Shinsuke Nakamura: biographie, films et séries, crédits

Le 1er avril 2016, à NXT TakeOver: Dallas, Shinsuke Nakamura bat Sami Zayn pour ses débuts à la WWE. Le catcheur japonais a alors déjà derrière lui 14 années de ring, commencées le 28 août 2002 à la New Japan Pro-Wrestling.

Des tatamis de Kyoto aux premiers titres NJPW

Né le 24 février 1980 à Mineyama, dans la préfecture de Kyoto, Nakamura grandit avec deux sœurs et découvre très tôt le puroresu. Au lycée de Mineyama, il pratique la lutte amateur et remporte le championnat junior All Japan en 1998 dans la catégorie des 83 kg.

Il poursuit ses études à l’université Aoyama Gakuin, à Tokyo, puis rejoint en 2002 le dojo de la New Japan Pro-Wrestling. Son premier match a lieu le 28 août 2002 à NJPW Cross Road, face à Tadao Yasuda. La fédération le présente vite comme le « Super Rookie ».

Le 9 décembre 2003, il bat Hiroyoshi Tenzan et décroche le championnat poids-lourd IWGP, devenant le plus jeune détenteur de cette ceinture. Le 4 janvier 2004, à Wrestling World 2004, il conserve le titre contre Yoshihiro Takayama et unifie la ceinture avec le championnat poids-lourd de la NWF.

Après une mise à vacance en février 2004, il revient au premier plan avec Hiroshi Tanahashi. Le 11 décembre, à Battle Final 2004, les deux hommes battent Kensuke Sasaki et Minoru Suzuki pour les titres par équipes IWGP. Le 4 janvier 2005, à Wrestling World 2005, Nakamura remporte le championnat poids-libre U-30 IWGP face à son partenaire.

Chaos, le Boma Ye et l’ère des ceintures IWGP

En 2006, il rejoint BLACK aux côtés de Masahiro Chōno, puis remporte le G1 Tag League avec Chōno. L’année suivante, une blessure à l’épaule l’écarte des rings pendant 3 mois, avant un retour à Destruction 2007 avec Giant Bernard.

Le 4 janvier 2008, à Wrestle Kingdom II in Tokyo Dome, il bat Hiroshi Tanahashi et reprend le titre poids-lourd IWGP. Le 17 février, il unifie cette ceinture avec la troisième ceinture IWGP détenue par Kurt Angle. Quelques semaines plus tard, il la cède à Keiji Mutō.

En avril 2009, il change de camp et s’allie à Toru Yano. Il fonde Chaos et adopte le Boma Ye comme prise de finition. Cette période le voit affronter Togi Makabe, qu’il bat à Resolution 2009 avant de perdre puis de reprendre la ceinture poids-lourd IWGP le 27 septembre.

Le 1er août 2011, il entre dans le G1 Climax XXI et bat MVP, puis Tetsuya Naitō en finale le 14 août. Le 22 juillet 2012, il décroche le titre intercontinental IWGP, avant de le perdre face à La Sombra au Mexique le 31 mai 2013. De retour au Japon, il reprend la ceinture à Kizuna Road 2013.

Le cycle intercontinental et le départ de 2016

En 2014, Nakamura retrouve Hiroshi Tanahashi à Wrestle Kingdom 8 et perd le titre intercontinental IWGP. Il remporte ensuite la New Japan Cup 2014, puis reprend la ceinture à Invasion Attack 2014. Sa rivalité avec Hirooki Goto l’oppose à nouveau à Destruction in Kobe 2015, où il remporte pour la cinquième fois le championnat intercontinental IWGP.

Le 4 janvier 2016, à Wrestle Kingdom 10, il conserve cette ceinture face à A.J. Styles. Quelques heures plus tard, son départ de la New Japan Pro-Wrestling est évoqué, puis confirmé trois jours après dans un entretien accordé à Tokyo Sports. La fédération lui retire ensuite le titre, et son dernier match intervient le 30 janvier 2016 aux côtés de Kazuchika Okada et Tomohiro Ishii.

Son passage au Conseil Mundial de Lucha Libre se déroule par séquences. En septembre 2005, il y dispute un match par équipe avec Hiroshi Tanahashi et Averno, puis revient en janvier 2011 pour FantasticaMania 2011. Il y lutte encore lors de l’édition 2016, avec Kazuchika Okada et El Bárbaro Cavernario.

Il apparaît aussi à la Ring of Honor entre 2014 et 2016. Le 10 mai 2014, à Global Wars 2014, il perd avec Jado face à Hiroshi Tanahashi et Jushin Thunder Liger. Une semaine plus tard, à War of the Worlds '14, il bat Kevin Steen, puis remporte plusieurs autres combats en 2015.

NXT, SmackDown et la période King Nakamura

Fin janvier 2016, il signe un contrat de 3 ans avec la WWE. Le 28 janvier, William Regal annonce sa participation à NXT TakeOver: Dallas, où il bat Sami Zayn le 1er avril. Le 18 août 2016, à NXT TakeOver: Brooklyn II, il prend le titre NXT à Samoa Joe.

Il perd cette ceinture à NXT TakeOver: Toronto, la regagne lors d’un événement à Osaka, puis la laisse à Bobby Roode le 28 janvier 2017 à NXT TakeOver: San Antonio. Son dernier match à NXT a lieu le 5 avril 2017.

Le 4 avril 2017, à SmackDown Live, il interrompt Maryse et The Miz pour ses débuts dans l’émission. Le 28 janvier 2018, il remporte le Royal Rumble masculin, élimine Sami Zayn, John Cena et Roman Reigns, puis choisit d’affronter AJ Styles pour le titre de la WWE à WrestleMania 34.

Le 8 avril 2018, il perd ce match contre Styles. Après la rencontre, il lui porte un low-blow puis un Kinshasa à l’extérieur du ring. Le 26 avril, au Greatest Royal Rumble, leur confrontation se termine sur un double count out. Le 19 novembre 2017, il avait déjà pris part au Survivor Series avec l’équipe SmackDown.

Les apparitions de 2019 à 2025

À partir de 2019, Nakamura garde une présence régulière dans les grands rendez-vous de la WWE. Il apparaît à WWE WrestleMania 35, puis au WWE Royal Rumble 2020 et à WWE Royal Rumble 2021. La même année, il figure aussi à WWE SummerSlam 2021 sous le nom de « King » Shinsuke Nakamura.

Il participe encore aux éditions 2018, 2019, 2020 et 2021 des Survivor Series, dont plusieurs préshows. En 2023 et 2024, il revient à Raw puis à SmackDown, avant d’apparaître au WWE Royal Rumble 2025.

En dehors du ring, il publie le 27 mai 2014 son autobiographie King of Strong Style 1980–2004. Il réalise aussi des dessins et tableaux, expose en décembre 2008 et signe des illustrations pour Business Inc. en 2010 puis pour le centre commercial Yokohama Moazu en 2015.

En 2014, il figure dans la version japonaise du clip de « Happy » de Pharrell Williams, avec Kazuchika Okada. Depuis mars 2016, il réside à Orlando, en Floride.