Pierre Debauche: biographie, films et séries, crédits

Né le 5 février 1930 à Namur, en Belgique, Pierre Debauche s’impose progressivement comme une figure marquante du théâtre franco-belge de la seconde moitié du XXe siècle (Source : Théâtre du Jour, s.d.). Après des études à l’université de Louvain, il s’installe en France, où il oriente très tôt son activité vers la mise en scène et la direction de structures théâtrales, dans un contexte de développement de la décentralisation culturelle (Source : Le Monde, 2017). Il s’inscrit ainsi dans un mouvement qui vise à sortir le théâtre des seuls centres parisiens pour l’implanter durablement en région, en lien avec les politiques publiques du spectacle vivant (Source : Sceneweb, 2017). Dès les années 1960, son parcours se caractérise par une articulation constante entre pratique artistique, réflexion sur les lieux de représentation et engagement dans la formation des comédiens (Source : Théâtre du Jour, s.d.). Parallèlement, il développe un travail de comédien et d’auteur, qui accompagne ses activités de metteur en scène au sein des différentes institutions qu’il contribue à fonder ou à diriger (Source : Maitron, 2017).

Premiers pas au théâtre et émergence d’un homme de troupe

Au tournant des années 1960, Pierre Debauche commence à se faire connaître comme acteur dans des productions marquantes du théâtre public français, notamment au TNP, où il joue dans « La Mort de Danton » de Georg Büchner dans une mise en scène de Jean Vilar en 1959 au théâtre de Chaillot (Source : Wikipédia, s.d.). Il participe aussi à des créations contemporaines, comme « Victimes du devoir » d’Eugène Ionesco en 1960, dans une mise en scène de Jacques Mauclair à Aix-en-Provence, qui témoigne de son intérêt pour les écritures modernes (Source : Wikipédia, s.d.). Quelques années plus tôt et dans la même période, il apparaît également dans plusieurs spectacles de répertoire et de théâtre d’avant-garde, affirmant un profil de comédien familier des univers d’auteurs aussi divers qu’August Strindberg, Sean O’Casey ou Jean Rebel, notamment au Poche Montparnasse (Source : Wikipédia, s.d.). En parallèle, il commence à signer lui-même des mises en scène, comme « Eric XIV » de Strindberg en 1961, qui marque l’ancrage de son travail dans une tradition de théâtre exigeant et engagé (Source : Wikipédia, s.d.). Cette double activité, sur le plateau et à la mise en scène, prépare la suite de son parcours, centré sur la direction de lieux et la constitution de troupes (Source : Maitron, 2017).

Fondateur de théâtres et pionnier de la décentralisation

En 1963, Pierre Debauche fonde à Vincennes le Théâtre Daniel Sorano, qui s’inscrit dans le mouvement de décentralisation théâtrale et de démocratisation culturelle alors en plein essor (Source : RTL, 2017). Deux ans plus tard, en 1965, il crée à Nanterre le Théâtre des Amandiers, installé d’abord sous chapiteau, qui devient rapidement un lieu emblématique du théâtre en banlieue parisienne (Source : Sceneweb, 2017). En 1971, ce projet se transforme en Centre dramatique national de Nanterre, que Debauche dirige jusqu’en 1974, consolidant la place de la structure dans le paysage institutionnel et participant à la reconnaissance des maisons de la culture comme acteurs majeurs de la vie théâtrale (Source : Maitron, 2017). Il est également associé à la direction de maisons de la culture et de centres dramatiques à Nanterre et Rennes, contribuant à la structuration d’un réseau de scènes publiques en région (Source : RTL, 2017). Considéré comme un pionnier de la décentralisation, il multiplie à partir de là les missions d’implantation ou de conseil artistique, de Lorient à la Martinique, de Namur à Toulouse, prolongeant ainsi son action au-delà de chaque théâtre particulier (Source : Sceneweb, 2017).

Création de compagnie, directions régionales et festivals

En 1982, Pierre Debauche fonde la Compagnie Pierre Debauche, qui lui permet d’ancrer son travail dans un cadre de troupe plus autonome, tout en poursuivant une logique de circulation des spectacles (Source : Maitron, 2017). L’année suivante, il prend la direction du Centre dramatique national du Limousin, fonction qu’il occupe entre 1984 et 1986, tout en fondant en Creuse le Printemps des Granges et, à Limoges, le Festival des Francophonies, consacré aux écritures francophones (Source : Maitron, 2017). En 1986, il prend la direction de la Maison de la Culture de Rennes et du Centre dramatique national, ensemble qui sera notamment associé à l’entité « Grand Huit », réunissant la Comédie de Rennes et l’association Maison de la Culture jusqu’en 1989 (Source : Wikipédia, s.d.). Par ailleurs, il initie ou accompagne plusieurs manifestations, dont le Festival du Pays de Bécherel en 1986 et le Carrefour des Régions d’Europe en 1987, témoignant d’un intérêt constant pour les échanges artistiques à l’échelle européenne (Source : Théâtre du Jour, s.d.). Son action dans ces structures s’inscrit dans une temporalité longue, où la direction de lieux, la commande de textes et l’accueil de compagnies participent d’une même politique de mise en valeur du répertoire et de la création contemporaine (Source : Théâtre du Jour, s.d.).

