Mads Mikkelsen: biographie, films et séries, crédits

En 1996, Pusher de Nicolas Winding Refn place Mads Mikkelsen au centre d’un cinéma danois qui cherche alors ses visages. Le film le montre dans un rôle de premier plan, après une formation qui l’a conduit de la danse à l’art dramatique. Né le 22 novembre 1965 à Østerbro, Copenhague, il a d’abord suivi une voie physique, avant d’entrer à l’école de théâtre d’Aarhus en 1996.

Des studios de danse à Aarhus

La jeunesse de Mads Mikkelsen se déroule loin des plateaux. Il suit d’abord une formation de gymnaste, avec l’idée de poursuivre l’athlétisme, avant de partir en Suède étudier la danse à la Balettakademien de Göteborg. Cette étape lui donne aussi une bonne connaissance du suédois, détail utile dans un milieu nordique où les passerelles restent fréquentes.

Pendant une dizaine d’années, il travaille comme danseur. En 1987, il rencontre la chorégraphe Hanne Jacobsen, qu’il épouse en 2000. Rien, dans ces années-là, ne le destine encore à une présence régulière au cinéma. Le basculement intervient quand il arrête la danse pour étudier l’art dramatique à l’école de théâtre d’Aarhus, toujours en 1996.

Le cinéma danois et Nicolas Winding Refn

Pusher, en 1996, ouvre sa filmographie d’acteur. Nicolas Winding Refn le dirige de nouveau dans Pusher 2 : Du sang sur les mains en 2004, avec un personnage alors considérablement développé. Entre ces deux films, il apparaît dans des productions télévisuelles et cinématographiques qui installent son nom au Danemark.

La série Rejseholdet, diffusée de 2000 à 2004, participe à cette reconnaissance locale. En 2006, il tient aussi un rôle dans En kort en lang de Hella Joof, où il joue un amant bisexuel. La même année, il continue de tourner au Danemark tandis qu’un film d’un autre genre l’attend à l’étranger. Ce va-et-vient entre productions nationales et projets plus vastes donne déjà une idée de sa méthode de travail.

Le Chiffre et l’ouverture internationale

En 2006, Casino Royale de Martin Campbell le fait entrer dans la série James Bond sous les traits de Le Chiffre, l’un des ennemis de l’agent britannique. Cette apparition le rend célèbre à l’international. Le rôle impose un visage, une manière de tenir la menace sans emphase, et l’inscrit dans une industrie où les seconds rôles de prestige voyagent plus vite que les carrières locales.

L’après-Bond ne l’éloigne pas du Danemark. En 2009, il joue Igor Stravinsky dans Coco Chanel et Igor Stravinsky de Jan Kounen, après des cours intensifs de français et de russe pour donner la réplique à Anna Mouglalis. La même année, il retrouve Nicolas Winding Refn pour Le Guerrier silencieux, drame fantastique plus discret. Puis viennent deux productions hollywoodiennes en 2010 et 2011, Le Choc des Titans de Louis Leterrier et Les Trois Mousquetaires de Paul W. S. Anderson, où il joue le comte de Rochefort.

Cannes, La Chasse et les rôles danois

En 2012, il retrouve des premiers rôles au Danemark avec Royal Affair de Nikolaj Arcel, où il interprète Johann Friedrich Struensee aux côtés d’Alicia Vikander. Thomas Vinterberg le dirige ensuite dans La Chasse, drame centré sur un instituteur injustement accusé de pédophilie. Le 27 mai 2012, il reçoit le prix d’interprétation masculine au 65e Festival de Cannes.

Cette récompense place La Chasse au cœur de son année. Elle ne l’éloigne pas pour autant des productions européennes qui l’attendent. En 2013, il tient le rôle-titre de Michael Kohlhaas d’Arnaud des Pallières, puis revient sur les écrans avec une saison de plus dans Hannibal. L’année 2014 prolonge ce mouvement avec la deuxième saison de la série et avec The Salvation de Kristian Levring, western indépendant où il partage l’affiche avec Eva Green.

Hannibal, Marvel et les mondes de franchise

En 2013, Bryan Fuller lui confie le rôle du Dr Hannibal Lecter dans la série Hannibal. Il succède à Anthony Hopkins, déjà associé à ce personnage au cinéma. La série court jusqu’en 2015, et lui offre un terrain différent, plus long, plus étiré, où le personnage peut se déployer sur plusieurs saisons. À côté de ce projet, il tourne aussi le thriller indépendant Charlie Countryman et le drame franco-allemand Michael Kohlhaas.

L’année 2016 l’installe dans d’autres franchises. Il joue Kaecilius dans Doctor Strange, puis Galen Erso dans Rogue One: A Star Wars Story. La même année, il siège au jury des longs métrages du 69e Festival de Cannes, présidé par George Miller. Il y côtoie Kirsten Dunst, Valeria Golino, Vanessa Paradis et d’autres membres du jury, dans une édition qui élargit encore son statut de professionnel sollicité par les grands rendez-vous du cinéma.

Jeu vidéo, films récents et prolongements

En 2019, il prête son visage au personnage de Clifford Unger dans le jeu vidéo Death Stranding de Hideo Kojima. La même année, il apparaît dans Polar en Duncan Vizla et participe aussi à la production du film, comme producteur exécutif. Cette implication confirme une présence qui ne se limite plus à l’interprétation pure, mais touche aussi à l’organisation des projets.

En 2021, il figure dans Les Légendes des Studios Marvel avec des images d’archive liées à Kaecilius. En 2022, il revient dans la saga Les Animaux fantastiques : Les Secrets de Dumbledore sous les traits de Gellert Grindelwald. L’année 2023 le voit dans Indiana Jones et le Cadran de la destinée en Dr. Voller, puis 2024 l’entend dans Mufasa : Le Roi Lion, où il prête sa voix à Kiros. The Last Viking, prévu pour 2025, ajoute encore un titre à cette suite de projets, tandis que Skavlan le montre en invité en 2009.