David Sharpe: biographie, films et séries, crédits

En 1939, La Chevauchée fantastique place David Sharpe parmi les noms associés aux grands plateaux du cinéma américain. Né le 2 février 1910 à Saint Louis, dans le Missouri, il traverse ensuite les décennies comme interprète et homme de cascades, avec des présences repérables dans des productions très différentes par leur date et leur registre.

Des plateaux de l’Ouest aux superproductions

La Chevauchée fantastique ouvre une série de participations où son nom apparaît d’abord du côté des cascades. Le crédit ne dit pas seulement une fonction technique. Il inscrit aussi Sharpe dans un cinéma où le geste physique compte autant que l’apparition à l’écran.

En 1953, il figure à la fois dans La Guerre des mondes et dans son travail de cascades. Cette même année, il apparaît aussi dans La Guerre des mondes dans un rôle non crédité, celui de Looter. Le doublon dit moins une spécialisation qu’une circulation constante entre présence visible et intervention discrète.

Quelques années plus tard, Les Vikings le retrouve comme double de cascades en 1958. L’année suivante, son nom se rattache encore à un autre type de présence avec The Cisco Kid, où il joue Bill Shannon, Rita's Brother. La même période le voit passer d’un tournage à l’autre, sans que ces mentions soient toujours centrales dans les affiches, mais sans disparaître pour autant des génériques de travail.

Le virage des années 1950

Chantons sous la pluie, sorti en 1952, le cite dans un petit rôle de Fencer. Le crédit non crédité, là encore, place Sharpe dans le cœur d’un studio system où les silhouettes contribuent à la texture d’une scène sans toujours capter l’attention.

En 1950, The Cisco Kid lui donne un personnage nommé, Bill Shannon, Rita's Brother. Deux ans plus tard, Chantons sous la pluie montre la même logique de présence brève mais utile à l’action. Le contraste entre ces deux titres résume une carrière qui ne se laisse pas enfermer dans une seule fonction.

Sur cette période, Sharpe demeure aussi lié à la cascade pure. Les références à La Guerre des mondes, Les Vikings et La Chevauchée fantastique dessinent une continuité de métier. L’écran lui offre parfois un nom de personnage, parfois une fonction plus directe, parfois les deux selon les productions et les besoins du tournage.

La cascade comme métier

En 1966, Au cœur du temps le mentionne comme stunts et comme stunt double. Ce double crédit révèle une activité qui ne se limite pas à une seule forme d’intervention. Sharpe intervient à la fois dans l’exécution des scènes physiques et dans la substitution au profit d’un autre interprète.

Les années 1970 prolongent cette présence dans les productions à gros dispositif. En 1972, L'Aventure du Poséidon l’associe encore aux cascades. En 1974, La Tour infernale reprend cette fonction, tandis que Le shérif est en prison le mentionne dans un rôle de Man in Suit. Le même repérage, à la fois technique et anonyme, revient dans plusieurs titres de cette période.

La Course à la mort de l’an 2000, en 1975, le cite comme Chicken Gang. Le crédit, bref, prolonge une carrière où la visibilité ne passe pas toujours par le premier plan. Il s’agit plutôt d’un ensemble de contributions régulières à des films qui réclament des corps, des remplacements, des déplacements précis.

Présences récurrentes, noms multiples

David Sharpe a aussi circulé sous plusieurs noms. Les alias David Hardin Sharpe et Davy Sharpe apparaissent à côté de son identité principale. Dans les génériques, ces variantes accompagnent une activité qui passe d’un registre à l’autre sans changer de fonction essentielle.

Le crédit nommé dans The Cisco Kid tranche avec les mentions plus techniques liées aux cascades. Cette alternance dessine un profil de travailleur de studio capable d’être distribué comme personnage ou comme exécutant de scènes physiques. Elle raconte surtout une présence durable dans des productions très diverses.

À travers La Chevauchée fantastique, La Guerre des mondes, Chantons sous la pluie, Les Vikings, L'Aventure du Poséidon et La Tour infernale, son nom accompagne plusieurs décennies de cinéma américain. Il meurt le 30 mars 1980, après avoir laissé une suite de crédits où l’interprétation et la cascade restent étroitement liées.

• 1910: naissance à Saint Louis, Missouri.
• 1939: participation à La Chevauchée fantastique.
• 1950: rôle de Bill Shannon, Rita's Brother dans The Cisco Kid.
• 1952: apparition dans Chantons sous la pluie.
• 1953: présence dans La Guerre des mondes.
• 1958: travail de cascade sur Les Vikings.
• 1966: crédit sur Au cœur du temps.
• 1972: cascades sur L'Aventure du Poséidon.
• 1974: cascades sur La Tour infernale et présence dans Le shérif est en prison.
• 1975: crédit dans La Course à la mort de l’an 2000.
• 1980: décès.