Ben Barnes: biographie, films et séries, crédits

En 2008, « Le Monde de Narnia : Le Prince Caspian » installe Ben Barnes dans un rôle de premier plan. Le film d’Andrew Adamson le propulse en prince Caspian, après un passage remarqué par le théâtre musical et quelques essais à la télévision britannique.

Ben Barnes, de Londres au théâtre musical

Né le 20 août 1981 à Londres, Ben Barnes grandit dans le sud-ouest de la ville. Il se tourne d’abord vers le cricket, puis vers le chant, avant de choisir le théâtre musical à 15 ans. À 16 ans, il rejoint le National Youth Music Theatre et y reste pendant 6 ans.

Après le lycée, il part pour Los Angeles et tente sa chance dans quelques séries. Il revient ensuite à Londres pour reprendre ses études à l’université Kingston, où il obtient en 2004 un diplôme en littérature anglaise et art dramatique. Avant ce retour aux études, il a déjà pris part à l’adaptation musicale de « Bugsy Malone » comme batteur, à 15 ans.

Les premiers rôles à l’écran

En 2004, il chante brièvement dans le groupe de pop Hyrise, engagé dans la course pour représenter le Royaume-Uni au Concours Eurovision de la chanson 2004 avec « Leading Me On ». Le groupe est battu par James Fox et « Hold Onto Our Love ».

Sa première présence à la télévision date de 2006, dans la série « Doctors ». La même année, il joue dans le téléfilm « Split Decision » de Simon West. Puis il revient sur scène avec « The History Boys » d’Alan Bennett, joué d’août 2006 à février 2007.

En parallèle, il apparaît dans « Stardust, le mystère de l’étoile » de Matthew Vaughn en 2007, dans un petit rôle. C’est durant une représentation de « The History Boys » qu’il est pressenti pour le rôle du prince Caspian dans la série des films « Le Monde de Narnia ».

Le virage Narnia

« Le Monde de Narnia : Le Prince Caspian » sort en 2008 sous la direction d’Andrew Adamson. Ben Barnes y tient le rôle de Caspian, après avoir avancé qu’il disposait d’une bonne expérience équestre, réduite en réalité à une montée sur un poney Shetland à 8 ans. Andrew Garfield auditionne aussi, mais n’obtient pas le rôle.

La même année, il apparaît dans la comédie romantique « Un mariage de rêve » de Stephan Elliott. En 2009, il retrouve l’affiche avec « Le Portrait de Dorian Gray », où il interprète Dorian Gray. Le film ajoute une tonalité plus sombre à une période déjà occupée par des rôles de jeunes hommes au centre du récit.

En 2010, il reprend Caspian dans « Le Monde de Narnia : L’Odyssée du Passeur d’Aurore ». La même période le voit dans « Killing Bono », puis dans « Le Septième Fils » en 2014, où il joue Tom Ward. Il tient aussi un rôle dans « The Words » en 2012, sous le nom de Young Man.

Des séries plus sombres

En 2016, Ben Barnes interprète Logan Delos dans « Westworld ». La série lui donne un rôle récurrent au sein d’un ensemble construit sur les faux-semblants et la mécanique des identités. Il rejoint ensuite « Marvel's The Punisher » en 2017, où il joue Billy Russo.

En 2021, il prête sa voix à « Star Trek: Prodigy » pour plusieurs personnages, dont Spike Headed Alien, Miner #2 et Miners. La même année, il incarne le général Aleksander Kirigan, dit The Darkling, dans « Sombra e Ossos ».

Il apparaît ensuite dans « Le Cabinet de curiosités de Guillermo del Toro » en 2022, sous les traits de William Thurber. Un autre projet est déjà annoncé pour 2025, « L’Institut », où il joue Tim Jamieson. Le nom de Ben Barnes circule aussi sous plusieurs alias, dont Benjamin Thomas Barnes et Hyrise, trace d’une identité professionnelle qui a traversé le chant, la scène et l’écran.