Dev Patel: biographie, films et séries, crédits

En 2007, Skins ouvre à Dev Patel une première visibilité durable, avec le rôle d’Anwar Kharral dans les saisons 1 et 2 de la série britannique. L’année suivante, Slumdog Millionaire, réalisé par Danny Boyle, l’installe dans un registre plus exposé encore, celui de Jamal Malik. Le film remporte 8 Oscars en 2009 et lui vaut plusieurs distinctions, dont un Critics' Choice Award et un Screen Actors Guild Award.

De Skins à Slumdog Millionaire

Né le 23 avril 1990 à Harrow, dans le Grand Londres, Dev Patel apparaît d’abord dans une télévision britannique qui lui laisse peu de marge pour l’attente. Skins lui donne un personnage adolescent, Anwar Kharral, au sein d’une série qui fait circuler ses interprètes bien au-delà de son public initial. Le passage au cinéma s’effectue vite.

Danny Boyle le choisit pour Slumdog Millionaire, adaptation du roman de Vikas Swarup, et le rôle de Jamal Malik devient le point de bascule de sa visibilité. Le film obtient 8 Oscars en 2009 et place Patel dans une circulation internationale que ses projets suivants ne quitteront plus. Son nom passe alors d’un crédit de distribution à une présence immédiatement identifiée.

L’après Boyle

En 2010, il prête ses traits au prince Zuko dans Le Dernier Maître de l’air de M. Night Shyamalan. Le film reçoit un accueil critique défavorable, tout en conservant de bons résultats au box-office mondial. Dev Patel y traverse un cinéma de studio plus frontal, avec un personnage déjà connu des amateurs d’univers fantastiques.

L’année suivante, Indian Palace de John Madden le réunit à Judi Dench dans une comédie dramatique dont la réception critique se double d’un succès public inattendu dans le monde occidental. En 2012, il joue dans About Cherry avec James Franco et Heather Graham, puis rejoint The Newsroom, la création d’Aaron Sorkin, où il interprète Neelamani Sampat aux côtés de Jeff Daniels et Emily Mortimer.

Quelques mois plus tard, de mars à mai 2012, il apparaît dans une publicité destinée à promouvoir la Grande-Bretagne, avec d’autres personnalités britanniques. Cette présence prolonge une visibilité déjà installée par la télévision, le cinéma et les campagnes plus larges qui l’emploient comme visage de circulation internationale.

Entre cinéma et télévision américaine

En 2014, Dev Patel passe par les plateaux de The Graham Norton Show, Jimmy Kimmel Live!, Late Night with Seth Meyers et The Tonight Show dans des apparitions où il se présente surtout comme interprète invité. La même année, il figure aussi dans Variety Studio: Actors on Actors. Ces passages s’ajoutent à une présence télévisuelle qui demeure un axe net de sa carrière d’acteur.

En 2015, il joue dans Indian Palace: Suite royale, où son rôle gagne en ampleur, puis dans Chappie de Neill Blomkamp, aux côtés de Hugh Jackman. Le même mouvement le conduit vers Close Up with The Hollywood Reporter, dans une période où l’acteur alterne productions de studio et formats promotionnels liés à ses films.

Lion et la suite

En 2016, Lion de Garth Davis lui vaut le British Academy Film Award du meilleur acteur dans un second rôle en 2017. Patel y joue Saroo Brierley, rôle qui figure parmi les titres les plus cités de sa filmographie. Le film entre dans une phase plus récompensée de son itinéraire professionnel, avec une reconnaissance formelle qui accompagne le développement du personnage.

La même année, l’extrait documentaire le rattache aussi à Le Dernier Maître de l’air, Chappie, L'Homme qui défiait l'infini, Monkey Man et Slumdog Millionaire parmi ses films notables. Ces titres dessinent un ensemble où le cinéma britannique, les productions américaines et les projets plus récents se répondent sans rompre le lien établi en 2007 par Skins.

Dev Patel est aussi crédité comme réalisateur de cinéma et scénariste, tandis que son activité de taekwondoïste figure dans ses autres fonctions publiques. Cette diversité de mentions complète le profil d’un acteur dont les apparitions successives, de la télévision britannique aux plateaux américains, ont construit une présence durable.