Innokentiy Smoktunovskiy: biographie, films et séries, crédits

En 1956, Innokenti Smoktounovski reçoit le rôle de Farber dans « Les Soldats » d’Alexandre Ivanov. L’année suivante, sa création du prince Mychkine dans « L’Idiot » de Gueorgui Tovstonogov attire l’attention du théâtre soviétique. Il naît le 28 mars 1925 à Tatianovka et meurt le 3 août 1994 à Moscou.

Un acteur façonné par la guerre

En 1932, la famille quitte Tatianovka pour Tomsk, puis Krasnoïarsk. Le père travaille au port avant d’être mobilisé dans l’Armée rouge, puis déclaré disparu au combat en 1942. Le jeune Smoktounovski suit d’abord une formation médicale, l’abandonne, devient projectionniste et fait de la figuration au Théâtre dramatique de Krasnoïarsk dès 1942.

Mobilisé en 1943, il passe par l’école militaire de Kiev transférée à Atchinsk, puis rejoint la 75e division d’infanterie. Il combat à Koursk, sur le Dniepr et à Kiev, avant d’être fait prisonnier en décembre 1943. Son évasion du 7 janvier 1944 le conduit vers un réseau de partisans, puis vers la 102e division d’infanterie avec laquelle il termine la guerre à Grevesmühlen.

Démobilisé en octobre 1945, il revient à Krasnoïarsk et suit une formation d’art dramatique au Théâtre Pouchkine. Les autorités soviétiques lui interdisent ensuite l’accès à trente-neuf grandes villes, ce qui l’oriente vers Norilsk, dans le théâtre dramatique Vladimir Maïakovski. Il y prend un nom de scène à la demande du directeur artistique et joue surtout devant un public de prisonniers.

Le théâtre de Leningrad et la rencontre avec Mychkine

Après un passage à Makhatchkala en 1952, puis au Théâtre Gorki de Stalingrad en 1953-1954, Smoktounovski tente Moscou au début de 1955. Le Théâtre du Lenkom lui propose un contrat d’intérimaire, puis le Théâtre national d’acteur de cinéma l’emploie avant que Mosfilm ne l’utilise pour de la figuration. Alexandre Ivanov lui confie alors Farber dans « Les Soldats » en 1956.

Gueorgui Tovstonogov, arrivé à la direction du Grand théâtre dramatique de Léningrad en 1956, monte « L’Idiot » de Dostoïevski et l’appelle pour le prince Mychkine. La première représentation a lieu le 31 décembre 1957. Le rôle s’impose sur scène par ses silences, sa voix basse et ses gestes maladroits, dans une lecture qui bouleverse les attentes du public soviétique.

Sur la même scène, il joue aussi Félix Dzerjinski dans « Le Carillon du Kremlin » et Sergueï Serioguine dans « Une histoire d’Irkoutsk ». Peu après, plusieurs cinéastes lui proposent des rôles principaux. Il quitte alors le théâtre pour se consacrer au cinéma à la fin de 1960.

Du cinéma soviétique à « Hamlet »

En 1962, il joue Ilia Koulikov dans « Neuf Jours d'une année » de Mikhaïl Romm. Deux ans plus tard, Grigori Kozintsev lui donne le rôle de Hamlet dans « Hamlet ». Le film élargit sa notoriété au-delà de l’URSS et fixe durablement son nom.

En 1965, il prête sa voix à Vladimir Lénine dans « Sur une planète ». L’année 1966 le voit dans « Attention, automobile » d’Eldar Riazanov et dans le doublage de « Le Petit Prince ». En 1969, Lev Koulidjanov le dirige dans « Crime et Châtiment », où il joue Porphyre Petrovitch, tandis qu’Igor Talankine lui confie Piotr Ilitch Tchaïkovski dans « Tchaïkovski ».

Le début des années 1970 le retrouve dans « The Long Roads », « Le Miroir » d’Andreï Tarkovski, où il prête sa voix au narrateur, puis dans « Ехали в трамвае Ильф и Петров ». Il continue avec « Til Ulenspiegel » en 1977 et « Moscou ne croit pas aux larmes » en 1980.

Voix, figures historiques et derniers rôles

Smoktounovski travaille aussi au doublage de longs métrages et de documentaires. Il prête sa voix à Charlie Chaplin dans « Les Feux de la rampe » et « Un roi à New York », puis intervient encore dans « Le Miroir ». Cette activité accompagne des emplois où il interprète des figures historiques ou littéraires, de Vladimir Lénine à Tchaïkovski.

En 1985, il apparaît dans « Deti Solntsa », puis dans « Les Yeux noirs » en 1987. En 1990, il tient le rôle de Paul Brisarr, dit Papa Merlush, dans « Ловушка для одинокого мужчины ». Le prix Nika du meilleur rôle masculin lui revient la même année pour « Le Tailleur des dames » de Leonid Gorovets.

Il meurt le 3 août 1994 à Moscou et est enterré au cimetière de Novodevitchi. Son dernier rôle à l’écran, dans « Le Vin de l'été », sort après sa mort en 1997. Entre théâtre, doublage et cinéma, il a traversé plusieurs décennies du spectacle soviétique puis russe sans quitter les grands textes ni les figures de pouvoir, de doute ou de mémoire.

• 1956: « Les Soldats » d’Alexandre Ivanov, rôle de Farber
• 1962: « Neuf Jours d'une année » de Mikhaïl Romm, rôle d’Ilia Koulikov
• 1964: « Hamlet » de Grigori Kozintsev, rôle de Hamlet
• 1966: « Attention, automobile » d’Eldar Riazanov
• 1969: « Crime et Châtiment » de Lev Koulidjanov, rôle de Porphyre Petrovitch
• 1969: « Tchaïkovski » d’Igor Talankine, rôle de Piotr Ilitch Tchaïkovski
• 1975: « Le Miroir » d’Andreï Tarkovski, voix du narrateur
• 1980: « Moscou ne croit pas aux larmes »
• 1990: « Ловушка для одинокого мужчины », rôle de Paul Brisarr dit Papa Merlush