Danai Gurira: biographie, films et séries, crédits

En 2012, la troisième saison de « The Walking Dead » place Danai Gurira dans le rôle de Michonne. La série la fait connaître du grand public et ouvre une période plus visible de sa carrière d’actrice, déjà lancée plusieurs années plus tôt entre télévision, théâtre et cinéma.

Des études entre Minnesota et New York

Danai Jekesai Gurira naît le 14 février 1978 à Grinnell, dans l’Iowa. Sa famille retourne au Zimbabwe en 1983, après un premier séjour aux États-Unis. Elle y poursuit sa scolarité au Dominican Convent High School à Harare, puis revient aux États-Unis pour étudier la psychologie sociale à l’université Macalester, à Saint Paul.

Elle obtient ensuite un MFA à la Tisch School of the Arts de l’université de New York. Cette formation accompagne un double mouvement déjà visible dans ses premiers travaux, entre jeu et écriture. Elle est l’autrice de « In the Continuum » avec Nikkole Salter.

Du théâtre à The Visitor

Elle apparaît pour la première fois à l’écran en 2004 dans un épisode de « New York, section criminelle ». Quatre ans plus tard, elle débute au cinéma dans « The Visitor », drame de Thomas McCarthy, qui lui vaut son premier prix d’interprétation.

La même année, elle tient un petit rôle dans « La Ville fantôme ». Entre 2009 et 2010, elle traverse plusieurs séries installées, parmi lesquelles « Life on Mars », « New York, police judiciaire », « American Experience » et « Lie to Me ». Au cinéma, elle apparaît dans « 3 Backyards » et dans « My Soul to Take ».

Elle obtient ensuite son premier rôle récurrent dans « Treme », où son personnage intervient dans six épisodes. Ce passage par une série dramatique et musicale installe une présence régulière à l’écran avant l’étape suivante.

Michonne dans « The Walking Dead »

En 2012, Danai Gurira rejoint « The Walking Dead » à partir de la troisième saison. Elle y interprète Michonne, personnage qui devient son rôle le plus identifié. La série lui apporte une visibilité nouvelle et la maintient dans le paysage télévisuel pendant plusieurs saisons.

Cette notoriété ouvre aussi la porte à d’autres projets. Elle joue dans « All Eyez on Me », puis entre dans l’univers Marvel avec Okoye, guerrière et bras droit de Black Panther. Le rôle la conduit dans « Black Panther », « Avengers: Infinity War » et « Avengers: Endgame ».

Okoye et les prolongements Marvel

En 2021, elle reprend Okoye dans « What If...? », en voix. La même année, son nom apparaît aussi dans « Les Légendes des Studios Marvel » pour des images d’archives non créditées. Deux ans plus tard, elle revient dans « Black Panther : Wakanda Forever ».

En 2024, elle figure dans « twol » comme Michonne, mais aussi comme créatrice, productrice exécutive, scénariste et autrice de l’histoire. Ce cumul de fonctions prolonge une activité déjà présente dès ses débuts, où l’écriture accompagnait le jeu sans s’y dissoudre.

Filmographie sélective

• 2004 : « New York, section criminelle » — épisode
• 2008 : « The Visitor » — réalisé par Thomas McCarthy
• 2008 : « La Ville fantôme »
• 2009-2010 : « Life on Mars », « New York, police judiciaire », « American Experience », « Lie to Me »
• 2010 : « Treme » — rôle récurrent
• 2012 : « The Walking Dead » — Michonne
• 2016 : « All Eyez on Me »
• 2018 : « Black Panther » — Okoye
• 2018 : « Avengers: Infinity War » — Okoye
• 2019 : « Avengers: Endgame » — Okoye
• 2021 : « What If...? » — Okoye (voix)
• 2021 : « Les Légendes des Studios Marvel » — images d’archives
• 2022 : « Black Panther : Wakanda Forever » — Okoye
• 2024 : « twol » — Michonne