Simon Farnaby: biographie, films et séries, crédits

Simon Farnaby naît le 2 avril 1973 à Darlington, dans le nord de l’Angleterre, et grandit dans le comté de Durham avant de suivre sa scolarité à Richmond School, dans le North Yorkshire (Source : Wikipédia, 2023). Il se tourne très tôt vers le jeu et la comédie, intégrant progressivement le milieu de la scène britannique à la faveur de petits rôles à la télévision au milieu des années 1990 (Source : Wikipédia, 2023). En 1994, il apparaît dans la série « The House of Windsor », où il tient le rôle de Sean Sutcliffe le temps d’un épisode, marquant l’un de ses premiers passages crédités à l’écran (Source : Wikipédia, 2023). Deux ans plus tard, il figure dans un épisode du feuilleton « Coronation Street », sous les traits de Greg Bamfield, poursuivant ainsi un parcours de second rôles récurrents au sein de la fiction télévisée britannique (Source : Wikipédia, 2023). Cette période d’apprentissage devant la caméra s’inscrit dans un contexte de montée en puissance des comédies de situation et des programmes humoristiques au Royaume-Uni, dont il devient progressivement l’un des interprètes réguliers (Source : Rotten Tomatoes, 2008).

À partir des années 2000, Simon Farnaby s’oriente plus nettement vers la comédie télévisée, multipliant les apparitions dans des formats courts et des programmes à sketches (Source : Wikipédia, 2023). Il participe notamment à « The Mighty Boosh » entre 2004 et 2007, où il interprète divers personnages sur trois épisodes, consolidant sa place dans un cercle de comédiens et auteurs comiques alors en plein essor (Source : Wikipédia, 2023). En 2005, il rejoint « Spoons », série de sketches diffusée sur Channel 4, dans laquelle il incarne plusieurs personnages au fil de six épisodes (Source : Wikipédia, 2023). L’année suivante, il apparaît dans « Blunder », autre programme de sketches, toujours dans une variété de rôles, ce qui renforce son profil de comédien polyvalent capable de passer d’un registre à l’autre au sein d’une même émission (Source : Wikipédia, 2023). Cette phase installe durablement Farnaby dans l’écosystème de la comédie britannique, où il combine déjà jeu d’acteur et participation à des créations collectives (Source : Wikipédia, 2023).

Installation dans la comédie télévisée

À partir de 2006, Simon Farnaby accède à un rôle plus récurrent avec la série « Jam & Jerusalem », où il interprète Samuel « Spike » Pike sur douze épisodes jusqu’en 2009 (Source : Wikipédia, 2023). Ce personnage, inscrit dans une comédie chorale, lui permet d’installer une présence continue sur le petit écran britannique et de s’inscrire dans la durée auprès du public des sitcoms de la BBC (Source : Wikipédia, 2023). En parallèle, il intervient ponctuellement dans des téléfilms et des pilotes, comme « The Yellow House » en 2007, où il joue Henri, ainsi que dans des projets comiques expérimentaux tels que « Strutter » ou « LifeSpam: My Child is French », tous deux tournés vers un humour décalé (Source : Wikipédia, 2023). Ces participations successives témoignent d’un ancrage dans un réseau de productions comiques variées, allant du sitcom traditionnel à la satire plus radicale (Source : Wikipédia, 2023).

La bascule décisive intervient avec « Horrible Histories », diffusée entre 2009 et 2013, où Farnaby fait partie de la troupe principale et interprète une multitude de personnages historiques sur 65 épisodes (Source : Wikipédia, 2023). Le programme, conçu pour le jeune public mais écrit avec un fort second degré, s’impose comme un jalon majeur de la télévision britannique pour enfants et contribue à renforcer son image de comédien associé aux relectures humoristiques de l’histoire (Source : Wikipédia, 2023). En 2011, il prolonge cet univers avec « Horrible Histories’ Big Prom Party », un spécial unique dans lequel il reprend divers rôles (Source : Wikipédia, 2023). Ses collaborations avec d’autres membres de la troupe se prolongent dans « Yonderland », série fantastico-comique diffusée de 2013 à 2016, où il incarne là encore une série de personnages sur 25 épisodes (Source : Wikipédia, 2023). Ce travail collectif au long cours avec les mêmes auteurs et interprètes pose les bases de futures créations, notamment « Ghosts » quelques années plus tard (Source : Wikipédia, 2023).

