Nino Manfredi: biographie, films et séries, crédits

Nino Manfredi suit une formation d’acteur à l’Accademia d’Arte Drammatica, où il côtoie notamment Tino Buazzelli, Paolo Danelli, Giancarlo Sbragia, Luciano Salce et Luigi Squarzina, sous la direction pédagogique d’Orazio Costa (Source : Michalis Cacoyannis Foundation, 2023). En 1947, il fait ses débuts officiels sur scène dans des pièces mises en scène par Luigi Squarzina et Vito Pandolfi, s’inscrivant d’emblée dans un répertoire principalement dramatique (Source : Giffoni Film Festival, s.d.). La même année, il rejoint la compagnie Maltagliati-Gassman, qui lui permet d’affiner son jeu au contact d’interprètes installés dans le paysage théâtral italien (Source : Giffoni Film Festival, s.d.). En 1948, il intègre le Piccolo Teatro di Milano dirigé par Giorgio Strehler, où il joue notamment dans des mises en scène de « Romeo and Juliet » et de « The Storm », confirmant son ancrage dans un théâtre de répertoire exigeant (Source : Giffoni Film Festival, s.d.). Parallèlement, il travaille avec Eduardo De Filippo et participe à des sketches, comédies musicales et programmes de radio et de télévision, étendant progressivement son registre au-delà du seul théâtre dramatique (Source : Michalis Cacoyannis Foundation, 2023).

Transition vers le music-hall et la télévision

En 1958, Nino Manfredi obtient ses premiers rôles principaux au cinéma, tout en s’affirmant sur scène avec la création d’une troupe de revue aux côtés de Delia Scala et Paolo Panelli, qui rencontre le succès avec la comédie musicale « Un trapezio per Lisistrata » (Source : Wikipedia, 2004). Cette même année, le trio est choisi par la RAI pour présenter l’émission « Canzonissima », une exposition médiatique qui devient un tournant dans sa carrière et lui apporte une forte popularité, notamment grâce au personnage comique récurrent du « Barman de Ceccano » (Source : Wikipedia, 2004). Le succès de cette émission lui vaut un contrat avec le producteur Dino De Laurentiis, qu’il rompt toutefois au bout d’un an afin de conserver sa liberté de choix de projets (Source : Giffoni Film Festival, s.d.). En 1962, il connaît un nouveau succès scénique avec le rôle-titre de la comédie musicale « Rugantino », spectacle avec lequel il part en tournée au Canada, aux États-Unis et en Argentine, consolidant son image d’interprète à la fois populaire et rompu aux grandes productions (Source : Giffoni Film Festival, s.d.). Ce parcours sur les plateaux de télévision et dans le music-hall prépare sa future place au sein de la commedia all’italiana, où son mélange de comique et de gravité fera rapidement autorité (Source : Italy On This Day, 2018).

Émergence au cinéma et commedia all’italiana

À partir du début des années 1960, Nino Manfredi se tourne plus résolument vers le cinéma, où il s’impose progressivement comme l’un des interprètes marquants de la commedia all’italiana (Source : Wikipedia, 2004). En 1962, il réalise le segment « L’avventura di un soldato » dans le film à sketches « L’amore difficile » (« Of Wayward Love »), travail de mise en scène qui reçoit un accueil critique favorable et vient signaler son intérêt pour l’écriture et la réalisation (Source : Giffoni Film Festival, s.d.). L’année suivante, en 1963, il joue dans « Il boia » (« The Executioner ») de Luis García Berlanga, film souvent considéré comme un jalon dans la représentation satirique des institutions et de la société (Source : Wikipedia, 2004). À partir de la seconde moitié des années 1960, il devient une figure régulière du box-office italien, notamment dans des films signés Dino Risi, et se spécialise dans des personnages issus des classes populaires ou marginalisées, sans perdre leur dignité ni une forme d’optimisme de fond (Source : Pantheon, s.d.). En 1969, il inaugure une collaboration durable avec le réalisateur Luigi Magni en tenant un rôle central dans « Nell’anno del Signore », coopération qui sera prolongée par plusieurs films ultérieurs où il explore l’histoire et les contradictions de la société italienne (Source : Wikipedia, 2004).

Réalisation et scénarios : « Per grazia ricevuta »

En 1971, Nino Manfredi signe son premier long métrage en tant que réalisateur avec « Per grazia ricevuta » (« Between Miracles »), œuvre à fort caractère autobiographique qui lui vaut une reconnaissance critique large (Source : Wikipedia, 2004). Le film remporte le Prix de la première œuvre (Prix de la première œuvre – Best First Work Award) au Festival de Cannes en 1971, confirmant son statut de cinéaste à part entière (Source : Pantheon, s.d.). Cette même œuvre lui permet d’obtenir le Golden Globe italien de la meilleure première œuvre, deux Rubans d’argent pour le meilleur scénario et la meilleure histoire originale, ainsi qu’un David di Donatello spécial, témoignant d’une réception très favorable dans le paysage cinématographique italien (Source : Wikipedia, 2004). Au-delà de « Per grazia ricevuta », il commence à collaborer, souvent sans crédit, à l’écriture des scénarios de plusieurs de ses films, prolongeant ainsi son influence sur la construction des récits et des personnages (Source : Kids Kiddle, s.d.). Ce travail d’auteur s’articule avec son interprétation d’anti-héros, dont la complexité psychologique s’inscrit dans une veine comique teintée de mélancolie caractéristique de la commedia all’italiana (Source : Pantheon, s.d.).

