Ievgueni Ievstigneïev: biographie, films et séries, crédits

Le 9 octobre 1926, Ievgueni Ievstigneïev naît à Nijni Novgorod, alors Gorki, dans une famille d’ouvriers. En 1941, il travaille comme électricien, puis à l’usine Krasnaïa Etna, où il joue dans une troupe amateur, découvre le jazz et se produit dans un orchestre. Mort à Londres le 5 mars 1992, il laisse derrière lui une présence durable au théâtre soviétique et au cinéma russe.

Des ateliers de Gorki au Sovremennik

Après des études à l’école d’art dramatique de Gorki de 1946 à 1951, il commence au théâtre dramatique Lounatcharski à Vladimir. En 1954, il entre à l’École-studio du Théâtre d’Art académique de Moscou, dans la classe de Pavel Massalski, et obtient son diplôme en 1956.

Cette même année, il rejoint le Théâtre Sovremennik, fondé à Moscou en 1956, dont il compte parmi les initiateurs. Il y tient le rôle principal du « Roi nu » d’Evgueni Schwarz, puis devient membre du PCUS. En 1971, il quitte le Sovremennik avec Oleg Efremov pour le Théâtre d’art de Moscou.

Au Théâtre d’art de Moscou, il joue Firs dans « La Cerisaie » et le Dr Dorn dans « La Mouette », deux pièces de Tchekhov. Il participe aussi à de nombreuses créations de théâtre radiophonique, un pan de son activité souvent relégué à l’arrière-plan mais bien présent dans son travail.

Le cinéma soviétique, de 1951 à 1992

Sa carrière au cinéma commence en 1951. Le rôle du chauffeur dans « La Ballade du soldat » de Grigori Tchoukhraï, en 1959, compte parmi ses apparitions les plus précoces dans la liste des œuvres conservées. En 1964, Elem Klimov lui confie un personnage dans « Soyez les bienvenus » ou « Entrée interdite aux étrangers », film distingué au Festival de Cannes en 1966 par le Prix du jury des films pour la jeunesse.

Il apparaît ensuite dans « Pont en construction » d’Oleg Efremov, « L’Hyperboloïde de l’ingénieur Garine » d’Aleksandr Gintsburg et « Les Ailes » de Larisa Shepitko, tous trois en 1965 ou 1966. En 1969, Igor Talankine le dirige dans « Tchaïkovski », puis Alexandre Alov et Vladimir Naoumov le retrouvent pour « La Fuite » en 1970, d’après Mikhaïl Boulgakov.

Au début des années 1970, il passe par « Le Bien de la République » de Vladimir Bytchkov et « Les incroyables aventures des Italiens en Russie » d’Eldar Riazanov, tous deux en 1971 ou 1973. La même saison, Tatiana Lioznova lui confie Pleischner dans la série « Dix-sept Moments de printemps », diffusée en 1973, rôle qui accompagne l’une de ses distinctions les plus visibles.

Des rôles de théâtre aux récompenses d'État

En 1968, il reçoit le titre d’Artiste émérite de la RSFS de Russie. Quatre ans plus tard, sa prestation dans « Les Métallurgistes » lui vaut le prix d’État de l’URSS et le titre d’Artiste du peuple de la RSFS de Russie. En 1982, l’ordre du Drapeau rouge du Travail lui est attribué pour son rôle dans « Dix-sept Moments de printemps ».

L’année suivante, il devient Artiste du peuple de l’URSS. En 1986, il reçoit l’ordre de Lénine. En 1990, le prix des frères Vassiliev salue son interprétation du professeur Préobrazjenski dans « Cœur de chien », d’après Boulgakov. Peu après, en 1992, il obtient les Turandot de cristal.

Les dernières années le voient encore dans « Il ne faut jamais changer le lieu d’un rendez-vous », « Nous sommes du jazz », « Les Demidov » ou « Soir d’hiver à Gagra ». En 1991, il joue Aleksey Petrovich Bestuzhev dans « Viva Gardes-Marines! », puis apparaît en 1992 dans « O-Roshiya-koku suimu-tan », où il tient le rôle de Bush, jardinier.

Les dernières apparitions

À partir de 1980, sa santé décline après un infarctus du myocarde, mais il continue de jouer au théâtre et au cinéma. Il figure encore dans « Jack Vosmyorkin - American boy » en 1988, puis dans « Cœur de chien » en 1988, où il reprend un rôle qui lui vaut plus tard le prix des frères Vassiliev.

Son ultime présence à l’écran est liée à la série « Ermak », où il interprète Ivan le Terrible. Il meurt pendant le tournage, à Londres, où il s’était rendu pour une opération cardiaque, et son rôle passe ensuite à Sergueï Artsibachev. Son inhumation a lieu à Moscou, au cimetière de Novodevitchi.

• 1959: « La Ballade du soldat » — chauffeur
• 1964: « Soyez les bienvenus » ou « Entrée interdite aux étrangers »
• 1973: « Dix-sept Moments de printemps » — Pleischner
• 1974: « Les incroyables aventures des Italiens en Russie »
• 1979: « Il ne faut jamais changer le lieu d’un rendez-vous » — Routchnikov
• 1988: « Cœur de chien » — le professeur Préobrazjenski
• 1991: « Viva Gardes-Marines! » — Aleksey Petrovich Bestuzhev
• 1992: « O-Roshiya-koku suimu-tan » — Bush, jardinier