Travail d’acteur au cinéma

Parallèlement à la télévision, Simon Farnaby commence à apparaître au cinéma au milieu des années 2000, avec notamment « Fat Slags » en 2004, adaptation cinématographique de la célèbre bande dessinée britannique publiée dans le magazine Viz (Source : Wikipédia, 2023). En 2009, il tient l’un des rôles principaux dans « Bunny and the Bull » de Paul King, où il interprète Bunny, un personnage au cœur d’un récit mêlant road movie intérieur et dispositifs visuels stylisés (Source : Rotten Tomatoes, 2008). Il retrouve l’univers de la comédie historique avec « Burke & Hare » de John Landis, sorti en 2010, dans lequel il prête ses traits au poète William Wordsworth, personnage secondaire inscrit dans une reconstitution libre du célèbre fait divers écossais (Source : Wikipédia, 2023). L’année suivante, il apparaît dans la comédie héroïc-fantasy « Your Highness », où il incarne Manioius the Bold, rôle qui confirme sa place dans la distribution de films anglo-américains à tonalité comique (Source : Rotten Tomatoes, 2008).

Au fil des années 2010, Simon Farnaby multiplie les participations à des productions cinématographiques de plus grande visibilité internationale (Source : Wikipédia, 2023). Il figure ainsi au casting de « Paddington » en 2014, puis de « Paddington 2 » en 2017, deux films réalisés par Paul King adaptés des livres de Michael Bond, où il apparaît à l’écran tout en intervenant davantage, pour le second, sur le plan de l’écriture (Source : Wikipédia, 2023). En 2016, il joue Clive Parnevik dans « Mindhorn », comédie policière coécrite avec Julian Barratt, qui met en scène un acteur sur le retour associé à un rôle de détective télévisé des années 1980 (Source : Wikipédia, 2023). Il participe également à « Rogue One: A Star Wars Story » en 2016, dans un petit rôle non crédité dans certains listings, ce qui l’inscrit brièvement dans l’une des franchises les plus exposées du cinéma contemporain (Source : Wikipédia, 2023). En 2018, il apparaît dans « Christopher Robin » de Marc Forster, où il tient un rôle de chauffeur de taxi dans cet hommage en prises de vues réelles à l’univers de Winnie l’Ourson (Source : Wikipédia, 2023).

Écriture de scénario et adaptations

L’activité de scénariste de Simon Farnaby prend une ampleur notable à partir du milieu des années 2010, lorsqu’il s’implique davantage dans l’écriture de longs métrages (Source : Wikipédia, 2023). En 2015, il coécrit « Bill », comédie historique centrée sur une version fictive de la jeunesse de William Shakespeare, où il joue aussi plusieurs personnages, dont l’Earl of Croydon, Juan Domingo, Sausage et Dmitri Alexandrovitch, multipliant ainsi les compositions (Source : Fandango, 2025). En 2016, il signe le scénario de « Mindhorn », dont il est également l’un des interprètes, prolongeant le lien entre écriture et jeu au sein d’un même projet (Source : Wikipédia, 2023). Ce film consolide sa place dans un courant de comédie britannique fondé sur la parodie des codes télévisuels et des figures de célébrités déclassées (Source : Rotten Tomatoes, 2008).

