Peter Nestler: biographie, films et séries, crédits

En 1964, Mülheim (Ruhr) place Peter Nestler à la réalisation, au scénario et au montage. Né le 1^er juin 1937 à Freiburg im Breisgau, il construit ensuite une œuvre documentaire qui passe par l’Allemagne et la Suède, avec des films tournés pour la télévision et des projets menés avec Zsóka Nestler.

Peter Nestler et les débuts allemands

Peter Nestler étudie la peinture à Munich et l’imprimerie à Stuttgart. Il exerce aussi plusieurs métiers, parmi lesquels ouvrier, marin, forestier, acteur, responsable de programmes pour la télévision, peintre et cinéaste. Cette diversité précède un ensemble de films tournés en Allemagne de l’Ouest au début des années 1960, où apparaissent Am Siel en 1962, Aufsätze en 1963 et Ödenwaldstetten en 1964.

L’année 1964 concentre un moment plus net avec Mülheim (Ruhr), où il signe réalisation, écriture et montage. Rheinstrom suit en 1965, puis Ein Arbeiterclub in Sheffield la même année. Dès lors, le travail s’ancre dans des durées brèves et des dispositifs de tournage qui privilégient le motif social, les lieux de travail et les espaces traversés par des vies ordinaires.

Jean-Marie Straub le décrit en 1968 comme « cinéaste le plus important en Allemagne depuis la guerre », dans un propos rapporté par derives.tv. La formule survient alors que Nestler a déjà réalisé plusieurs films de courte durée, souvent pensés comme des fragments autonomes. Elle dit aussi l’attention portée très tôt à cette filmographie par des cinéastes de sa génération.

Le déplacement vers la Suède

En 1967, Peter Nestler réalise ses films en Suède à partir de cette date, surtout pour la télévision. Sightseeing paraît en 1968, puis Warum ist Krieg?, co-signé avec Zsóka Nestler, et I Budapest en 1969. La période ouvre un travail plus régulier sur des sujets historiques et politiques, sans rupture visible dans les méthodes de montage ou la brièveté des formats.

En 1970, Zigeuner sein circule entre Allemagne et Suède. L’année 1971 voit Über das Aufkommen des Buchdrucks, puis 1972 réunit Fos-sur-Mer et Bilder von Vietnam. Quelques mois plus tard, Lördags Chile paraît en 1974. Ces titres dessinent un intérêt constant pour le travail, les bouleversements économiques, les conflits et les formes de domination, avec des images mêlant archives, photographies, paysages filmés et entretiens.

Le même mouvement continue dans les années 1980 avec Mein Land en 1981, Die Folgen der Unterdrückung en 1982, Gefährliches Wissen en 1983 et Das Warten en 1985. Peter Nestler conserve alors une méthode fondée sur le croisement des matériaux visuels. Le film devient un lieu de frottement entre archives et présents filmés, sans effet d’ornement.

Le retour aux grands motifs historiques

Die Judengasse sort en 1988 en Allemagne de l’Ouest. En parallèle, Die Nordkalotte paraît en 1990, puis Die Hasen fangen und braten den Jäger en 1994. La décennie suivante reste brève dans les titres mentionnés ici, mais elle mène à Vincent van Gogh - Der Weg nach Courrières en 1989, où Peter Nestler intervient au doublage.

Zeit, en 1992, figure parmi les films qu’il réalise. Plus tard, Tod und Teufel revient sur les archives de son grand-père, l’ethnologue suédois Eric von Rosen, et prend en 2009 la forme d’un film de 56 minutes. Le projet associe mémoire familiale et travail documentaire, sans quitter la logique d’assemblage qui traverse son œuvre.

Le film de 2009 existe aussi sous une autre forme de participation, avec Peter Nestler comme narrateur. Ce double rôle souligne un usage souple de sa propre présence, rarement mise en avant mais toujours liée au dispositif des films eux-mêmes. Liknelsen om Sadden en 2011 et Die Hohlmenschen en 2015 prolongent cette ligne tardive, tournée vers des formats très courts.

Un cinéma de montage et d’archives

Peter Nestler décrit lui-même un champ de travail fait d’images de nature diverse. Photographies, archives, entretiens, paysages filmés et œuvres d’art s’y rencontrent sans hiérarchie apparente. Le principe n’est pas de démontrer, mais de faire tenir ensemble des fragments qui gardent leur matérialité.

Cette méthode s’entend déjà dans Am Siel, Mülheim (Ruhr) ou Fos-sur-Mer. Elle persiste quand les sujets changent de pays ou d’échelle, du port industriel aux lieux de mémoire. Un film comme 5 Bemerkungen zum Dokumentarfilm en 1974 porte même son attention sur le documentaire lui-même, sans abandonner la forme brève.

Peter Nestler appartient à l’Académie des arts de Berlin depuis 2016. En 2020, neuf de ses films paraissent dans un coffret de 2 DVD édité par Survivance films, avec Am Siel, Aufsätze, Ödenwaldstetten, Mülheim/Ruhr, Von Griechenland, Ein Arbeiterclub in Sheffield, Zigeuner sein, Flucht et Tod und Teufel. Le geste éditorial réunit des œuvres venues de plusieurs décennies sans les enfermer dans une période unique.

Filmographie sélective

• 1962: Am Siel
• 1963: Aufsätze
• 1964: Mülheim (Ruhr)
• 1965: Ein Arbeiterclub in Sheffield
• 1972: Fos-sur-mer
• 1974: 5 Bemerkungen zum Dokumentarfilm
• 1983: Jag vill inte se sorgsna ansikten
• 1989: Vincent van Gogh - Der Weg nach Courrières
• 1992: Zeit
• 2009: Tod und Teufel