Travail de metteur en scène, d’auteur et d’enseignant

Sur le plan artistique, Pierre Debauche signe de nombreuses mises en scène, aussi bien dans le répertoire classique que contemporain, poursuivant un dialogue constant avec des auteurs tels que Marivaux, Strindberg ou des dramaturges contemporains (Source : Wikipédia, s.d.). Il met ainsi en scène « La Surprise de l’amour » de Marivaux au théâtre Daniel-Sorano en 1963, renforçant le lien entre son travail de direction de lieu et ses choix artistiques (Source : Wikipédia, s.d.). En parallèle, il développe une activité d’auteur dramatique, avec des pièces comme « Le Vol nuptial des mouches mâles sous les lustres » (1990), « Flandrin, acteur » (1993, puis 2002) ou « Le Sourire d’Averroès » (2006), qui témoignent de son intérêt pour la figure de l’acteur, la transmission et les enjeux philosophiques du théâtre (Source : Théâtre du Jour, s.d.). Il réalise également de nombreuses traductions, contribuant à la circulation de textes étrangers sur les scènes francophones (Source : Théâtre du Jour, s.d.). En outre, il enseigne pendant une dizaine d’années au Conservatoire national supérieur d’art dramatique de Paris dans les années 1970, aux côtés notamment d’Antoine Vitez, et forme plusieurs générations de comédiens (Source : RTL, 2017).

Engagement pédagogique et Théâtre du Jour

À partir du milieu des années 1990, Pierre Debauche ancre une partie déterminante de son activité à Agen, où il fonde le Théâtre du Jour et l’Académie théâtrale Françoise Danell–Pierre Debauche en 1994, structure qui associe formation et pratique de plateau (Source : Théâtre du Jour, s.d.). Il crée dans ce cadre le Théâtre École d’Aquitaine, qui devient un lieu de formation professionnelle pour de jeunes comédiens, articulant enseignement, création et diffusion (Source : Théâtre du Jour, s.d.). Il développe parallèlement des initiatives dédiées au jeune public, comme le Théâtre du Petit Jour à partir de 1996, ainsi qu’un Festival Shakespeare et un premier Festival d’Agen, affirmant la vocation du site comme espace de rencontres et de recherche autour du théâtre (Source : Théâtre du Jour, s.d.). Conseiller artistique d’Espace Sud à Namur à la fin des années 1990, il mène également un projet singulier de tournée pédestre de Vézelay à Compostelle avec la pièce « La Légende des acteurs pèlerins » entre 1998 et 1999, qui associe itinérance et pratique théâtrale (Source : Théâtre du Jour, s.d.). Il dirige le Théâtre du Jour à Agen jusqu’à la fin de sa carrière, faisant de ce lieu un enjeu central de sa réflexion sur la transmission et le travail d’acteur (Source : Jesuismort.com, 2017).

Présence à la télévision et au cinéma

Si l’essentiel de l’activité de Pierre Debauche se situe au théâtre, il apparaît aussi régulièrement à la télévision, notamment dans des dramatiques des années 1960 et 1970 (Source : IMDb, s.d.). Il joue par exemple dans « Le Théâtre de la jeunesse », collection de téléfilms produits par l’ORTF, où il interprète différents rôles, contribuant à faire connaître le répertoire théâtral à un large public (Source : IMDb, s.d.). On le retrouve aussi dans « Netchaïev est de retour » de Jacques Deray, sorti en 1991, film policier librement inspiré de faits réels, où il tient un second rôle aux côtés d’acteurs reconnus du cinéma français (Source : IMDb, s.d.). Sa filmographie inclut également des participations à des adaptations télévisuelles de pièces, comme « Les Chaises » ou « Jacques le Fataliste et son maître », qui prolongent, à l’écran, son engagement dans la diffusion du répertoire dramatique (Source : IMDb, s.d.). Ces incursions dans l’audiovisuel complètent un parcours essentiellement tourné vers la scène, tout en élargissant le spectre de ses collaborations artistiques (Source : Première, s.d.).

Reconnaissance institutionnelle et héritage artistique

Au fil des décennies, l’activité de Pierre Debauche est reconnue par différentes distinctions professionnelles et culturelles (Source : RTL, 2017). Il est fait officier des Arts et des Lettres, distinction qui souligne la place occupée par son travail dans le champ du spectacle vivant en France (Source : RTL, 2017). En 2005, il reçoit le « Prix Plaisir du théâtre », qui salue l’ensemble de son action en tant que metteur en scène, directeur de théâtre et pédagogue (Source : RTL, 2017). Les hommages publiés à l’annonce de sa mort, survenue le 23 décembre 2017 à Agen à l’âge de 87 ans, insistent sur son rôle d’« éveilleur de vocations » et sur la dimension fondatrice de ses initiatives en matière de décentralisation (Source : Sceneweb, 2017). Pionnier des politiques de diffusion du théâtre en région, fondateur de plusieurs institutions et festivals, il laisse la trace d’un homme de troupe et de lieu, dont la carrière associe étroitement création artistique, formation et construction d’outils durables pour le spectacle vivant (Source : Le Monde, 2017).