La série émerge d'un pilote diffusé dès le 5 mars 2002 au sein de l'émission dieses Land, sous le titre Elefant, Tiger & Co. – Tierzulande. Produit par DocStation avec Katrin Völker au scénario et Marcus Otter à la réalisation, ces 12 épisodes de 15 minutes, débutant par Opérationstag im Zoo, rencontrent un succès immédiat (Source : Wikipedia, 2025). Le MDR reprend alors la production en interne à partir du 1er avril 2003, passant à des formats de 25 minutes.
Jan Tenhaven et Axel Friedrich en sont les créateurs principaux, rejoints par d'autres scénaristes comme Jens Strauß Schieder, Kerstin Holl ou Antje Schneider. Christian Steyer assure la narration, avec Uve Teschner en remplaçant occasionnel. Le tournage se déroule exclusivement au Zoologischer Garten Leipzig, en Saxe (Source : IMDb, 2023).
Par ailleurs, des rediffusions en blocs de 45 minutes ont été programmées sur Das Erste. L'approche pionnière intègre les personnalités des soignants, influençant le genre des docusoaps zoos en Allemagne.
Contenu et format
Chaque épisode dépeint des aspects concrets de la vie au zoo : développement du lionceau Malik d'Angola, répétitions publicitaires du lama Horst et de l'alpaca Harry, ou aménagement du Gondwanaland. La série documente aussi les opossums comme Heidi, vedette d'une émission web en 2010-2011 (Source : Wikipedia, 2025). Le ton reste factuel, centré sur les routines et événements naturels.
Avec une durée standard de 25 minutes, elle alterne plans animaliers et interventions humaines. Au fil des ans, plus de 670 épisodes ont été produits initialement, le total dépassant largement les 1 100 selon les bases récentes (Source : IMDb, 2023 ; TheTVDB, 2026). Cette longévité reflète l'intérêt soutenu pour le zoo de Leipzig.
En parallèle, des spéciales couvrent des thèmes ciblés, comme les naissances ou rénovations. Le format docusoap, importé des soaps réalistes britanniques, priorise l'immersion quotidienne sans mise en scène.
Audience et impact
La première saison moyenne 1,93 million de téléspectateurs, la seconde atteignant 2,64 millions entre décembre 2006 et avril 2007 (Source : Wikipedia, 2025). Qualifiée de plus réussie des docusoaps zoos allemands, elle dépasse les attentes du MDR et du zoo. Son indice IMDb de 8,0/10 repose sur 55 évaluations, signalant un accueil positif stable.
Cette même année 2003 marque le lancement indépendant, propulsant le genre. Des spin-offs émergent : Pinguin, Löwe & Co. au zoo de Münster, Panda, Gorilla & Co. à Berlin. Le ZDF répond avec Berliner Schnauzen et Tierisch Kölsch, incitant Elefant, Tiger & Co. à ajouter The Original en générique.
Quelques années plus tard, en 2006, Bernhard Blaszkiewitz, ex-directeur du Tierpark Berlin, plaide lors de l'inauguration de l'enclos éléphants à Leipzig pour plus d'informations éducatives dans ces formats. Une série fictive sœur, Tierärztin Dr. Mertens, se déroule aussi au même zoo.
Épisodes et longévité
Depuis 2003, la production annuelle oscille autour de 50 épisodes : 37 en 2003, 47 en 2004, jusqu'à 52 par an dans les années 2006-2013 (Source : TheTVDB, 2026). Les saisons 2024 et 2025 en comptent 50 chacune, avec 7 épisodes en 2026 au 18 février. Les spéciales, de juin 2003 à avril 2025, totalisent 38 unités.
- Saison 2003 : 37 épisodes (avril-décembre).
- Saison 2005 : 51 épisodes.
- Saison 2010 : 51 épisodes, incluant arcs sur Heidi.
- Saison 2023 : 49 épisodes.
Ce rythme hebdomadaire soutient la fraîcheur, couvrant événements saisonniers. Le total frôle les 1 163 épisodes en 24 saisons, plus non assignés (Source : Plex, 2025).
Équipe et zoo hôte
Christian Steyer, musicien et acteur, narre les épisodes et intervient dans les spéciales. Parmi les figures : Jörg Junhold (directeur), Jörg Gräser (soignant), avec Antje Schneider à la réalisation pour certains (Source : Plex, 2025). Producteurs incluent Christina Herßebroick, Dirk Bulthaupt et Jochen Vinzelberg.
Le Zoologischer Garten Leipzig, fondé en 1878, abrite éléphants, tigres et gondwanaland depuis 2011. Ce cadre réel ancre la série dans l'actualité du parc, géré par des équipes locales. Le succès renforce les partenariats médias-zoos en Allemagne post-2000.
La série Elefant, Tiger & Co. compte 24 saisons et 1195 épisodes. Le dernier épisode disponible est « Épisode 39 » (saison 24, épisode 39), sorti le 25/09/2026. Retrouvez ci-dessous le détail des saisons et des épisodes.
Saisons
(24)
Critique sur Elefant, Tiger & Co.
Casting et distribution
Parmi les rôles crédités de Elefant, Tiger & Co. figurent Sprecher, interprété par Christian Steyer, Self, interprété par Sven Voss et Zoodirektor, interprété par Jörg Junhold. Consultez les fiches des personnages, puis l'ensemble de la distribution et de l'équipe technique.
