Phillip J. Roth: biographie, films et séries, crédits

En 1982, Breach of Contract d’Andre R. Guttfreund inscrit Phillip J. Roth au générique, alors qu’il a 23 ans et vit déjà dans l’orbite des productions de cinéma de genre. Né le 10 juin 1959 à Portland, dans l’Oregon, il avance sous plusieurs noms, dont Phillip Roth, Phillip J. Roth Jr., Paul Joshua Rubins et Paul Joshua Rubin. La suite de sa présence à l’écran et dans les productions le place surtout du côté de la fabrication, avec une activité signalée depuis 1982.

Les premières productions

Après Breach of Contract, Phillip J. Roth revient en 1988 avec le téléfilm Bad Trip, puis avec Red Snow en 1991. Prototype suit en 1992, avant Rule No. 3 en 1993. Cette série de titres place très tôt son travail dans une zone où les productions circulent entre cinéma et télévision sans s’installer dans un seul format.

L’année 1997 ouvre une séquence plus fournie avec Total Reality, Darkdrive et Piège dans l’espace (Velocity Trap). En 1999, Cyclone apparaît à son tour, puis 2000 aligne Haute Pression (Under Pressure), Deep Core, Python, Daybreak, le métro de la mort et Falcon Down. Les titres s’enchaînent sans discontinuer, avec des collaborations à plusieurs reprises avec Jean Pellerin, Christian McIntire ou Richard Clabaugh.

Les années 2000 et les franchises

En 2001, Phillip J. Roth figure sur Mindstorm, Alien Evolution (Epoch), Shark Hunter et Le Bateau des ténèbres (Lost Voyage). L’année suivante, il rejoint Hypersonic, Landspeed, Python 2, Panique en eaux profondes (Dark Descent), Interceptor Force 2 et Anticorps (Antibody). Cette densité installe un mode de production fondé sur des titres rapides à monter, souvent liés à des univers d’action, de survie ou de créatures.

La période 2003-2006 prolonge cette logique avec Warnings (Silent Warnings), Rapid Exchange, La Créature des abysses (Deep Shock), Maximum Velocity, Alien Evolution 2 (Epoch: Evolution), Dark Waters, Dragon Storm, Impact final, Boa vs. Python, Phantom Force, Lumière noire, Tupac vs., Le Chemin de la destruction (Path of Destruction), Locusts: The 8th Plague, Manticore, Magma, désastre volcanique (Magma: Volcanic Disaster), S.S. Doomtrooper, Dragon Dynasty et Basilisk: Monstre du désert (Basilisk: The Serpent King). Plusieurs de ces titres portent la marque de Stephen Furst, Ian Gilmour, Matt Codd ou David Flores.

Le détour par l’horreur et les suites

L’année 2007 l’installe sur Beowulf et la Colère des dieux, Démons de pierre (Reign of the Gargoyles), Lake Placid 2 et La Nuit des chauves-souris 2 (Bats: Human Harvest). En 2008, Ghost Voyage, Rock Monster, Copperhead, Monster Ark et Boogeyman 3 prolongent cette voie. La même saison voit s’accumuler des suites, des récits de monstres et des productions à effet rapide, avec des réalisateurs comme Declan O’Brien, Todor Chapkanov ou Gary Jones.

En 2009, Le Voyage fantastique du capitaine Drake (The Immortal Voyage of Captain Drake), Thor et le marteau des dieux (Hammer of the Gods), The Grudge 3, Les Convoyeurs De L'Espace (Star Runners), Les Messagers 2: les origines du mal (Messengers 2: The Scarecrow) et Lightning Strikes complètent une année chargée. À ce stade, Roth travaille de façon répétée sur des franchises identifiables, du versant fantastique à des variations plus directement tournées vers le suspense ou la catastrophe.

De « Détour mortel » à « Jarhead »

En 2010, Lake Placid 3 s’ajoute à son ensemble, avant Détour mortel 3 en 2009 puis Détour mortel 5: Les Liens du sang en 2012 et Détour mortel 6: Last Resort en 2014. La série Lake Placid prend la même direction avec Lake Placid: Le Chapitre final en 2013, puis Lake Placid vs. Anaconda en 2015. Ces titres dessinent une présence continue dans des cycles de suites où le producteur accompagne la relance d’objets déjà installés.

En 2014, Sniper 5: L'Héritage rejoint la liste, suivi en 2016 de Sniper: Ghost Shooter. Death Race: Anarchy arrive en 2018 comme co-produit, avant Jarhead: Law of Return en 2019, où Phillip J. Roth est crédité comme producteur et second unit director. Cette double fonction indique un passage plus direct vers l’organisation du plateau et de l’image.

L’ensemble de ces productions fait apparaître un même territoire de travail, bâti sur les suites, les récits d’action et les films de créatures. Phillip J. Roth y circule depuis 1982, sous plusieurs noms et sur des formats variés, avec une présence durable dans la production américaine indépendante.