Al Hill: biographie, films et séries, crédits

En 1937, Al Hill apparaît dans « J'ai le Droit de Vivre » et « Le Dernier Round », deux films où son nom figure au générique sans personnage précisé. Né à New York City le 13 juillet 1892, il travaille dans l'interprétation avant de passer par une série de rôles secondaires au cinéma américain. Sa présence se retrouve dans des productions des 1930s, des 1940s et du début des 1950s.

Les années 1930

En 1939, il figure au générique de « Eternally Yours » et de « Les Fantastiques Années 20 ». Dans le premier, il apparaît comme Heckler; dans le second, il tient le rôle de 1st Ex-Con. Ces deux films le placent dans des distributions où son passage reste bref mais repérable, au sein d’un cinéma de studio qui recycle souvent les mêmes visages pour des emplois de seconde zone.

Quelques mois plus tard, sa filmographie s’étend avec des titres comme « Le Dernier Round » et « J'ai le Droit de Vivre », tous deux sortis en 1937. Le premier le donne à voir en Reporter in Dressing Room; le second en Attendant in Second Gas Station. Cette présence répétée dans les années de l’entre-deux-guerres installe un profil d’acteur de complément, sollicité pour des apparitions rapides dans des productions variées.

Des seconds rôles aux années 1950

En 1945, Al Hill prend part à « Captain Kidd » dans le rôle de Peter Sharfstone. L'année suivante, il apparaît dans « Les Tueurs » comme Disgruntled Diner Patron, puis dans « La brune de mes rêves » en State Trooper. Ces participations le maintiennent dans des emplois courts, souvent sans crédit affiché à l’écran, mais utiles à l’économie des films de l’époque.

Par ailleurs, « The Star » en 1952, « L'Inconnu du Nord-Express » en 1951 et « La Blonde du Far-West » en 1953 prolongent cette présence jusque dans la décennie suivante. Il y joue un Carnival Game Proprietor, un Barfly et, dans le film d’Alfred Hitchcock, un personnage de fête foraine non crédité. En 1954, « Une étoile est née » lui confie un rôle de Shrine Auditorium Photographer, tandis que « La Lance brisée » le mentionne comme Miner.

Un visage des marges hollywoodiennes

Al Hill meurt le 14 juillet 1954, au lendemain de son anniversaire. Sa présence dans les films de studio dessine une carrière d’appoint plutôt qu’une vedette, avec une succession de rôles courts qui traversent plusieurs genres et plusieurs décennies. Son nom apparaît aussi sous les variantes Al M. Hill et Mr. Al Hill, deux appellations qui prolongent cette identité discrète dans les génériques.

Les films retenus ici dessinent un itinéraire ancré dans le cinéma américain classique, des années 1930 aux premières années 1950. Les apparitions dans « Eternally Yours », « Les Tueurs », « L'Inconnu du Nord-Express » ou « Une étoile est née » suffisent à situer un interprète sollicité pour des rôles brefs, à la lisière du décor et de l’action.