John Steinbeck: biographie, films et séries, crédits

En 1939, John Steinbeck publie « Les Raisins de la colère ». L’ouvrage reçoit le prix Pulitzer du roman en 1940, année de son adaptation cinématographique par John Ford.

John Steinbeck, de Salinas au prix Nobel

Le 27 février 1902, John Steinbeck naît à Salinas, en Californie. Il étudie la littérature anglaise à l’université Stanford avant de quitter l’établissement en 1925 sans diplôme, puis travaille comme reporter, peintre, maçon, ouvrier et chimiste à New York.

Son premier roman, « La Coupe d’or », paraît en 1929. « Les Pâturages du ciel » suit en 1932, puis « Le Poney rouge » et « Au dieu inconnu » en 1933. Publié en 1935, « Tortilla Flat » reçoit la médaille d’or du meilleur roman écrit par un Californien, décernée par le Commonwealth Club of California.

Avec « Des souris et des hommes » et « En un combat douteux », publiés en 1936, Steinbeck donne une place importante aux travailleurs agricoles et aux conflits sociaux. Il adapte « Des souris et des hommes » pour le théâtre en 1937, dans une version récompensée par le New York Drama Critics’ Circle Award en 1938.

Romans, reportages et travail théâtral

En 1938, Steinbeck publie « Les Bohémiens des vendanges », un ensemble d’articles consacrés aux travailleurs immigrés. Il fait paraître « Les Raisins de la colère » en 1939, puis reçoit le prix Pulitzer du roman en 1940.

Steinbeck écrit « La Mer de Cortez » avec le biologiste marin Ed Ricketts après une expédition menée en 1941. Il publie « Lune noire » en 1942 et devient correspondant de guerre pour le New York Herald Tribune en 1943.

Pour le cinéma, il signe l’histoire originale de « Les Naufragés », réalisé par Alfred Hitchcock en 1944, puis participe au scénario de « Viva Zapata! », réalisé par Elia Kazan en 1952. Il reçoit une nomination à l’Oscar de la meilleure histoire originale pour le film d’Hitchcock. En 1955, la comédie musicale « Pipe Dream » est tirée de son roman « Tendre Jeudi ».

« À l’est d’Éden » et les dernières publications

Publié en 1952, « À l’est d’Éden » est une saga familiale. La Bible et la théologie anglicane nourrissent la composition de plusieurs personnages et l’organisation de certains récits de Steinbeck.

« Rue de la sardine » paraît en 1945, puis « La Perle » en 1947. Ces publications précèdent « L’Hiver de notre mécontentement », dernier roman de Steinbeck, paru en 1961.

Le prix Nobel de littérature lui est attribué en 1962 pour ses écrits réalistes et imaginatifs, associés à une perception sociale aiguë. En 1964, il reçoit la Médaille présidentielle de la Liberté.

Son dernier livre, « Un artiste engagé », paraît en 1966 et rassemble des reportages, des chroniques et des essais politiques. John Steinbeck meurt le 20 décembre 1968 à New York.

(Source : Wikipédia, consulté en 2026)