Manabu Nakanishi: biographie, films et séries, crédits

Le 22 juin 1967, Manabu Nakanishi naît à Kyoto, dans la préfecture de Kyoto. Le lutteur japonais suit d’abord la lutte libre à l’université Senshu, puis représente le Japon dans les compétitions internationales. En 1992, il prend part aux Jeux olympiques d’été de 1992 et termine 11e.

Des tapis de lutte au dojo de la NJPW

À l’université Senshu, Manabu Nakanishi travaille la lutte libre dans la catégorie des moins de 100 kg. Il se classe 2e du championnat national dans sa dernière année de lycée, puis devient vice-champion du Japon en 1987. De 1988 à 1992, il remporte ce championnat à plusieurs reprises.

Le Japon l’envoie aussi sur les tapis internationaux. Il termine 10e aux championnats du monde de lutte libre en 1990 et décroche le bronze aux championnats d’Asie en 1992. Après les Jeux olympiques de 1992, il rejoint le dojo de la New Japan Pro Wrestling.

La longue présence à la New Japan Pro Wrestling

Le 13 octobre 1992 marque ses débuts professionnels dans la New Japan Pro Wrestling. En 1995, il gagne la Young Lion Cup, puis le G1 Climax en 1999. Ces deux trophées jalonnent une présence durable dans la fédération, où il dispute aussi des combats en équipe et des rencontres à enjeu sur plusieurs saisons.

Le 2009 lui apporte un sommet personnel quand il bat Hiroshi Tanahashi à Dissidence et remporte l’IWGP Heavyweight Championship. Le titre lui échappe à Dominion 6.20, toujours face à Tanahashi. Plus tard, il s’offre un nouveau passage remarqué en équipe, avec Hiroshi Tanahashi et Ryusuke Taguchi, pour gagner les NEVER Openweight 6-Man Tag Team Championship le 5 janvier 2017.

Par ailleurs, il décroche trois fois l’IWGP Tag Team Championship, avec Satoshi Kojima, Yuji Nagata puis Takao Omori. Le 22 février 2020, sa carrière professionnelle prend fin.

Combats spéciaux et essais hors du ring

Le 2 mai 2003, lors de NJPW Ultimate Crush, Manabu Nakanishi dispute son unique combat de arts martiaux mixtes. Il s’incline face à Kazuyuki Fujita par K.-O. technique au 3e round. Le 29 juin 2003, il tente aussi le kickboxing à K-1 Beast II 2003 contre TOA, et perd dès le 1er round.

Sa présence dans des formats spéciaux se retrouve aussi dans plusieurs cartes de la New Japan Pro Wrestling. Il figure dans NJPW Wrestling Dontaku 1995, puis dans NJPW Dominion 6.11 in Osaka-jo Hall en 2017, NJPW The New Beginning In Sapporo 2018 - Day 1, NJPW Destruction in Kobe 2019 et les trois journées de NJPW G1 Climax 26 en 2016. Ces apparitions prolongent son lien avec la fédération au-delà des seuls titres.

Une présence à l’écran sous plusieurs noms

Manabu Nakanishi apparaît aussi à l’écran dans des œuvres liées au catch et à la fiction. En 1995, il est crédité sous le nom de Kurasawa dans « WCW Halloween Havoc 1995 ». En 2007, il joue Satan Gokokuji dans « Tokyo Serendipity », puis revient en 2014 dans « Kindaichi Neo » en professeur d’éducation physique.

En 2018, il figure au générique de « My Dad is Heel Wrestler », avant de reprendre son propre nom dans plusieurs captations de la New Japan Pro Wrestling, dont « NJPW Dominion 6.11 in Osaka-jo Hall », « NJPW The New Beginning In Sapporo 2018 - Day 1 » et « NJPW Destruction in Kobe 2019 ». Les alias Kurosawa, Mascara Don, Maybach Don, Kurasawa et Super Strong Machine Don accompagnent aussi ce passage entre catch et image filmée.

Palmarès en lutte et en catch

• New Japan Pro Wrestling: IWGP Heavyweight Championship (1)
• New Japan Pro Wrestling: IWGP Tag Team Championship (3), avec Satoshi Kojima, Yuji Nagata et Takao Omori
• New Japan Pro Wrestling: NEVER Openweight 6-Man Tag Team Championship (1), avec Hiroshi Tanahashi et Ryusuke Taguchi
• New Japan Pro Wrestling: G1 Climax (1999)
• New Japan Pro Wrestling: Young Lion Cup (1995)
• Pro Wrestling ZERO1-MAX: NWA Intercontinental Tag Team Championship (1), avec Takao Omori
• Championnat du Japon: vice-champion en 1987, vainqueur de 1988 à 1992
• Championnat d’Asie: bronze en 1992
• Jeux olympiques d’été de 1992: 11e en lutte libre, catégorie poids lourd