David Lowery: biographie, films et séries, crédits

En 2000, à 19 ans, David Lowery signe Lullaby, court métrage réalisé alors qu’il vit encore dans le sillage du Texas. Le film ne circule plus, mais il fixe déjà une pratique où il écrit et dirige lui-même ses projets. Né le 26 décembre 1980 à Milwaukee, dans le Wisconsin, il grandit ensuite à Irving, près de Dallas, après le départ de sa famille alors qu’il a 7 ans.

Des courts métrages au premier long

En 2009, St. Nick lance son premier long métrage. Le film suit deux enfants fugitifs abandonnés par leurs tuteurs et passe par South by Southwest, où il est projeté, avant de recevoir le Texas Filmmaker Award au festival international du film de Dallas. Cette même année, il signe plusieurs courts métrages, dont Boycrazy in Bed, Boycrazy at the Drug Store, Boycrazy Promo, Boycrazy Gets a Job et Boycrazy Bikini Mishap, qui prolongent un travail déjà partagé avec des proches collaborateurs.

En 2011, il fonde Sailor Bear. La société accompagne son activité de cinéaste et installe un cadre de production personnel. La même année, il écrit et réalise Pioneer, présenté au festival du film de Sundance. Quelques mois plus tard, il s’engage dans d’autres formes d’écriture, avec le scénario de Pit Stop de Yen Tan, qui prolonge ses liens avec le cinéma indépendant texan.

Au milieu des années 2000 et au début des années 2010, il occupe aussi la table de montage sur Deadroom, Sun Don't Shine d’Amy Seimetz et Upstream Color de Shane Carruth. À cette époque, cette fonction ne relève pas d’un simple appoint: elle s’inscrit dans un ensemble où l’écriture, la réalisation et le montage se répondent d’un film à l’autre. Il coécrit aussi Alexander the Last de Joe Swanberg, ce qui l’insère dans le réseau de cinéastes indépendants actifs autour de lui.

Le choc des Amants du Texas

En 2013, Les Amants du Texas marque un tournant net. David Lowery écrit, réalise et monte ce deuxième long métrage, avec Rooney Mara et Casey Affleck. Le film est sélectionné à la Semaine de la critique du Festival de Cannes après une nomination au Grand Prix du jury à Sundance. Il y mobilise des références précises, de Claire Denis à Robert Altman, en passant par Paul Thomas Anderson et David Fincher.

La même année, il signe un épisode de Rectify, intitulé « Donald the Normal », pour la saison 2. Le travail télévisuel ne le détourne pas de ses longs métrages, mais il lui permet d’occuper un autre format narratif, plus resserré. Dans la foulée, son nom circule aussi autour de The Yellow Birds, adaptation annoncée à Cannes en 2014 avant d’échapper à ses mains, le film revenant finalement à Alexandre Moors.

Ce passage par Les Amants du Texas fixe un geste de mise en scène fondé sur l’économie des moyens et le travail du temps. La composition des corps et des paysages y compte autant que l’intrigue criminelle ou sentimentale. Le film fait apparaître une méthode où l’écriture, le cadrage et le montage restent étroitement liés.

Disney, le fantastique et la reprise des classiques

En 2016, il coécrit et réalise Peter et Elliott le dragon pour Walt Disney Pictures. Le film reprend en prises de vues réelles le long métrage de 1977. L’année suivante, il écrit et réalise A Ghost Story, avec Rooney Mara et Casey Affleck, qui prolonge sa collaboration avec les mêmes interprètes tout en changeant d’échelle et de ton.

En 2018, The Old Man and the Gun le réunit à Robert Redford, dans un film inspiré de la vie de Forrest Tucker. Cette même année, le projet attire l’attention par la présence de Redford dans un rôle qui lui vaut une nomination au Golden Globe du meilleur acteur dans un film musical ou une comédie. Lowery travaille ici dans un registre plus classique, sans renoncer à un goût marqué pour les récits de fuite, de disparition et de mémoire.

En 2021, il tourne The Green Knight, adaptation de Sire Gauvain et le Chevalier vert, où Dev Patel tient le rôle de Gauvain. La sortie du film, retardée par la pandémie de Covid-19, intervient cette année-là. Le projet prolonge sa relation aux récits anciens et aux formes du merveilleux, sans quitter une mise en scène attentive aux matières, aux signes et aux paysages.

Les projets récents et les fonctions multiples

En 2023, il coécrit et réalise Peter Pan et Wendy, diffusé sur Disney+. Le film reprend un autre classique Disney en prises de vues réelles et confirme son passage régulier par les grandes machines de studio, sans abandonner pour autant les projets plus personnels. L’année suivante, il met en scène plusieurs épisodes de Skeleton Crew, à savoir les épisodes 2 et 3, et reçoit des remerciements au générique de Escouade squelette, I Saw the TV Glow et Heretic.

En 2025 et 2026, son nom revient encore avec Train Dreams, où il figure parmi les personnes remerciées, puis avec Mother Mary, où il cumule les fonctions de réalisateur, monteur, producteur et scénariste. Ce cumul décrit un mode de travail rare, qui traverse ses films depuis ses premiers essais et associe plusieurs postes au sein d’un même projet.

Au-delà des longs métrages, il intervient donc comme scénariste, monteur, producteur et parfois réalisateur d’épisodes télévisés. Cette pluralité ne se présente jamais comme un motif décoratif; elle s’inscrit dans des gestes précis, du scénario de Pit Stop aux remaniements de Mother Mary. Sa filmographie publiée montre un mouvement continu entre écritures, assemblages et mises en scène, avec des retours réguliers vers les mêmes partenaires et les mêmes préoccupations formelles.

Repères de filmographie

• 2000: Lullaby
• 2009: St. Nick
• 2011: Pioneer
• 2013: Les Amants du Texas
• 2016: Peter et Elliott le dragon
• 2017: A Ghost Story
• 2018: The Old Man and the Gun
• 2021: The Green Knight
• 2023: Peter Pan et Wendy
• 2024: Skeleton Crew
• 2026: Mother Mary