette diversité d’appellations accompagne une présence au générique qui traverse plusieurs pays et plusieurs systèmes de production.

Il meurt à Rome le 17 novembre 2008, à 84 ans. L’Oscar obtenu pour Divorce à l’italienne demeure l’inscription la plus nette de son nom dans la mémoire du cinéma, tandis que l’ampleur de ses scénarios dessine une pratique d’écriture rare par sa durée et par sa variété.