和田誠: biographie, films et séries, crédits

Makoto Wada naît le 10 avril 1936 à Osaka, dans une famille déjà liée au monde artistique. Il intègre en 1955 l'université des Beaux-Arts Tama de Tokyo, au département de design graphique, où il se distingue rapidement par son talent précoce. Dès sa période universitaire, il remporte en 1955 le premier prix d'un concours de design pour les laboratoires pharmaceutiques Kowa, puis obtient en 1957 le prix de la Japan Advertising Artists Club pour son affiche de « La Nuit de Marguerite » (*Marguerite de la Nuit*), qui lui ouvre les portes du milieu professionnel.

Diplômé en 1959, Wada intègre immédiatement l'agence de publicité Light Publicity, première entreprise japonaise spécialisée dans la production publicitaire. Durant cette période salariée qui s'étend jusqu'en 1968, il développe son style graphique caractéristique en travaillant pour des clients majeurs comme Toyo Rayon et Canon Camera, tout en produisant bénévolement des affiches pour les cinémas d'art et d'essai Nikkatsu.

Carrière d'illustrateur et de graphiste

À partir de 1965, Wada assume la direction artistique du magazine culturel *Hanashi no Tokushu* (*話の特集*), fonction qu'il conservera pendant trente ans jusqu'en 1995. Cette collaboration emblématique lui vaut en 1967 un ADC Award (médaille de bronze) décerné par l'Art Directors Club. En 1968, il quitte Light Publicity pour s'établir à son compte et installe son atelier à Aoyama, marquant le début d'une carrière freelance prolifique.

Wada développe alors une activité intense de portraitiste et caricaturiste pour la presse nationale. Entre 1968 et 1973, il réalise les couvertures du magazine *Shukan Sankei* (*週刊サンケイ*), travail qui lui vaut le prix de la manga de la revue *Bungeishunju* en 1969. En 1977, il entame une collaboration historique avec l'hebdomadaire *Shukan Bunshun* (*週刊文春*) dont il signera les couvertures pendant plusieurs décennies, franchissant en 2017 le cap des 2000 numéros. Parallèlement, il illustre de 1992 à 2018 la chronique littéraire « Aujourd'hui sur les étagères » du quotidien *Mainichi Shimbun*.

Son travail éditorial se distingue par une polyvalence remarquable. En 1974, son recueil de portraits *PEOPLE*, publié par Bijutsu Shuppansha, obtient le prix Kodansha du design de livre. En 1981, ses illustrations pour le roman-feuilleton *Ah, le théâtre littéraire* de Saïchi Maruya dans la revue *Shosetsu Shincho* lui valent le prix Kodansha de l'illustration.

Animation et cinéma d'auteur

Dès 1961, Wada investit le champ de l'animation télévisuelle en créant plusieurs segments pour l'émission musicale pour enfants *Minna no Uta* de la NHK, dont « Daremo shiranai » (Personne ne sait), « Bibbidi-Bobbidi-Boo » et « Neko funjatta » (J'ai marché sur le chat). En 1964, il réalise son premier court métrage d'animation, *Murder!* (*殺人 MURDER*), une œuvre expérimentale présentant sept détectives célèbres résolvant la même scène de crime selon des approches différentes. Ce film au style épuré et à la mise en scène comique lui vaut en 1965 le prestigieux prix Noburo Ofuji du concours cinématographique du *Mainichi Shimbun*.

Vingt ans plus tard, en 1984, Wada passe au long métrage avec *Mahjong Horoki* (*麻雀放浪記*, *Journal d'errance d'un joueur de mah-jong*), produit par Kadokawa Shoten et interprété par Hiroyuki Sanada. Ce premier film lui rapporte en 1984 le prix du nouveau réalisateur aux Hochi Film Awards et en 1985 le prix du meilleur film au Festival du cinéma de Yokohama ainsi qu'un prix spécial de la Fondation Yamaji Fumiko.

