Kate McKinnon: biographie, films et séries, crédits

En 2012, Kate McKinnon entre à Saturday Night Live, émission où elle reste jusqu’en 2022. Née le 6 janvier 1984 à Sea Cliff, elle a étudié le théâtre à l’université Columbia avant de rejoindre The Big Gay Sketch Show, puis les scènes d’improvisation du Upright Citizens Brigade Theatre à New York.

Saturday Night Live et l’école de l’imitations

À partir de là, Saturday Night Live devient le centre de gravité de sa notoriété télévisuelle. Elle y compose des imitations de Hillary Clinton, Ruth Bader Ginsburg, Angela Merkel, Marina Chapman, Julian Assange, Brigitte Bardot, Susan Boyle et Justin Bieber. Cette galerie de figures publiques dessine un travail fondé sur la transformation physique, l’accent et la mécanique du détail, bien plus que sur la simple ressemblance.

Elle reçoit pour ses sketches un Primetime Emmy Award de la meilleure actrice dans un second rôle dans une série télévisée comique en 2016 et en 2017. La même période la voit nommée neuf fois aux Emmy Awards pour ses rôles dans l’émission. McKinnon appartient aussi à une lignée très réduite de membres ouvertement homosexuels du programme, et elle y devient la première lesbienne.

Du sketch au cinéma

En 2014, elle apparaît dans Amies malgré lui de Susanna Fogel, où elle joue Tracee. 2015 lui ouvre plusieurs écrans avec Ted 2 de Seth MacFarlane, Staten Island Summer de Rhys Thomas et Sisters de Jason Moore. Dans ces titres, elle passe du rôle d’elle-même à des personnages de comédie plus nettement écrits, souvent au milieu d’ensembles choraux.

L’année 2016 concentre plusieurs sorties. Elle joue Jillian Holtzmann dans S.O.S. Fantômes de Paul Feig, Jandice dans Les Cerveaux de Jared Hess, puis Jamie dans Joyeux Bordel ! de Josh Gordon. La même année, elle prête sa voix à Stella et Eva the Birthday Mom dans Angry Birds: Le film, et à Wife Fish dans Le Monde de Dory.

En 2017, elle double Lupe dans Ferdinand. Quelques mois plus tard, son nom revient dans le registre du doublage avec Ballerina, où elle est Regine, Mother Superior et Felicie's Mother pour la version américaine. Ces rôles de voix prolongent une activité déjà bien installée entre animation et comédie de studio.

Films récents et continuité télévisuelle

En 2023, elle apparaît dans Barbie dans le rôle de Barbie. Le film prolonge sa présence régulière dans des productions de premier plan, après les années passées à alterner entre cinéma de studio, doublage et télévision. En 2025, elle figure aussi au générique de Minecraft, le film comme Alex en version voix, sans crédit à l’écran.

Cette même année, elle est présente dans SNL 50 : dans les coulisses du Saturday Night Live en tant qu’elle-même. Le lien avec l’émission demeure donc central, y compris après son départ en 2022. En 2026, Destins croisés la donne pour Coakley, signe d’une filmographie qui reste étroitement reliée à la comédie et au travail de composition.

Formation, débuts et distinctions

Elle termine ses études de théâtre à Columbia en 2006, puis rejoint rapidement le terrain du sketch à New York. Dès 2008, elle travaille avec Upright Citizens Brigade Theatre, où se forge une pratique de l’improvisation et du jeu de personnage qui précède son entrée à la télévision. Cette base explique la précision avec laquelle elle passe d’une figure à l’autre dans Saturday Night Live.

McKinnon joue aussi de la guitare, du piano et du violoncelle depuis l’enfance. Son travail sur scène et à l’écran lui vaut neuf nominations aux Emmy Awards et deux victoires en 2016 puis 2017. La combinaison de ces distinctions et de ses passages répétés du sketch au cinéma dessine une présence durable dans la comédie américaine contemporaine.