Rôles marquants au cinéma

La filmographie de Nino Manfredi comprend plusieurs titres souvent cités comme représentatifs de son apport au cinéma italien, à la fois par le choix des personnages et par la tonalité des récits (Source : IMDb, 2004). Parmi ses rôles majeurs figurent celui de Geppetto dans la série télévisée de Luigi Comencini consacrée à « Pinocchio », où il incarne le fabricant de marionnettes dans une adaptation saluée pour son réalisme et sa fidélité au matériau littéraire (Source : Italy On This Day, 2018). Il se distingue également dans « Pane e cioccolata » (« Bread and Chocolate », 1974), pour lequel il reçoit le Ruban d’argent du meilleur acteur en 1974, interprétant un émigré italien confronté à la réalité sociale d’un autre pays (Source : IMDb Awards, 2025). Dans « In nome del Papa Re » (« In the Name of the Pope King », 1977), il joue un prélat pris dans les tensions politiques de la Rome de 1867, rôle qui lui vaut le David di Donatello du meilleur acteur en 1978 (Source : IMDb Awards, 2025). Il occupe par ailleurs le premier plan dans « Café Express » (1980), interprétation récompensée par le Ruban d’argent du meilleur acteur en 1980, où il incarne un vendeur ambulant évoluant dans l’univers ferroviaire italien (Source : IMDb Awards, 2025).

Travaux à la télévision et au théâtre

La carrière de Nino Manfredi ne se limite pas au cinéma et s’étend sur plusieurs décennies à la télévision et au théâtre, deux domaines dans lesquels il consolide sa notoriété auprès d’un large public (Source : Kids Kiddle, s.d.). À la télévision, son interprétation de Geppetto dans la série de Luigi Comencini sur « Pinocchio » constitue une référence, l’inscrivant durablement dans l’imaginaire collectif italien (Source : Italy On This Day, 2018). Il participe également à de nombreuses productions de la RAI, notamment des variétés et fictions, qui l’installent comme un visage familier du petit écran (Source : Kids Kiddle, s.d.). Au théâtre, après ses débuts au Piccolo Teatro di Milano et son passage dans la compagnie Maltagliati-Gassman, il poursuit un travail régulier, alternant textes classiques et comédies musicales, dont « Rugantino » constitue l’un des jalons les plus visibles (Source : Giffoni Film Festival, s.d.). En 1984, il écrit et met en scène sa première pièce, « Viva gli sposi », marquant un nouveau développement de son activité de dramaturge et de metteur en scène (Source : Kids Kiddle, s.d.).

Collaborations artistiques et productions européennes

Tout au long de son parcours, Nino Manfredi travaille avec un large éventail de réalisateurs italiens et européens, ce qui contribue à diversifier son image d’acteur (Source : Michalis Cacoyannis Foundation, 2023). Il tourne sous la direction de Dino Risi, Ettore Scola et Antonio Pietrangeli, qui figurent parmi les références de la commedia all’italiana, mais aussi avec des cinéastes tels que Nanni Loy, Mario Camerini, Luigi Zampa, Damiano Damiani, Sergio Corbucci, Giuliano Montaldo, Giulio Paradisi, Maurizio Ponzi et le duo Castellano et Pipolo (Source : Michalis Cacoyannis Foundation, 2023). En parallèle, il participe à des coproductions ou projets européens comme « Helsinki Napoli All Night Long » (1987), réalisé par Mika Kaurismäki, ou « De vliegende Hollander » (« The Flying Dutchman », 1995) de Jos Stelling, qui l’inscrivent dans des contextes de production au-delà du cadre strictement italien (Source : Michalis Cacoyannis Foundation, 2023). Ces collaborations témoignent d’une circulation entre des cinémas nationaux et d’une capacité à adapter son jeu à des registres et styles variés (Source : Pantheon, s.d.). Elles renforcent par ailleurs la visibilité internationale de la commedia all’italiana et des acteurs qui y sont associés (Source : Kids Kiddle, s.d.).

Distinctions et reconnaissance professionnelle

• Six David di Donatello, dont le David du meilleur acteur pour « In nome del Papa Re » en 1978 et le David du meilleur scénario pour « Attenti al buffone » en 1976, partagé avec Alberto Bevilacqua (Source : IMDb Awards, 2025).
• Six Rubans d’argent (Nastro d’Argento), parmi lesquels le prix du meilleur acteur pour « In nome del Papa Re » en 1978, « Café Express » en 1980 et « Pane e cioccolata » en 1974, ainsi qu’un Ruban d’argent du meilleur scénario pour « Per grazia ricevuta » en 1972, partagé avec Piero De Bernardi et Leonardo Benvenuti (Source : IMDb Awards, 2025).
• Golden Globes italiens, notamment le prix de la meilleure première œuvre pour « Per grazia ricevuta » en 1971 et des récompenses de meilleur acteur pour « Spaghetti House » et « Testa o croce » (« Heads I Win, Tails You Lose ») en 1984, ainsi qu’un Golden Globe de carrière en 1975 (Source : IMDb Awards, 2025).
• Golden Goblet du meilleur acteur pour « Pane e cioccolata » en 1974 et Plate de meilleur nouveau réalisateur pour « Per grazia ricevuta » en 1971 (Source : IMDb Awards, 2025).
• Prix de la première œuvre au Festival de Cannes en 1971 pour « Per grazia ricevuta », qui consacre sa double activité d’acteur et de réalisateur (Source : Pantheon, s.d.).