Rahul Dev Burman: biographie, films et séries, crédits

En 1956, « Funtoosh » emporte la première chanson composée par Rahul Dev Burman, « Aye meri topi palat ke aa ». Âgé de 9 ans, il la signe déjà pour le cinéma, avant de jouer de l’orgue à bouche sur « Hai apna dil to aawara » en 1958.

Les années d’apprentissage à Calcutta puis Bombay

Né à Calcutta le 26 juin 1939, Rahul Dev Burman grandit dans un environnement musical façonné par Sachin Dev Burman. Il part ensuite à Bombay et apprend le sarod auprès d’Ustad Akbar Ali Khan. Le surnom de Pancham, puis Panchamda, le suit très tôt. Sa présence auprès de son père s’installe vite dans les studios, où il travaille d’abord comme assistant.

En 1958 et 1959, il collabore avec S. D. Burman sur « Chalti ka Naam Gaadi » et « Kaagaz ke Phool ». « Raaz », préparé pour Guru Dutt en 1959, reste inachevé après quelques prises et l’enregistrement des premières chansons. « Chhote Nawab », en 1961, devient son premier film abouti comme directeur musical. Une première composition, « Ghar aaja ghir aaye », y réunit Lata Mangeshkar et annonce la place qu’il prendra bientôt dans la musique de film hindi.

Il reste associé à son père sur « Bandini » en 1963, puis sur « Teen Deviyaan » et « Guide » en 1965. La même année, Mehmood lui confie « Bhoot Bangla », dont « Aao twist karein » reprend le mouvement de Let’s Twist de Chubby Checker. Dans le film, il apparaît aussi à l’écran avec Mehmood. « Teesra Kaun » complète cette année-là une activité déjà soutenue.

Le virage de « Teesri Manzil »

« Teesri Manzil », en 1966, place Rahul Dev Burman au centre d’un premier élan public autour de sa musique. Majrooh Sultanpuri l’a recommandé à Nasir Hussain, et Vijay Anand a également organisé une session démonstration devant le producteur-réalisateur. Après l’écoute, Hussain lui confie la direction musicale du film.

Shammi Kapoor aurait d’abord préféré Shankar-Jaikishen. L’écoute des morceaux change son avis. « O haseena » et « Aaja aaja » circulent dans une forme sonore encore neuve pour le public hindi. Mohammed Rafi interprète les six chansons, dont quatre en duo avec Asha Bhosle. Nasir Hussain fera ensuite de Burman et Majrooh Sultanpuri un tandem récurrent pour « Baharon ke Sapne » en 1967, « Pyar Ka Mausam » en 1969 et « Yaadon Ki Baraat » en 1973.

L’année 1967 ajoute « Chandan ka Palna » et « Baharon Ke Sapne » à sa filmographie musicale. Il retrouve aussi S. D. Burman sur « Jewel Thief » et « Talash ». En 1969, « Waris » et « Pyar ka Mausam » paraissent, ce dernier avec une apparition dans un rôle secondaire. Sur « Aradhana », il figure comme compositeur associé et termine le travail lorsque S. D. Burman tombe malade pendant l’enregistrement.

Les années 1970, une suite de bandes originales très suivies

En 1970, Rahul Dev Burman compose la musique de 6 films, dont « Kati Patang » avec Rajesh Khanna. L’année suivante, 11 films sortent avec sa musique, parmi lesquels « Amar Prem », « Buddha Mil Gaya », « Caravan » et « Hare Rama Hare Krishna ». Il y retrouve Asha Bhosle, Kishore Kumar et Lata Mangeshkar.

« Amar Prem » réunit des chansons comme « Raina beeti jaaye » et « Chingari Koi Badhke ». « Buddha Mil Gaya » rassemble « Raat kali ek khwab mein aayee », « Bhali bhali si ek soorat » et « Aayo kahan se Ghanshyam? ». « Caravan » fait entendre « Piya tu ab to aaja », chanté par Helen à l’écran avec les voix d’Asha Bhosle et de R. D. Burman, puis « Hare Rama Hare Krishna », dont « Dum Maro Dum » devient un titre repris bien au-delà du film.

L’année 1972 aligne 19 films. « Seeta Aur Geeta », « Rampur Ka Lakshman », « Mere Jeevan Sathi », « Bombay to Goa », « Apna Desh » et « Parichay » figurent parmi les titres retenus. « Duniya mein logon ko » dans « Apna Desh » rencontre un large écho, tandis que « Beeti na beetayi raina » et « Musafir Hoon Yaron » amorcent sa collaboration avec Gulzar sur « Parichay ». « O Mere Dil Ke Chain » s’impose dans « Mere Jeevan Sathi », où chante Kishore Kumar.

En 1973, 14 bandes son supplémentaires paraissent, dont « Yaadon Ki Baraat », « Shareef Badmash », « Heera Panna » et « Anamika ». En 1974, 16 films sortent avec sa musique. « Aap Ki Kasam » et « Ajanabee » retiennent l’attention. L’année 1975 ajoute 9 titres, parmi lesquels « Sholay », « Deewaar », « Aandhi », « Khushboo » et « Dharam Karam ».

« Sholay », « The Burning Train » et la fin des années 1970

Dans « Sholay », sorti en 1975, il chante « Mehbooba Mehbooba ». Le morceau est porté à l’écran par Helen et Jalal Agha. La même année, « Aandhi » réunit des chansons de Gulzar chantées par Kishore Kumar et Lata Mangeshkar, dont « Is mod se jaate hain », « Tum aa gaye ho » et « Tere bina zindagi se koi ». « Khushboo » associe aussi Burman et Gulzar autour de « O manjhi re ».

Après la mort de son père, plongé dans le coma, il compose la musique de « Mili » en 1975. En 1976, 8 films portent sa signature musicale. En 1977, 9 films supplémentaires paraissent, et « Naam gum jaayega » dans « Kinara » s’ajoute aux morceaux retenus de cette période. Quelques mois plus tard, il poursuit avec « The Burning Train » en 1980, puis « Satta pe satta » en 1982.

La décennie suivante le voit encore associé à « Parinda » en 1989. Il signe aussi la musique de « Gurudev » en 1993, où il chante « Gurudev » en playback. Sa mort survient le 3 janvier 1994 à Bombay, à 54 ans.

Le Filmfare Award de la meilleure direction musicale lui revient pour « Sanam Teri Kasam » en 1983, « Masoom » en 1984 et « 1942: A Love Story » en 1995. Son nom reste attaché à ces étapes précises, et à une manière de composer qui passe par les voix d’Asha Bhosle, Kishore Kumar et Lata Mangeshkar.