Risa Niigaki: biographie, films et séries, crédits

En 2001, après une audition nationale, Risa Niigaki rejoint Morning Musume avec la cinquième génération. Elle a 12 ans et partage alors le groupe avec Ai Takahashi, Asami Konno et Makoto Ogawa. Le cadre est déjà installé, mais son nom se fixe vite dans les programmes du Hello! Project, où elle apparaît aussi dans plusieurs formations temporaires.

Les années Morning Musume

Ses premières années s’écrivent au sein de Morning Musume, dans une période d’activité soutenue du groupe. Elle participe à des titres comme « Mr. Moonlight ~Ai no Big Band~ » en 2001, puis « Sōda! We're Alive », « Do it! Now » et « Koko ni Iruzee! » en 2002. La suite la voit présente sur « As For One Day », « Shabondama » et « Go Girl ~Koi no Victory~ » en 2003, puis « Ai Araba It's All Right », « Roman ~My Dear Boy~ » et « Joshi Kashimashi Monogatari » en 2004.

Le groupe publie aussi des albums marquants comme « 4th Ikimasshoi! » en 2002, « No.5 » en 2003, « Ai no Dai 6 Kan » en 2004 et « Rainbow 7 » en 2006. Niigaki figure encore sur « Sexy 8 Beat » en 2007, « Cover You » en 2008, puis « Platinum 9 Disc » en 2009, « 10 My Me » en 2010 et « 12, Smart » en 2011. Cette présence régulière traverse les années sans s’interrompre, du format single au disque de reprises.

Par ailleurs, elle rejoint plusieurs unités du Hello! Project: Tanpopo en 2002, Happy 7 la même année, Morning Musume Sakuragumi en 2003, 7AIR en 2003, H.P. All Stars en 2004 et ZYX-α en 2009. Elle prend aussi part à Morning Musume Tanjō 10nen Kinentai en 2007, puis à Reborn Eleven et Hello! Project Mobekimasu en 2011.

Unités, scènes et télévision

Certaines formations temporaires lui offrent des sorties précises. Avec Happy 7, elle figure sur « Shiawase Beam! Suki Suki Beam! » en 2002. Avec Tanpopo, elle apparaît sur « Be Happy Koi no Yajirobee » la même année. En 2003, 7 Air la réunit à « Kowarenai Ai ga Hoshii no », tandis que Morning Musume Sakuragumi publie « Hare Ame Nochi Suki » puis « Sakura Mankai » en 2004.

L’activité scénique prend aussi de la place. En 2007, elle figure dans « Hello! Project 2007 Summer 10th アニバーサリー大感謝祭 〜ハロ☆プロ夏祭り〜 ». Elle revient en 2011 avec « Hello! Project 2011 Autumn ハロー!プロジェクト☆フェスティバル2011 ~モベキマス~ », puis dans « Hello! Project 2013 Winter 誕生15周年記念ライブ2013冬 ～VIVA!～ » et « Hello! Project 2013 Winter 誕生15周年記念ライブ2013冬 ～BRAVO!～ ». La période se prolonge avec « Hello! Project 2013 COUNTDOWN PARTY 2013-2014 ~GOODBYE & HELLO!~ », « Hello! Project 2015 COUNTDOWN PARTY 2015-2016 ~GOODBYE & HELLO!~ » et « Hello! Project 2017 COUNTDOWN PARTY 2017-2018 ~GOODBYE & HELLO!~ Hello! Project 20th Anniversary!! ».

À la télévision, elle figure dans « うたばん » et « ハロー！モーニング », deux émissions associées à l’écosystème qui la porte. Le nom circule aussi sur « ハロー! チャンネル Vol.8 » en 2012. Ces apparitions dessinent une présence continue autour du groupe, sans quitter le cadre musical qui la définit alors.

Le virage solo et la scène

En janvier 2011, elle publie « Halo Cover », un album de reprises de chansons du Hello! Project proposé d’abord en téléchargement. Quelques mois plus tard, le 1er octobre 2011, elle devient la nouvelle leader de Morning Musume après le départ d’Ai Takahashi. Le 2 janvier 2012, son propre départ est annoncé pour le mois de mai.

Elle quitte Morning Musume et le Hello! Project le 18 mai 2012, après un dernier concert au Nippon Budokan. L’étape suivante la rattache à Up-Front, puis au M-line club en août 2012. Son album « Halo Cover » paraît aussi en CD en distribution limitée en juin 2012, avec des titres supplémentaires.

Sur scène, elle prend part à « Romancing SaGa THE STAGE ~Roanne ga Moeru Hi~ » en 2017, où elle interprète Sarah Carson. Ce titre l’inscrit dans un autre registre de représentation, tout en restant dans un espace de performance très codé. L’année suivante, elle se rend à nouveau à Japan Expo en solo, pour des séances de dédicaces, des talk shows et des entretiens liés aux 20 ans de Morning Musume et du Hello! Project.

Présence durable et repères de 2016 à 2018

L’année 2016 ajoute une étape personnelle à l’article public, mais elle compte surtout dans sa continuité d’activité. Elle apparaît encore dans le concert « Hello! Project 2015 COUNTDOWN PARTY 2015-2016 ~GOODBYE & HELLO!~ », puis dans les rendez-vous anniversaires liés au collectif. Cette même année, le nom de Niigaki reste associé aux structures du Hello! Project qui l’ont accompagnée depuis ses débuts.

En 2018, elle figure dans « The Gun » et dans le mini-album « Hatachi no Morning Musume », publié le 27 février 2018 pour les 20 ans du groupe. Ce retour dans le périmètre Morning Musume montre une relation qui ne se limite pas à la période de présence active dans le groupe. La même année, sa venue à Japan Expo confirme son lien avec le public français déjà rencontré en 2010.

Son nom circule aussi sous plusieurs alias, dont Gaki-san, Omame, MC GAKI, Niinii et Risa-chii. Ces surnoms accompagnent une identité de scène déjà bien installée dans les espaces du Hello! Project. Ils dessinent une présence familière pour ceux qui suivent le groupe, sans déplacer le centre de gravité hors du travail musical et scénique.