L’un des tournants majeurs de sa carrière de scénariste intervient avec « Paddington 2 », coécrit avec le réalisateur Paul King et sorti en 2017 (Source : Wikipédia, 2023). Le film vaut au duo une nomination aux BAFTA Film Awards dans la catégorie Meilleur film britannique et dans celle du Meilleur scénario adapté, ce qui l’inscrit dans le paysage des auteurs reconnus pour leur travail sur le cinéma familial (Source : BAFTA / Los Angeles Times, 2018). En 2021, Simon Farnaby cosigne « The Phantom of the Open », adaptation cinématographique du livre qu’il avait coécrit avec le journaliste Scott Murray, consacré au golfeur amateur Maurice Flitcroft (Source : Wikipédia, 2023). Il joue également dans le film, où il incarne Laurent Lambert, prolongant le principe d’une double contribution, devant et derrière la caméra (Source : Fandango, 2025). En 2023, il coécrit « Wonka », préquel à l’univers de « Charlie and the Chocolate Factory », réalisé par Paul King, pour lequel il participe aussi à l’interprétation en apparaissant à l’écran (Source : Wikipédia, 2023).

Séries contemporaines et collaborations récurrentes

À partir de la seconde moitié des années 2010, Simon Farnaby développe une présence marquée dans plusieurs séries comiques britanniques de premier plan (Source : Wikipédia, 2023). Il rejoint « Detectorists » à partir de 2014, où il incarne Phil sur douze épisodes jusqu’en 2022, dans cet univers centré sur deux amateurs de détecteurs de métaux, créé par Mackenzie Crook (Source : Wikipédia, 2023). Il apparaît également dans « The Midnight Beast » entre 2012 et 2014, où il interprète Sloman sur dix épisodes, inscrivant sa trajectoire dans une comédie musicale et parodique largement orientée vers un public jeune (Source : Wikipédia, 2023). En 2019, il retrouve le registre de la satire télévisuelle avec « This Time with Alan Partridge », série portée par Steve Coogan, dans laquelle il joue Sam Chatwin sur trois épisodes (Source : Wikipédia, 2023).

La série « Ghosts », diffusée de 2019 à 2023 sur la BBC, constitue un autre jalon important de sa carrière (Source : Wikipédia, 2023). Co-créée avec plusieurs anciens membres de « Horrible Histories » et « Yonderland », cette sitcom se déroule dans un manoir hanté où Farnaby incarne Julian Fawcett, un ancien député conservateur mort dans des circonstances embarrassantes, toujours représenté sans pantalon (Source : Wikipédia, 2023). Il participe à l’écriture de la série au sein du collectif Them There, poursuivant ainsi une dynamique d’œuvre de troupe engagée sur plusieurs années (Source : Wikipédia, 2023). En parallèle, il multiplie les contributions à des formats plus courts, comme des publicités ou des événements télévisés spéciaux, tout en maintenant des collaborations régulières avec Paul King et d’autres réalisateurs issus de la scène comique britannique (Source : Wikipédia, 2023). En 2024, il apparaît dans la série « Here We Go », dans le rôle de Boyd sur deux épisodes, confirmant la continuité de son activité télévisuelle (Source : Wikipédia, 2023).

Présentations, documentaires et voix off

En marge de la fiction, Simon Farnaby développe une activité de présentateur et de narrateur dans plusieurs documentaires et programmes factuels (Source : Wikipédia, 2023). En 2013, il présente « Richard III: The King in the Car Park », documentaire de Channel 4 consacré à la découverte et à l’identification des restes du roi Richard III dans un parking de Leicester (Source : Wikipédia, 2023). La même année, il est narrateur de « Richard III: The Unseen Story », programme qui revient sur les coulisses de cette enquête archéologique et génétique (Source : Wikipédia, 2023). En 2014, il anime « Man Vs Weird », série documentaire dans laquelle il voyage pour rencontrer des personnes revendiquant des capacités extraordinaires, prolongeant ainsi un intérêt pour les récits singuliers aux marges de la culture populaire (Source : Wikipédia, 2023).

