Tom Baker: biographie, films et séries, crédits

Tom Baker est un acteur britannique né le 20 janvier 1934 à Liverpool. Fils d’un marin nommément John Stewart Baker et de May Jane Fleming, il grandit sous l’influence maternelle et est élevé dans la tradition catholique. À quatorze? quinze ans, il quitte l’école pour devenir novice dans un ordre monastique; six années plus tard, il quitte cette voie afin d’effectuer son service militaire. Incorporé au Corps médical de l’Armée royale, il y trouve des loisirs qui nourrissent son goût du théâtre et affinent sa diction, ce qui le pousse vers une carrière d’acteur. À la fin des années 1960, il intègre la National Theatre Company sous la supervision de Laurence Olivier. Ses débuts cinématographiques interviennent en 1971, lorsqu’il incarne Grigori Raspoutine dans Nicholas and Alexandra; ce rôle lui vaut une nomination au Golden Globe du meilleur acteur et celle de révélation de l’année. En 1972, il apparaît dans l’adaptation cinématographique des Contes de Canterbury de Pasolini. En 1973, il interprète Moore, artiste doué de pouvoirs vaudous, dans Le Caveau de la terreur, puis Koura dans Le Voyage fantastique de Sinbad. Cette prestation attire l’attention du producteur de la BBC Barry Letts, et le metteur en scène Bill Slater recommande Tom Baker pour le rôle qui l’attend. En 1974, il succède à Jon Pertwee et prend les rênes du Docteur, aux côtés d’Elisabeth Sladen (Sarah Jane Smith) et du chien robot K-9. À l’époque où il est choisi, Baker est encore à court d’argent et travaillait sur un chantier; il s’approprie rapidement son personnage, y insufflant des traits distinctifs qui en font une figure immédiatement identifiable. Sa longue écharpe et ses jelly babies deviennent des symboles emblématiques du quatrième Docteur. Il demeure le Docteur le plus longtemps à l’antenne, avec sept saisons consécutives. Son interprétation est largement célébrée, et il est souvent cité parmi les incarnations les plus mémorables du personnage.