Simon Istolainen: biographie, films et séries, crédits

Né le 6 novembre 1984, Simon Istolainen est un producteur de cinéma et entrepreneur français dont l’activité se déploie à l’intersection de l’audiovisuel et des industries culturelles numériques (Source : N.R. Magazine, 1984). Il suit un cursus en anthropologie et histoire à l’Université Paris I Panthéon-Sorbonne, où il obtient un diplôme portant notamment sur l’histoire moderne et contemporaine du Moyen-Orient, avec un focus sur les anthropologies juive et islamique (Source : LinkedIn, 2005). Dès le milieu des années 2000, il s’oriente vers les médias et la communication, occupant un poste de responsable musique et arts au sein du magazine « 3 Couleurs » édité par le groupe MK2, où il contribue à des articles et à une réflexion éditoriale sur l’évolution de la publication (Source : LinkedIn, 2006). En parallèle, il travaille comme concepteur-rédacteur chez Rapp Collins Paris, notamment sur des comptes liés aux télécommunications, aux services financiers et au transport aérien, ce qui l’ancre dans un environnement de communication et de marketing appliqué aux grandes marques (Source : LinkedIn, 2007). Cette double expérience, entre presse culturelle et publicité, prépare une trajectoire qui le conduira rapidement vers l’entrepreneuriat dans la musique puis vers la production cinématographique (Source : LinkedIn, 2007).

Entrepreneuriat culturel et plateformes participatives

En 2007, Simon Istolainen compte parmi les fondateurs de MyMajorCompany, plateforme de financement participatif dédiée à la production musicale, qui propose aux internautes de soutenir des artistes en échange d’une participation au succès commercial de leurs projets (Source : N.R. Magazine, 2007). Il y occupe les fonctions de dirigeant et accompagne le développement du service, qui se distingue notamment par le succès de l’artiste Grégoire, dont l’album atteint plus d’un million d’exemplaires vendus, illustrant le potentiel du modèle communautaire appliqué à l’industrie du disque (Source : LinkedIn, 2011). Cette expérience débouche sur une première sortie de l’entreprise en 2011, marquant la fin de son cycle de fondateur au sein de la structure (Source : LinkedIn, 2011). En 2009, il lance Peopleforcinema, déclinaison du financement participatif appliquée au cinéma, construite sur un principe similaire de mobilisation des spectateurs autour de films en amont de leur sortie en salle (Source : LinkedIn, 2012; Interview Forum d’Avignon, 2009). Il y occupe le poste de directeur général puis accompagne là encore une sortie de l’entreprise en 2012, confirmant une spécialisation dans la création et le développement de dispositifs innovants de mise en relation entre public et contenus audiovisuels (Source : LinkedIn, 2012).

Passage à la production cinématographique

À partir de 2012, Simon Istolainen se tourne plus directement vers la production de longs métrages, en devenant partner au sein de la société Adama Pictures, active dans la production de films de cinéma avec des budgets compris entre 7 et 20 millions d’euros (Source : LinkedIn, 2017). Cette structure, liée à des productions d’envergure, l’inscrit dans un réseau de collaborations avec des producteurs établis comme Alain Goldman, avec lequel il est régulièrement associé (Source : Wikipedia, 2020). En parallèle, il agit comme executive producer pour Peopleforcinema Productions, qui accompagne notamment « Les Gamins », comédie réalisée par Anthony Marciano, sortie au printemps 2013, portée par Max Boublil, Alain Chabat, Sandrine Kiberlain et Mélanie Bernier, et créditée d’un budget d’environ 10 millions de dollars pour 1,7 million d’entrées en France (Source : LinkedIn, 2014). Ces expériences consolident sa place au sein de la filière, à la fois comme producteur délégué et comme interlocuteur privilégié pour des projets aux financements structurés entre partenaires privés et industriels (Source : LinkedIn, 2014; Unifrance, 2020). Elles le positionnent comme un acteur familier des coproductions entre sociétés françaises et internationales, notamment sur des films tournés en langue française ou anglaise (Source : IMDB, 2020).

Filmographie marquante au cinéma

La filmographie de Simon Istolainen en tant que producteur ou coproducteur se construit à partir du début des années 2010 et se déploie dans le registre de la comédie, du drame social et du film historique (Source : Wikipedia, 2020; IMDB, 2020). Elle comprend notamment les titres suivants :

• « Les Gamins » d’Anthony Marciano, comédie sortie en 2013, pour laquelle il intervient comme executive producer via Peopleforcinema Productions (Source : LinkedIn, 2014).
• « Les Gamins » n’étant pas toujours listé dans les filmographies synthétiques, son activité reconnue se concentre surtout sur la décennie suivante (Source : IMDB, 2020).
• « Les Gamins » constitue par ailleurs un jalon dans son passage du crowdfunding à la production en salle (Source : LinkedIn, 2014).