Toujours en 2014, il prête sa voix à la série documentaire « On the Yorkshire Buses », diffusée sur Channel 5 et consacrée au quotidien d’une compagnie de bus du Yorkshire, en qualité de narrateur sur huit épisodes (Source : Wikipédia, 2023). Il assure également la narration de différentes campagnes publicitaires, notamment des annonces pour la plateforme BritBox à partir de 2021 ainsi que pour une publicité de Noël de Tesco en 2022 (Source : Wikipédia, 2023). En 2022, il apparaît dans le court métrage tourné pour les célébrations du jubilé de platine d’Élisabeth II, où la reine partage une scène avec l’ours Paddington, Farnaby y tenant le rôle d’un majordome tout en étant l’un des auteurs du sketch (Source : IMDb, 2023). Ces activités de narration et de présentation complètent un profil déjà marqué par la comédie et l’écriture, en l’étendant aux formats institutionnels, documentaires et promotionnels (Source : Wikipédia, 2023).

Distinctions et reconnaissance professionnelle

Le travail de Simon Farnaby comme scénariste et co-auteur connaît une reconnaissance accrue avec le succès critique de « Paddington 2 » (Source : Wikipédia, 2023). En 2018, il est nommé aux BAFTA Film Awards dans la catégorie Outstanding British Film of the Year pour « Paddington 2 », nomination partagée avec le réalisateur Paul King et les producteurs du film (Source : BAFTA / Los Angeles Times, 2018). La même année, il reçoit une nomination aux London Critics’ Circle Film Awards dans la catégorie Breakthrough British/Irish Filmmaker of the Year pour son travail sur « Paddington 2 » et « Mindhorn », confirmant son statut d’auteur en vue dans le paysage du cinéma britannique (Source : IMDb Awards, 2025). En parallèle, il est lauréat des International Online Cinema Awards (INOCA) 2018, qui lui attribuent le Halfway Award du Meilleur scénario adapté pour « Paddington 2 », distinction partagée avec Paul King (Source : IMDb Awards, 2025).

Par la suite, son implication sur « Wonka » accroît encore sa visibilité dans le domaine de la musique de film et des chansons originales (Source : IMDb Awards, 2025). En 2023, la chanson « You’ve Never Had Chocolate Like This », issue de « Wonka », est nommée aux Hollywood Music in Media Awards dans la catégorie Best Original Song – Sci-Fi/Fantasy Film, nomination partagée avec Neil Hannon, Paul King et Timothée Chalamet (Source : IMDb Awards, 2025). En 2024, « A World of Your Own », autre chanson de « Wonka », obtient une nomination aux Chicago Indie Critics Awards dans la catégorie Best Original Song, soulignant la contribution de l’équipe créative au registre musical du film (Source : IMDb Awards, 2025). En 2023, Simon Farnaby est également associé à un BAFTA Television Award pour « Memorable TV Moment », lié au sketch de « Paddington » diffusé lors des célébrations du jubilé de platine, ce qui témoigne d’un rayonnement qui dépasse le strict cadre de la fiction scénarisée (Source : Wikipédia, 2023). Ces distinctions consolidées sur plusieurs années s’inscrivent dans une trajectoire où l’écriture, le jeu et la participation à des œuvres collectives occupent une place centrale (Source : Wikipédia, 2023).

• 2018 : nomination BAFTA Film Awards, Outstanding British Film of the Year, « Paddington 2 » (Source : BAFTA / Los Angeles Times, 2018)
• 2018 : nomination London Critics’ Circle Film Awards, Breakthrough British/Irish Filmmaker of the Year, pour « Paddington 2 » et « Mindhorn » (Source : IMDb Awards, 2025)
• 2018 : lauréat International Online Cinema Awards, Halfway Award du Meilleur scénario adapté pour « Paddington 2 » (Source : IMDb Awards, 2025)
• 2023 : nomination Hollywood Music in Media Awards, Best Original Song – Sci-Fi/Fantasy Film, « You’ve Never Had Chocolate Like This » pour « Wonka » (Source : IMDb Awards, 2025)
• 2024 : nomination Chicago Indie Critics Awards, Best Original Song, « A World of Your Own » pour « Wonka » (Source : IMDb Awards, 2025)
• 2023 : BAFTA Television Award pour un « Memorable TV Moment » lié au sketch de « Paddington » (Source : Wikipédia, 2023)