« Objectif Top Chef » est une émission de téléréalité culinaire diffusée sur M6 depuis 2014, où le chef Philippe Etchebest parcourt la France pour sélectionner des apprentis cuisiniers talentueux. Les candidats affrontent des épreuves régionales avant une finale nationale, le lauréat intégrant ensuite la compétition de « Top Chef ». Lancée en pleine vague des concours gastronomiques télévisés, elle met l'accent sur les produits locaux et les techniques professionnelles.

Genèse et format

Le projet naît en mai 2014 sous le nom provisoire « Sur la route de Top Chef », Philippe Etchebest, connu pour « Cauchemar en cuisine », y rencontre alors des apprentis à travers l'Hexagone (Source : Wikipédia, 2024). Le tournage s'achève avant l'annonce officielle de son intégration au jury de « Top Chef » saison 6, remplaçant Thierry Marx. En septembre, le titre définitif est retenu, l'émission occupant l'access prime-time en remplacement de « 100% mag ».

Le concept repose sur une détection décentralisée : Etchebest déguste un plat signature, impose des défis thématiques liés aux terroirs. Soixante apprentis participent la première année, issus de lycées hôteliers. Par la suite, le nombre fluctue, amateurs intégrés dès la saison 5.

Produite par Studio 89 (groupe M6), diffusée en semaine vers 18h35, elle dure environ 45 minutes par épisode (Source : SensCritique, 2024). RTL-TVI la programme simultanément depuis 2023. Le vainqueur rejoint directement une brigade de « Top Chef ».

Premières saisons (2014-2016)

Du 10 novembre au 19 décembre 2014, la saison inaugurale réunit 60 apprentis, six finalistes issus de régions variées : Antoine Chevalier pour la Provence, Julien Noray de Charente-Maritime, Xavier Koenig d'Alsace, Antoine Gordien du Centre, Antoine Carton du Nord-Pas-de-Calais, et Marty Calvarin repêché (Source : Wikipédia, 2024). Xavier Koenig l'emporte, intègre « Top Chef » saison 6 qu'il remporte par la suite.

En 2015, Charles Gantois gagne la saison 2 et termine septième de « Top Chef » saison 7. L'année suivante, Carl Dutting s'impose en saison 3, atteignant la douzième place en saison 8. Ces éditions attirent en moyenne 1,7 million de téléspectateurs, avec 9,5% de part de marché sur les 4 ans et plus, 17% chez les ménagères de moins de 50 ans.

La finale de lancement rassemble 2,14 millions, signe d'un accueil favorable en access (Source : Wikipédia, 2024). Le format gagne en régularité saisonnière, octobre-décembre.

Évolutions récentes

Après une pause en 2017 due à l'agenda chargé d'Etchebest, la saison 4 en 2018 voit Camille Maury triompher, première femme lauréate face à Nicolas Hautin à égalité de points ; elle intègre la brigade d'Etchebest en saison 10 (Source : AlloCiné, 2023). Tournée au château Paveil de Luze en Gironde, cette édition marque un tournant avec 84 candidats.

La saison 5 (2019) introduit 28 amateurs parmi 108 concurrents, Gratien Leroy l'emporte et finit huitième en « Top Chef » saison 11. En 2020, Charline Stengel gagne la saison 6, finale vue par 2,35 millions. Moyenne : 2,1 millions, 10,4% de PDA.

La saison 7 (2021) innove avec une « académie Top Chef » pour les neuf meilleurs, épreuves comme la boîte noire ; Pascal Barandoni, Meilleur apprenti de France 2020, s'impose (Source : Wikipédia, 2024). Saison 8 remportée par Sarika Sor, quarts de « Top Chef » suivants.

Lauréats et impact

Xavier Koenig (saison 1, 2014), vainqueur « Top Chef » 6.
Charles Gantois (saison 2, 2015), 7e « Top Chef » 7.
Carl Dutting (saison 3, 2016), 12e « Top Chef » 8.
Camille Maury (saison 4, 2018), 7e « Top Chef » 10.
Gratien Leroy (saison 5, 2019), 8e « Top Chef » 11.
Charline Stengel (saison 6, 2020).
Pascal Barandoni (saison 7, 2021), portes demi-finale « Top Chef » 13.
Sarika Sor (saison 8), quarts « Top Chef ».
Anicée Lacrouts (saison 9), Meilleure apprentie 2022.

Ces talents illustrent le rôle de tremplin vers la professionnalisation. Plusieurs intègrent des brigades étoilées post-émission.

L'émission s'inscrit dans le contexte de popularisation de la gastronomie à la télévision française, post-boom des années 2010 (Source : AlloCiné, 2023).

Fin et audiences

En juin 2024, M6 annonce l'arrêt après neuf saisons, invoquant une baisse d'audiences malgré des pics à 2,61 millions en saison 6 (Source : Wikipédia, 2024). Les dernières éditions voient l'ajout d'acolytes comme Juan Arbelaez et Yoann Conte pour les dégustations régionales.

Philippe Etchebest officie en « juge pur et dur », dégustations à l'aveugle dès 2023. La formule évolue avec tables éphémères et thèmes imposés.

Objectif Top Chef a sélectionné une vingtaine de candidats pour « Top Chef », contribuant à renouveler ses brigades. Son arrêt coïncide avec des ajustements dans la saison 16 de la matrice (Source : Atlantis TV, 2016).

Distribution et crédits de « Objectif Top Chef »

Distribution