Rachel Zegler: biographie, films et séries, crédits

Née le 3 mai 2001 à Hackensack, dans le New Jersey, Rachel Anne Zegler s'impose en quelques années comme l'une des figures les plus actives de sa génération dans le paysage du cinéma et du théâtre musical américain. Son parcours, nourri dès l'adolescence par la scène, débouche sur des engagements d'envergure internationale, du West End londonien aux grandes salles de Broadway.

Les débuts sur scène

Avant toute incursion dans l'industrie cinématographique, Rachel Zegler forge son expérience sur les planches des théâtres communautaires et scolaires du New Jersey. Elle tient ainsi plusieurs rôles principaux dans des productions lycéennes et régionales : Belle dans La Belle et la Bête (2016), Ariel dans La Petite Sirène (2017), Dorothy Brock dans 42nd Street (2018), ou encore Fiona dans Shrek the Musical (2019), production dans laquelle elle s'engage alors même que son casting dans le film de Steven Spielberg venait d'être rendu public (Source : Voici, 2023). En parallèle, elle développe sa présence vocale sur YouTube dès octobre 2011, publiant des reprises musicales qui contribuent à élargir sa visibilité en ligne. C'est au Bergen Performing Arts Center qu'elle interprète le rôle de María dans une version de West Side Story à l'âge de seize ans, lors de l'été 2017, une expérience qui se révèle déterminante pour la suite de sa trajectoire (Source : Wikipedia EN, 2024).

La révélation : West Side Story (2021)

En janvier 2018, Steven Spielberg lance via les réseaux sociaux un appel à candidatures ouvert pour son adaptation de West Side Story. Rachel Zegler, alors âgée de seize ans, répond en soumettant des vidéos de ses interprétations de Tonight et I Feel Pretty. Elle est sélectionnée parmi plus de 30 000 candidates pour incarner le rôle de María, marquant ainsi ses véritables débuts au cinéma (Source : Wikipedia EN, 2024). Le film sort en décembre 2021 et reçoit un accueil critique unanimement favorable. Le Washington Post salue sa performance, la qualifiant d'encore plus convaincante que celle de Natalie Wood dans la version originale de 1961. À la cérémonie des Golden Globes 2022, Rachel Zegler remporte le prix de la meilleure actrice dans un film musical ou une comédie, devenant ainsi la plus jeune lauréate dans cette catégorie (Source : Elle, 2025).

Cette même année 2021, le National Board of Review lui décerne également le prix de la meilleure actrice pour ce même rôle (Source : Wikipedia FR, 2023). Le film réunit notamment Rita Moreno et Ariana DeBose, deux interprètes dont la présence confère à la production une dimension symbolique particulière vis-à-vis de la version originale.

L'élargissement du registre (2023)

En 2023, Rachel Zegler apparaît dans deux productions aux contextes très différents. Elle prête d'abord ses traits au personnage d'Anthea dans Shazam! La Rage des Dieux, réalisé par David F. Sandberg, suite du premier opus de l'univers DC Comics. Le film reçoit un accueil commercial en deçà des attentes, avec un résultat mondial de 134,1 millions de dollars pour un budget de production estimé entre 110 et 125 millions de dollars (Source : Wikipedia EN, 2024). Par ailleurs, cette même année, elle tient le rôle principal de Lucy Gray Baird dans Hunger Games : La Ballade du serpent et de l'oiseau chanteur, réalisé par Francis Lawrence. Ce préquel de la saga dystopique, se déroulant 64 ans avant les événements narrés autour de Katniss Everdeen, lui permet une nouvelle fois de conjuger jeu dramatique et interprétation musicale. Pour ce rôle, elle reçoit le People's Choice Award de la meilleure actrice dans un film d'action en 2024 (Source : Wikipedia FR, 2023).

Les débuts à Broadway (2024)

L'automne 2024 marque l'entrée officielle de Rachel Zegler sur les planches de Broadway. Elle incarne Juliette dans une nouvelle mise en scène de Romeo + Juliet signée Sam Gold, metteur en scène lauréat du Tony Award, connu pour Fun Home et diverses productions shakespeariennes. Le spectacle, présenté au Circle in the Square Theatre à New York, démarre ses représentations le 26 septembre 2024 pour une durée limitée de seize semaines. Rachel Zegler donne ainsi la réplique à Kit Connor dans le rôle de Roméo, avec une partition musicale originale composée par Jack Antonoff. Les représentations s'achèvent le 16 février 2025 (Source : People, 2025 ; BroadwayWorld, 2024).

