Jim Knobeloch: biographie, films et séries, crédits

James Joseph Knobeloch débarque sur terre le 18 mars 1950 à Belleville dans l'Illinois. Après des études à la Southern Illinois University puis à l'Ohio State University, il plonge dans le théâtre et enchaîne les productions off-Broadway à New York. Entre 1978 et 1979, il participe à une tournée exceptionnelle baptisée "Albee Directs Albee", une série de pièces d'Edward Albee mises en scène par le dramaturge lui-même. Il joue également dans une tournée de "Jesus Christ Superstar" et cofonde le Mirror Repertory Company, devenu aujourd'hui The Mirror Theater Ltd.

Son premier passage au cinéma arrive en 1980 dans l'épopée western monumentale de Michael Cimino "Heaven's Gate" où il incarne George Kopestonsky. À la télévision, il décroche un rôle récurrent en tant que procureur Duncan Watts dans la série juridique "The Trials of Rosie O'Neill" aux côtés de Sharon Gless, apparaissant pendant deux saisons. Il fait également des passages remarqués dans des productions comme "Tagget" avec Daniel Travanti pour USA Network et "Dark Justice" sur CBS.

En 1993, tout bascule quand il obtient le rôle de Jake Slicker dans "Dr. Quinn, Medicine Woman" sur CBS, remplaçant Colm Meaney qui avait assuré le personnage dans le pilote. Jake Slicker, le maire barman propriétaire du saloon local, devient rapidement un des piliers de la petite ville de Colorado Springs jusqu'à l'arrivée du docteur Quinn. Knobeloch reste un membre principal du casting pendant les six saisons complètes du show entre 1993 et 1998, tournant 131 épisodes au total. Le personnage apporte une touche de légèreté et d'humour avec ses répliques décalées et ses incompréhensions face aux expressions intellectuelles. Il reprend d'ailleurs ce rôle en 1999 dans le téléfilm "Dr. Quinn Medicine Woman: The Movie".

Pendant le tournage, il épouse Beth Sullivan, la créatrice et productrice exécutive de la série. Ensemble, ils ont deux enfants jumeaux prénommés Jack et Tess. Le mariage finira par se terminer en divorce, mais cette union aura profondément marqué sa carrière et sa vie personnelle.

En 2001, Knobeloch prend une décision radicale et déménage en Australie où il s'installe définitivement. Ce nouveau chapitre lui ouvre les portes du cinéma et de la télévision australienne. Il apparaît dans le blockbuster de Peter Jackson "King Kong" en 2005 où il joue un cadre de studio brutal. En 2009, il incarne un général de l'armée dans "Knowing" avec Nicolas Cage, puis un officier nazi dans "Iron Sky" en 2012. La même année, il tient le rôle du docteur Belfort dans le thriller de science-fiction "Predestination" avec Ethan Hawke.

À la télévision australienne, il multiplie les participations dans des séries comme "The Saddle Club", "Angry Boys" de Chris Lilley où il joue Larry Gleisman, et "Superwog" dans lequel il incarne un père américain. Il apparaît également dans "Wentworth" en 2020 où il interprète Michael Schwartz, le secrétaire américain à la Défense. En 2012, il participe à la mini-série documentaire "Australia on Trial" diffusée sur ABC Television, jouant le magistrat Robert Scott dans un épisode consacré au massacre de Myall Creek. Il enchaîne avec "The BBQ" où il incarne Texan Jim en 2018 et apparaît même dans la série animée Adult Swim "Smiling Friends" en tant que présentateur.

Plus récemment, sa filmographie australienne s'enrichit de projets comme "Foe" en 2023 où il joue un reporter, et "Ricky Stanicky" en 2024 dans le rôle de Billings. Résident permanent en Australie depuis maintenant plus de deux décennies, Knobeloch a réussi à bâtir une seconde carrière solide loin d'Hollywood tout en restant gravé dans la mémoire collective américaine grâce à son personnage attachant de Jake Slicker.