Jamine Benitez: biographie, films et séries, crédits

Le 13 juillet 2017, la World Wrestling Entertainment annonce la participation de Mercedes Martinez au tournoi « Mae Young Classic ». Sous ce nom de ring, Jamine Benitez travaille alors déjà depuis plusieurs années dans le catch américain, après une naissance à Waterbury, dans le Connecticut, le 17 novembre 1980.

Waterbury, le sport puis l’école de catch

Benitez grandit à Waterbury et fréquente le lycée local, où elle figure dans les équipes de softball et de basket-ball. Elle continue ensuite le basket-ball à l’université Teikyo Post, avec l’idée de jouer en Women's National Basketball Association.

En octobre 2000, elle s’entraîne à l’école de catch de Jason Knight. Un mois plus tard, elle dispute son premier combat sous le nom de Mercedes Martinez.

La lutte professionnelle l’emmène d’abord dans diverses fédérations de Nouvelle-Angleterre. En 2004, elle prend part à l’Independent Wrestling Association Mid-South dans le tournoi destiné à désigner la première championne du Midwest de la National Wrestling Alliance.

Les années Shimmer et les titres régionaux

Dave Prazak la fait venir pour les enregistrements de « Shimmer Volume 1 » et « Shimmer Volume 2 » le 6 novembre 2005. Son affrontement inaugural dans cette fédération, face à Sara Del Rey, se termine sur une égalité après expiration du temps réglementaire.

Sur cette période, Martinez accumule des titres dans plusieurs circuits indépendants. Elle devient championne féminine du Midwest après avoir battu Lacey le 17 septembre 2004, puis remporte aussi le championnat du monde féminin de la NECW et des titres à la Shimmer, à la NCW, à la PWU, à la DPW et à IndyGurlz.

La liste officielle mentionne encore le tournoi Global Conflict Tournament 2014 à New Horizon Pro Wrestling, puis le Global Conflict 2016 Tournament. Elle gagne aussi le Knockouts Knockdown Tournament en 2021 à Impact Wrestling.

L’arrivée à la WWE puis à AEW

Le 13 juillet 2017, la WWE annonce sa participation au « Mae Young Classic ». Deux ans plus tard, le 31 août 2019 à « All Out », elle apparaît à All Elite Wrestling dans la 21-Woman Casino Battle Royal, avant d’être éliminée par Britt Baker.

En 2020, elle figure à « WWE Royal Rumble 2020 » sous le nom de Mercedes Martinez. La même trajectoire se prolonge en 2021 avec « Rampage », « AEW Dark » et « WrestleCade Supershow 2021 ».

Le 29 décembre 2021, à « Dynamite », elle fait ses débuts à la AEW en aidant Jade Cargill à battre Thunder Rosa, puis signe officiellement avec la compagnie le jour même. Le 4 février 2022 à « Rampage », elle perd contre Thunder Rosa avant qu’un face turn ne la place dans une alliance provisoire avec cette dernière.

ROH, Impact et les dernières apparitions repérées

Le 4 mai 2022 à « Dynamite », Martinez bat Deonna Purrazzo et devient championne du monde de la ROH. Le 1er avril de la même année, elle était déjà revenue à Ring of Honor à « Supercard of Honor XV », où elle avait battu Willow Nightingale par soumission pour s’emparer du titre mondial féminin par intérim.

Le 10 décembre 2022 à « ROH Final Battle », elle perd contre Athena et met fin à un règne de 220 jours. Le 1er octobre 2023, au pré-show de « WrestleDream », elle participe à un 8-Person Mixed Tag Team match aux côtés de Shane Taylor, Lee Moriarty et Diamante.

Le 7 octobre 2021 à « Impact! », elle débute dans la fédération avec Savannah Evans et Tasha Steelz contre Brandi Lauren, Kimber Lee et Lady Frost. Quelques jours plus tard, elle remporte le tournoi Knockouts Knockdown, puis gagne le droit d’affronter la championne des Knockouts.

Les noms de ring et les rôles crédités

Jamine Benitez utilise plusieurs alias, parmi lesquels Mercedes Martinez, Maria Toro et Retaliation. Le nom de Mercedes Martinez reste celui qui accompagne l’essentiel des apparitions repérées entre 2017 et 2023.

Les rôles vérifiés la donnent sous ce nom dans « AEW Dark », « AEW All Out 2019: The Buy In », « WWE Mae Young Classic », « WrestlePro Welcome Back », « SHINE 54 », « SHINE 59 », « SHINE 60 » et « ROH Final Battle ». Le même nom accompagne aussi « WrestleCade Supershow 2021 » et « All Elite Wrestling: Collision » en 2023.

Ces références dessinent une présence durable dans le catch télévisé et indépendant, avec des passages chez WWE, AEW, Impact Wrestling et Ring of Honor. Benitez y apparaît sous des formats de combat très divers, du tournoi au match par équipes, jusqu’aux grands rendez-vous de fin d’année.