La production est conçue avec un mouvement chorégraphié par Sonya Tayeh, lauréate du Tony Award pour Moulin Rouge!, et produite par Seaview, avec 101 Productions, Ltd. comme direction générale. Ce spectacle marque simultanément les débuts à Broadway de Kit Connor et de Jack Antonoff (Source : Variety, 2024).

Snow White : la princesse Disney (2025)

En mars 2025 sort Snow White, adaptation en prises de vues réelles du film d'animation Disney de 1937, réalisée par Marc Webb sur un scénario d'Erin Cressida Wilson. Rachel Zegler tient le rôle-titre aux côtés de Gal Gadot, qui incarne la Méchante Reine, et d'Andrew Burnap. La production Disney s'inscrit dans le cadre d'une série de remakes live-action initiée par le studio au cours des années 2010. Le film suscite avant même sa sortie de vives réactions médiatiques, liées notamment à des déclarations publiques de l'actrice sur le film original et au contexte politique de l'époque (Source : Wikipedia EN, 2024). Sur le plan commercial, le film ne réalise pas les performances escomptées (Source : Yahoo Entertainment, 2025).

Les débuts au West End : Evita (2025)

Dans la continuité de son engagement théâtral, Rachel Zegler fait ses débuts au West End londonien à l'été 2025, dans une nouvelle mise en scène d'Evita de Tim Rice et Andrew Lloyd Webber, produite par Jamie Lloyd pour The Jamie Lloyd Company. Le spectacle se joue au London Palladium du 14 juin au 6 septembre 2025. Elle y incarne Eva Perón aux côtés de Diego Andres Rodriguez dans le rôle de Che, James Olivas dans celui de Juan Perón et Aaron Lee Lambert en Magaldi (Source : Andrew Lloyd Webber Official, 2025). La production de Jamie Lloyd, qui avait déjà monté Evita au Regent's Park Open Air Theatre en 2019, introduit une scénographie singulière : le numéro phare Don't Cry for Me Argentina est interprété depuis le balcon de la salle vers la rue Argyll Street, devant un public rassemblé sur le trottoir, tandis que les spectateurs de la salle visionnent la performance en direct sur grand écran (Source : ThatParkPlace, 2025).

Le 28 septembre 2025, lors de la cérémonie des Stage Debut Awards organisée au 8 Northumberland Avenue à Londres et animée par Julian Clary, Rachel Zegler reçoit le prix de la meilleure interprète en début de carrière au West End pour ce rôle d'Eva Perón (Source : Andrew Lloyd Webber Official, 2025).

Perspectives et projets à venir

En avril 2025, la production de She Gets It From Me est annoncée, comédie dramatique réalisée par Julia von Heinz, réalisatrice connue pour Treasure et And Tomorrow the Entire World, soumission allemande pour les Oscars 2021. Rachel Zegler y incarne Nicky, dont la fête de fiançailles tourne à la quête de sa mère biologique, jouée par Marisa Tomei. Le film, basé sur des faits réels, est distribué au niveau international par Embankment Films, avec une présentation aux acheteurs lors du Festival de Cannes 2025 (Source : Variety, 2025). Par ailleurs, une production intitulée Ellian et le Sortilège (2024), dans laquelle elle prête sa voix et son image au personnage de la Princesse Ellian, figure également dans sa filmographie récente (Source : AlloCiné, 2024).

Distinctions professionnelles

• National Board of Review Awards 2021 : Meilleure actrice pour West Side Story (Source : Wikipedia FR, 2023)
• Golden Globe Award 2022 : Meilleure actrice dans un film musical ou une comédie pour West Side Story (Source : Wikipedia FR, 2023)
• People's Choice Award 2024 : Meilleure actrice dans un film d'action pour Hunger Games : La Ballade du serpent et de l'oiseau chanteur (Source : Wikipedia FR, 2023)
• Saturn Award 2025 : Nommée dans la catégorie meilleure jeune interprète pour Hunger Games : La Ballade du serpent et de l'oiseau chanteur (Source : Wikipedia EN, 2024)
• Stage Debut Award 2025 : Meilleure interprète en début de carrière au West End pour Evita au London Palladium (Source : Andrew Lloyd Webber Official, 2025)

Filmographie sélective

• West Side Story, réal. Steven Spielberg, 2021 — rôle : María
• Shazam! La Rage des Dieux, réal. David F. Sandberg, 2023 — rôle : Anthea
• Hunger Games : La Ballade du serpent et de l'oiseau chanteur, réal. Francis Lawrence, 2023 — rôle : Lucy Gray Baird
• Ellian et le Sortilège, 2024 — rôle : Princesse Ellian
• Y2K, 2024 — rôle : Laura
• Snow White, réal. Marc Webb, 2025 — rôle : Blanche-Neige
• She Gets It From Me, réal. Julia von Heinz, en production 2026