Sur les plateformes de référence, sa filmographie comme producteur se structure autour de plusieurs longs métrages : « Les Gamins » (2013), « Robin des Bois, la véritable histoire » (2015), « Nous trois ou rien / All Three of Us » (2015), « Sons of God » (2017), « La Bar Mitzvah » (2018), « Mauvaises herbes / Bad Seeds » (2018), « The Angel » (2018), « Sublet » (2020), « Brutus vs César » (2020) et « Boutchou » (2020) (Source : Wikipedia, 2020; Rotten Tomatoes, 2020). Ces films couvrent un spectre allant de la comédie française populaire à des productions internationales tournées en anglais ou en hébreu, souvent associées à des sociétés françaises et étrangères (Source : Unifrance, 2020; IMDB, 2020).

Collaborations artistiques et sociétés de production

Au fil de cette filmographie, Simon Istolainen multiplie les collaborations avec des réalisateurs issus de scènes et de sensibilités différentes, ce qui contribue à diversifier les formats et les publics visés (Source : Wikipedia, 2020; Unifrance, 2020). Il travaille notamment sur « All Three of Us » de Kheiron, comédie dramatique inspirée de l’histoire des parents du réalisateur, coproduite avec Alain Goldman, figure de la production française (Source : Wikipedia, 2020). On le retrouve également sur « Mauvaises herbes / Bad Seeds », à nouveau de Kheiron, où il intervient comme producteur sur un récit mêlant humour et thématiques sociales (Source : Unifrance, 2020). Il accompagne aussi des projets comme « Robin des Bois, la véritable histoire », comédie de détournement du mythe réalisée par Anthony Marciano, ainsi que des productions tournées en anglais telles que « The Angel », thriller d’espionnage, et « Sublet », drame indépendant situé à Tel-Aviv (Source : Rotten Tomatoes, 2020; IMDB, 2020). Ces collaborations s’inscrivent dans le cadre de sociétés de production françaises et internationales, dont Adama Pictures et des labels liés à des groupes comme Mediawan, même si les attributions précises de chaque label varient selon les projets (Source : LinkedIn, 2017; LinkedIn, 2020).

Activités au sein de groupes audiovisuels et de l’écosystème tech

Après ses premières années dans la production indépendante, Simon Istolainen rejoint le groupe Mediawan, où il travaille comme producteur de cinéma et de télévision en France et aux États-Unis, au sein d’un ensemble qui réunit plusieurs dizaines de labels de production de fictions, documentaires, animation et contenus numériques (Source : LinkedIn, 2020). Il y participe à la mise en œuvre de projets pour le cinéma et les plateformes, dans un environnement structuré par des partenariats en Europe, notamment avec Leonine Studios en Allemagne, ainsi qu’en Italie, Espagne, Royaume-Uni, États-Unis, Pays-Bas, Finlande et Sénégal (Source : LinkedIn, 2020). En parallèle, il s’inscrit durablement dans l’écosystème de l’innovation en devenant membre du board of advisors de Station F, campus de start-up situé à Paris, où il accompagne des projets à l’interface entre culture, technologie et entrepreneuriat (Source : LinkedIn, 2016). Il intervient aussi comme investisseur dans des entreprises de la healthtech et du numérique, dont Resilience, solution destinée aux patients et oncologues pour mieux appréhender les traitements et l’évolution de la maladie (Source : LinkedIn, 2021). Ces activités confirment un profil qui articule production audiovisuelle, accompagnement de start-up et investissement dans des entreprises technologiques en lien avec la santé et les données (Source : LinkedIn, 2023).

Engagements récents et orientation vers la techbio

Depuis 2023, Simon Istolainen cofonde CURE51, une entreprise positionnée sur la constitution d’une base de données clinique et multiomique dédiée aux « survivants exceptionnels » du cancer, en collaboration avec plusieurs centres européens de lutte contre le cancer, parmi lesquels Gustave-Roussy à Paris, le Centre Léon-Bérard à Lyon, le VHIO à Barcelone, l’IEO à Milan et la Charité à Berlin (Source : LinkedIn, 2023). Il y occupe le poste de chief strategy officer, en pilotant la stratégie et les partenariats d’une structure qui se situe au croisement de la recherche biomédicale, des données et de l’innovation thérapeutique (Source : LinkedIn, 2023). Cette orientation s’inscrit dans la continuité de ses investissements précédents dans des sociétés comme Owkin et Resilience, spécialisées respectivement dans l’IA appliquée à la recherche médicale et dans l’accompagnement des patients en oncologie (Source : LinkedIn, 2023). Au total, il indique avoir levé plus de 100 millions d’euros pour l’ensemble de ses ventures, ce qui traduit une expérience significative en matière de structuration financière de projets innovants, qu’ils relèvent des industries culturelles ou de la techbio (Source : LinkedIn, 2023). Cette évolution ne rompt pas avec son parcours dans le cinéma, mais inscrit celui-ci dans un mouvement plus large de circulation entre production de contenus, entrepreneuriat numérique et innovation scientifique (Source : LinkedIn, 2023).