Reconnaissance cinématographique

En 1988, Wada réalise *Kaito Ruby* (*快盗ルビイ*, *Le Voleur Ruby*), une comédie librement inspirée d'un scénario de Henry Slesar qui parodie l'esthétique des films hollywoodiens des années 1930. Pour ce film dont il assume également le scénario et la composition des chansons, il remporte le Blue Ribbon Award du meilleur réalisateur en 1989, distinction majeure décernée par les journalistes cinématographiques japonais. Il obtient également cette même année le Readers' Choice Award.

Wada poursuit sa carrière de cinéaste avec *Kowagaru hitobito* (*怖がる人々*, *Les Gens qui ont peur*) en 1994, puis *Shizukana ayashii gogo ni* (*しずかなあやしい午後に*) en 1997. En 1999, il réalise *Mayonaka made* (*真夜中まで*, *Round About Midnight*), un thriller où un musicien de jazz se trouve impliqué malgré lui dans une affaire criminelle. L'ensemble de sa filmographie se caractérise par une collaboration récurrente avec l'acteur Hiroyuki Sanada, qu'il considère comme son interprète fétiche.

Distinctions et contributions multidisciplinaires

Au-delà de ses activités graphiques et cinématographiques, Wada développe une œuvre littéraire remarquée. En 1982, son ouvrage *Begin the Beguine : Les coulisses du show-business japonais* (*ビギン・ザ・ビギン〜日本ショウビジネス楽屋口〜*) lui vaut le grand prix japonais du non-fiction de la Fondation Kadokawa. En 1993, son recueil d'essais *Jours palpitants dans le quartier de Ginza* (*銀座界隈ドキドキの日々*) obtient le prix Kodansha de l'essai.

Sa contribution au livre illustré pour enfants est saluée à plusieurs reprises : en 1994, *Un œuf frit qui vole dans le ciel* (illustrations pour un texte de Keiko Ochiai) reçoit le prix de la culture de l'édition pour la jeunesse du Sankei ; en 1998, *Neko no Shijimi* (*ねこのシジミ*) obtient le prix japonais du livre illustré ; en 2006, *Quel effet ça fait ?* (illustrations pour un texte de Chinatsu Nakayama) remporte à nouveau le prix japonais du livre illustré.

En 1994, Wada reçoit le prix Kikuchi Kan, récompense prestigieuse saluant l'ensemble d'une carrière culturelle. En 2002, il obtient le prix Yamana du Japan Advertising Award. En 2003, il se voit décerner le prix Yodogawa Nagaharu, du nom du célèbre critique de cinéma japonais. En 2015, la Japan Cartoonists Association lui attribue son prix spécial. Après sa mort survenue le 7 octobre 2019 des suites d'une pneumonie, il reçoit à titre posthume en 2020 le prix spécial *Kinema Junpo*, hommage de la plus ancienne revue cinématographique japonaise.

Héritage artistique et polyvalence créative

Durant ses 83 années d'existence, Makoto Wada déploie une activité créative dans des domaines remarquablement variés : illustration, design graphique, direction artistique, conception éditoriale, réalisation et scénario cinématographiques, livres illustrés, animation, composition musicale, haïku et même création de numéros de rakugo (théâtre comique traditionnel japonais). En 1964, il cofonde avec Tadanori Yokoo et Akira Uno le Tokyo Illustrators Club, structure professionnelle qui contribue à la reconnaissance de l'illustration comme discipline artistique à part entière au Japon.

Son œuvre graphique traverse les époques sans perdre en pertinence : en 2012, la publication de *Book Covers in Wadaland : Recueil des couvertures de Wada Makoto* célèbre son 200e ouvrage conçu. En 2018, peu avant sa disparition, il réalise encore les visuels pour un album du groupe pop japonais Dreams Come True. La ville de Shibuya à Tokyo lui consacre en 2022 une bibliothèque portant son nom, témoignage de son influence durable sur la culture visuelle japonaise.