Leslie Landon: biographie, films et séries, crédits

Leslie Landon Matthews naît le 11 octobre 1962 à Los Angeles en Californie, fille de l'acteur légendaire Michael Landon et de sa deuxième épouse Marjorie Lynn Noe. Grandir dans une famille aussi impliquée dans l'industrie du divertissement la prédestine naturellement à apparaître devant les caméras.

Elle fait ses premiers pas à l'écran en 1975 à seulement treize ans dans un petit rôle de victime de la peste durant la première saison de "Little House on the Prairie" où son père tient le rôle principal de Charles Ingalls. Entre 1975 et 1981, elle multiplie de brèves apparitions dans la série familiale, campant successivement Kate lors d'un épisode de la troisième saison en 1977, Marge Loren dans la sixième saison en 1980, puis une fille de vaisselle dans la huitième saison en 1981.

En 1982, elle décroche un rôle plus conséquent en incarnant Kate Jones dans un épisode de la série "Father Murphy" produite également par son père. La même année débute sa vraie percée lorsqu'elle obtient le rôle récurrent d'Etta Plum, l'institutrice de Walnut Grove qui prend la succession de Laura Ingalls Wilder. Ce personnage marque la neuvième saison de "Little House on the Prairie" avec 15 épisodes où elle devient un pilier de la communauté et aide à faire la transition alors que le focus de la série s'éloigne progressivement de la famille Ingalls.

Elle reprend son rôle d'Etta Plum dans les trois téléfilms qui concluent la saga et constituent officieusement la dixième saison. "Little House: Look Back to Yesterday" sort en 1983 et obtient une note de 7,6 sur IMDb. "Little House: Bless All the Dear Children" diffusé en décembre 1984 clôture la production régulière. Enfin, "Little House: The Last Farewell" en 1984 avec sa note de 7,7 marque la destruction dramatique de Walnut Grove et permet à Etta Plum de rester l'ultime institutrice du village avant sa disparition définitive.

Une anecdote touchante révèle la profondeur du lien entre Leslie et son père Michael lors du tournage d'une scène où son personnage meurt à l'écran. Michael Landon se montrait tellement bouleversé en voyant sa fille jouer cette mort qu'ils ont dû refaire la prise plusieurs fois, témoignant de l'émotion authentique qu'il ne parvenait pas à dissimuler même en tant que professionnel aguerri. ​

En 1984, elle joue également Cheryl Crane dans le téléfilm "Hollywood's Most Sensational Mysteries". Au total, sa filmographie compte environ vingt épisodes de "Little House on the Prairie" répartis entre 1975 et 1984, ainsi que les trois téléfilms conclusifs.

Après avoir quitté le monde du spectacle au milieu des années 80, Leslie choisit une voie radicalement différente en se tournant vers la psychologie. Elle obtient un Bachelor of Arts en psychologie puis un Master of Arts en psychologie clinique à l'université Pepperdine avant de décrocher un doctorat en thérapie conjugale et familiale au California Graduate Institute. Cette reconversion professionnelle lui permet d'exploiter ses compétences relationnelles dans un domaine où elle peut aider concrètement les gens à surmonter leurs difficultés.

En 1990, elle épouse Brian Matthews avec qui elle fonde une famille de quatre enfants. Sa fille aînée Rachel Matthews née en 1993 suit finalement les traces artistiques de la famille en devenant actrice. Rachel fait ses débuts au cinéma dans "Happy Death Day", un film d'horreur réalisé par son oncle Christopher Landon, perpétuant ainsi la tradition familiale sur trois générations. Aujourd'hui âgée de 63 ans, Leslie mène une existence discrète loin des projecteurs tout en ayant laissé une empreinte durable dans l'histoire de "Little House on the Prairie" grâce à son personnage d'Etta Plum qui accompagna les dernières années de cette série culte.