Clifton Collins Jr.: biographie, films et séries, crédits

En 1997, 187 code meurtre place Clifton Collins Jr. dans un gang du film de Kevin Reynolds. L’année précédente, il apparaît déjà dans Grand Canyon, puis dans Fortress en 1992, Menace II Society en 1993 et Poetic Justice la même année.

Les premières années à l’écran

Né à Los Angeles le 16 juin 1970, Clifton Collins Jr. figure très tôt dans des films de registres divers. Il est crédité dans Grand Canyon de Lawrence Kasdan en 1991, puis dans Fortress de Stuart Gordon en 1992, où il joue Nino Gomez.

En 1993, il passe de Menace II Society d’Albert et Allen Hughes à Poetic Justice de John Singleton, où il tient un petit rôle de bureau. Il revient l’année suivante dans The Stöned Age de James Melkonian, crédité comme Tack.

La même période le voit passer par Génération sacrifiée d’Albert et Allen Hughes en 1995, puis par Guerrier d’élite, Sergent Bilko et Bad Pack: Ultime combat. Ces apparitions s’additionnent sans emphase, avec des rôles de soldats, de citadins ou de membres de gangs.

Capote et les années 2000

Traffic de Steven Soderbergh, sorti en 2000, lui donne Francisco Flores après Price of Glory, Road Dogz et Tigerland. Dans ce dernier film de Joel Schumacher, il joue Miter, un soldat pris dans le dispositif militaire du récit.

En 2002, il retrouve Roger Avary pour Les Lois de l’attraction, où il interprète Rupert. L’année suivante, Témoin à risques lui vaut le rôle de Claudio Castillo, avant Profession profiler de Renny Harlin en 2004, où il apparaît sous les traits de Vince Sherman.

Le tournant vient avec Truman Capote de Bennett Miller en 2005. Il y joue Perry Smith, le meurtrier du film, et remporte plusieurs récompenses pour cette composition. La même année, il se trouve aussi au générique de Dirty de Chris Fisher et de Secrets entre amis de Barra Grant.

En 2006, Babel d’Alejandro González Iñárritu le montre en officier de l’immigration, tandis que Carnage: Les Meurtres de l’étrangleur de Hillside lui confie Kenneth Bianchi. Il passe ensuite par Sunshine Cleaning en 2008, dans le rôle de Winston, avant une série d’apparitions en 2009 qui le mène de Star Trek à Brothers.

Du cinéma de genre à Guillermo del Toro

Star Trek de J. J. Abrams en 2009 lui attribue Ayel. La même année, il apparaît aussi dans Hyper Tension 2, Les Cavaliers de l’Apocalypse, The Perfect Game, Les Anges de Boston 2 et Brothers. Les emplois vont du criminel au militaire, avec des silhouettes brèves mais nettes.

En 2010, il est non crédité dans Scott Pilgrim pour le rôle de Vegan Police. Il joue aussi dans The Experiment de Paul Scheuring, puis dans The FP l’année suivante, où il incarne CC Jam.

L’année 2013 le replace dans une production plus visible avec Pacific Rim de Guillermo del Toro, où il joue Tendo Choi. Il apparaît aussi dans Parker de Taylor Hackford la même année, puis dans Blacklist en 2013, où il est Hector Lorca.

En 2016, Westworld lui donne Lawrence puis El Lazo. Il revient ensuite au cinéma dans La Mule de Clint Eastwood, avant Lucky Day de Roger Avary et Once Upon a Time... in Hollywood de Quentin Tarantino, où il joue « Lancer » Ernesto the Mexican Vaquero en 2019.

Rôles récurrents et crédits récents

À la télévision, Clifton Collins Jr. revient dans Veronica Mars, Red Widow et Blacklist. Il apparaît aussi dans La Treizième Dimension, Urgences, Alias, The Shield et Les Experts: Manhattan, avec des interventions qui s’ajoutent à ses passages au cinéma sans rompre sa logique de composition.

Le crédit de Ride with Norman Reedus en 2016 le montre sous son propre nom. Le plus récent rôle mentionné le place dans Royal blue en 2023, sous les traits d’Oscar Diaz.

Plusieurs alias accompagnent sa carrière, dont Clifton Gonzalez-Gonzalez, William Battersby et différentes variations de son nom complet. Le nom de naissance indiqué est Clifton Craig Collins, Jr., et le patronyme de scène garde la trace d’une filiation déjà évoquée par le crédit Gonzalez-Gonzalez.

• 1991 : Grand Canyon de Lawrence Kasdan, ami de Carlos
• 1992 : Fortress de Stuart Gordon, Nino Gomez
• 1993 : Menace II Society d’Albert et Allen Hughes, Mexicain
• 1993 : Poetic Justice de John Singleton, gérant du bureau de tri
• 1994 : The Stöned Age de James Melkonian, Tack
• 1995 : Génération sacrifiée d’Albert et Allen Hughes, Betancourt
• 1995 : Guerrier d’élite de Kurt Wimmer, un marine
• 1996 : Sergent Bilko de Jonathan Lynn, un soldat
• 1997 : Bad Pack: Ultime combat de Brent Huff, un citadin
• 1997 : 187 code meurtre de Kevin Reynolds, Cesar Sanchez
• 1998 : Un tueur pour cible d’Antoine Fuqua, Loco
• 1999 : Light It Up de Craig Bolotin, Robert "Rivers" Tremont
• 2000 : Traffic de Steven Soderbergh, Francisco Flores
• 2000 : Tigerland de Joel Schumacher, Miter
• 2001 : Le Dernier Château de Rod Lurie, Aguilar
• 2002 : Les Lois de l’attraction de Roger Avary, Rupert
• 2003 : Témoin à risques de Rowdy Herrington, Claudio Castillo
• 2004 : Profession profiler de Renny Harlin, Vince Sherman
• 2005 : Truman Capote de Bennett Miller, Perry Smith
• 2006 : Babel d’Alejandro González Iñárritu, officier de l’immigration
• 2006 : Carnage: Les Meurtres de l’étrangleur de Hillside de Chris Fisher, Kenneth Bianchi
• 2008 : Sunshine Cleaning de Christine Jeffs, Winston
• 2009 : Star Trek de J. J. Abrams, Ayel
• 2010 : Scott Pilgrim, Vegan Police
• 2013 : Pacific Rim de Guillermo del Toro, Tendo Choi
• 2013 : Blacklist, Hector Lorca
• 2016 : Westworld, Lawrence / El Lazo
• 2019 : Once Upon a Time... in Hollywood de Quentin Tarantino, « Lancer » Ernesto the Mexican Vaquero
• 2023 : Royal blue, Oscar Diaz