Eddie Kane: biographie, films et séries, crédits

Le 11 août 1889, à Saint Louis dans le Missouri, Eddie Kane naît dans une génération d’acteurs que Hollywood emploie souvent sans les nommer. Son nom apparaît sous plusieurs formes, Edward Kane ou Ed Kane, et traverse surtout les années 1930 et 1940 dans des rôles secondaires de distribution.

Les années 1930 au rythme des studios

En 1929, Eddie Kane figure au générique de Broadway Melody de Harry Beaumont, dans le rôle de Francis Zanfield. Le film ouvre une séquence où il passe d’un studio à l’autre, souvent sans crédit à l’écran, dans des productions qui recherchent des visages capables de tenir une scène brève sans attirer tout le regard sur eux.

En 1932, il apparaît dans La Momie de Karl Freund comme assistant de l’inspecteur. Deux ans plus tard, Dames le retrouve sous les ordres de Ray Enright, puis L'Extravagant M. Deeds de Frank Capra, en 1936, lui confie le rôle de Brookfield.

La même période le mène vers Le Couple invisible de James Whale en 1937, où il joue le maître d’hôtel. L’année suivante, Vous ne l'emporterez pas avec vous de Frank Capra l’installe dans la peau de Kirby’s Attorney, puis Monsieur Smith au Sénat l’emploie en reporter.

Frank Capra et les seconds rôles de prestige

Avec Frank Capra, Eddie Kane revient dans deux titres majeurs du tournant des années 1940. L'Homme de la rue, en 1941, lui donne la silhouette d’un tycoon de Wall Street. Quelques années plus tard, La vie est belle le place parmi les déposants de la Building & Loan.

Ces apparitions dessinent une présence régulière dans des films où la circulation des visages compte autant que les rôles développés. Eddie Kane y occupe des fonctions de passage, de représentant, d’employé, de témoin, sans jamais quitter ce territoire discret du studio system qui repose sur la vitesse d’exécution et la disponibilité des acteurs.

En 1943, Batman de Lambert Hillyer lui offre un personnage nommé, J. Hanson. L’année suivante, Le Bal des Sirènes le montre en capitaine des serveurs, puis Ma chère secrétaire de Charles Martin, en 1948, le distribue en François, le maître d’hôtel.

Une présence durable jusqu’en 1948

Cette série de participations s’étend sur près de 20 ans, de Broadway Melody à Ma chère secrétaire. Elle compose une filmographie faite de rôles brefs, souvent non crédités, dans des films de genres différents, de la comédie musicale au drame civique, du fantastique au mélodrame.

Le 30 avril 1969, Eddie Kane meurt. Son nom reste lié à ces apparitions d’appui, à cette main-d’œuvre d’écran qui soutient les scènes sans les monopoliser, et dont le visage revient dans plusieurs productions de studio des années 1930 et 1940.