Hans Albers: biographie, films et séries, crédits

En 1930, « L'Ange bleu » fait entrer Hans Albers dans une zone de visibilité qui dépasse le théâtre et les films muets de ses premières années. Dans le rôle de Mazeppa, il partage l’affiche avec Marlene Dietrich et Emil Jannings. L’année précédente, il avait déjà tourné dans « Die Nacht gehört uns », après des apparitions régulières depuis 1915.

Hambourg, théâtre et guerre

Hans Philipp August Albers naît le 22 septembre 1891 à Hambourg et meurt le 24 juillet 1960 à Berg, près de Starnberg. Il abandonne une formation d’agent commercial pour se tourner vers la scène, après avoir grandi dans une ville portuaire qui nourrit alors une vie théâtrale très active.

En 1914, il devient la vedette du Thalia Theater de Hambourg. L’année suivante, il part sur le front Ouest, puis est blessé en 1917. Il reprend ensuite ses activités de comédien dans des pièces de boulevard, des revues musicales et des opérettes, tout en menant une activité de chanteur. Cette double pratique, déjà présente au sortir de la guerre, restera attachée à son nom dans les décennies suivantes.

Les années muettes

Il entre au cinéma dès 1915 avec « Jahreszeiten des Lebens » de Franz Hofer. Dans les années suivantes, il apparaît dans « Das Tor der Freiheit » et « Madeleine » en 1919, puis dans « Die Gesunkenen » en 1926, où il interprète Hammer. Ces titres jalonnent une présence déjà installée dans le cinéma allemand de l’après-guerre.

Au cours des années 1920, il joue dans plusieurs films de Friedrich Zelnik, dont « Die Venus von Montmartre » en 1925 et « An der schönen blauen Donau » en 1926. Il passe aussi par « En perfekt Gentleman » en 1927, « Une Dubarry moderne » la même année et « Asphalt » de Joe May en 1929. Le cinéma muet lui offre alors des emplois variés, sans qu’il cesse de jouer sur scène.

En 1928, il travaille à Berlin pour le Deutsches Theater de Max Reinhardt et obtient un premier succès personnel avec la pièce « Die Verbrecher ». Cette même année, il poursuit au cinéma avec des rôles dans « Prinzessin Olala » et d’autres productions de la fin de décennie, au moment où le parlant approche.

Le passage au parlant

Le basculement se lit dès 1930 avec « L'Ange bleu ». Il y joue Mazeppa aux côtés de Marlene Dietrich et Emil Jannings. Le film change l’échelle de sa notoriété et le place dans un cinéma où sa voix compte autant que sa présence.

Il reste très demandé dans les premières années du parlant. En 1931, il tient le rôle de Kapitän Craddock dans « Bomben auf Monte Carlo ». En 1932, il apparaît dans « I.F.1 ne répond plus » en Flieger Ellissen, puis dans « Quick », face à Lilian Harvey. La même année, il joue encore dans plusieurs films, au moment où le cinéma allemand change de cadence et de son.

Le milieu des années 1930 l’amène dans des projets comme « Gold » en 1934. En 1937, il tient un double rôle, Sherlock Holmes et Morris Flint, dans « On a arrêté Sherlock Holmes ». Le film le place dans une veine d’aventure et de déguisement qui exploite son aisance de voix et de composition.

Après 1945

Il revient à l’écran après la guerre avec « Münchhausen » en 1942, où il interprète le baron du titre. Le film reste l’un des rôles qui entourent le plus fortement son nom dans cette période. Plus tard, il apparaît dans « Barbe-Bleue » en 1951, dans le rôle de Blaubart.

Dans les années 1950, il continue de tourner, avec « Mon premier amour » en 1955, où il joue Karl Knesebeck, puis « I fidanzati della morte » en 1957, dans le rôle de Lorenzo. Ces films prolongent une présence régulière jusqu’aux dernières années de sa vie.

Il meurt le 24 juillet 1960 à 68 ans. Une distinction lui est attribuée en 1960, le Commandeur de l’ordre du Mérite de la République fédérale d’Allemagne. Son nom reste associé à une longue traversée du cinéma allemand, du muet au parlant, puis aux années d’après-guerre.

Filmographie sélective

• 1915: « Jahreszeiten des Lebens » de Franz Hofer
• 1919: « Das Tor der Freiheit »
• 1919: « Madeleine »
• 1926: « Die Gesunkenen » — Hammer
• 1929: « Die Nacht gehört uns »
• 1930: « L'Ange bleu » — Mazeppa
• 1931: « Bomben auf Monte Carlo » — Kapitän Craddock
• 1932: « I.F.1 ne répond plus » — Flieger Ellissen
• 1937: « On a arrêté Sherlock Holmes » — Sherlock Holmes / Morris Flint
• 1942: « Münchhausen » — Baron Münchhausen
• 1951: « Barbe-Bleue » — Blaubart
• 1955: « Mon premier amour » — Karl Knesebeck
• 1957: « I fidanzati della morte » — Lorenzo
• 2017: « Quand Hitler faisait son cinéma (1933-1945) » — images d’archives