Carlo Verdone: biographie, films et séries, crédits

En 1979, la série télévisée Non Stop sur Rai Uno place Carlo Verdone au premier plan. L’année suivante, Un sacco bello lui ouvre une autre voie, cette fois comme réalisateur, scénariste et interprète de plusieurs personnages. Le film fixe d’emblée un mode de jeu fondé sur la variation des tempéraments, la vitesse des répliques et une observation serrée des types romains.

Carlo Verdone, de Rome aux plateaux de tournage

Carlo Verdone naît le 17 novembre 1950 à Rome, dans le Latium. Son père, Mario Verdone, professeur et critique de cinéma, l’introduit très tôt dans un milieu où les noms de Pier Paolo Pasolini, Vittorio De Sica, Roberto Rossellini et Michelangelo Antonioni circulent au quotidien. Cette proximité avec des cinéastes déjà installés pèse sur ses premières curiosités.

Dès 1969, il réalise un premier court métrage, Poesia solare. Deux ans plus tard suit Allegoria di primavera, puis Elegia notturna en 1973. Il s’inscrit au Centro Sperimentale di Cinematografia en 1972 et en ressort deux ans plus tard avec un diplôme en réalisation obtenu grâce à Anjuta, inspiré d’une nouvelle de Tchekhov. À la même période, il suit un cours de marionnettiste et travaille déjà l’imitation, un registre qui restera l’une de ses matières premières.

Pendant ses années d’université, il joue au sein du Gruppo Teatro Arte, dirigé par son frère Luca. Un soir, il y tient quatre rôles dans la même scène, exercice de bascule qui nourrit sa pratique du comique. Il passe ensuite par des tâches d’assistant réalisateur dans Quel movimento che mi piace tanto de Franco Rossetti, puis par quelques documentaires et des travaux divers avec Franco Zeffirelli.

Non Stop et Un sacco bello

L’année 1979 change la donne avec Non Stop, programme diffusé sur Rai Uno. Verdone y attire l’attention dans un format télévisé qui met en avant son sens de l’observation et sa capacité à passer d’un personnage à l’autre. Le passage au long métrage arrive l’année suivante avec Un sacco bello, produit par Sergio Leone.

Verdone y signe le scénario, la mise en scène et l’interprétation. Le film met en place une mécanique qui reviendra souvent chez lui: plusieurs figures dans un même récit, des caractères nettement dessinés, des dialogues qui prennent le dessus sur la simple intrigue. Bianco, rosso e Verdone paraît en 1980 et prolonge cette manière. Le début des années 1980 voit aussi La luna de Bernardo Bertolucci, où il tient le rôle de Director of Caracalla.

À partir de là, sa présence s’étend à d’autres films qu’il réalise lui-même, parmi lesquels Borotalco en 1982, Acqua e sapone en 1983, I due carabinieri en 1984, puis Troppo forte en 1986. Le comique repose souvent sur la circulation d’un même acteur dans des formes différentes, sans que le dispositif perde sa lisibilité.

Les années 1990, série de films et écriture personnelle

En 1987 puis 1988, il dirige et joue dans Io e mia sorella et Compagni di scuola. Il bambino e il poliziotto suit en 1989, puis Stasera a casa di Alice en 1990. Ces titres installent un tempo régulier, avec des scénarios écrits par Verdone qui laissent une large place aux échanges et aux malentendus.

Maledetto il giorno che t'ho incontrato sort en 1992, la même année que Al lupo al lupo. Perdiamoci di vista arrive en 1994, puis Viaggi di nozze en 1995 et Sono pazzo di Iris Blond en 1996. Gallo Cedrone suit en 1998, avant Pillole, capsule e supposte en 1999 et C'era un cinese in coma en 2000.

Les distinctions viennent ponctuer cette série. Il reçoit plusieurs David di Donatello, dont celui du meilleur acteur et scénariste pour Maledetto il giorno che t'ho incontrato, puis celui du meilleur réalisateur pour Perdiamoci di vista. Le prix accompagne un travail où l’écriture et l’interprétation restent étroitement liées, sans séparation nette entre les deux gestes.

Giovanni Veronesi, Paolo Sorrentino et les années 2000-2010

En 2005, Verdone apparaît dans Leçons d'amour à l'italienne de Giovanni Veronesi, puis dans Leçons d'amour à l'italienne 2 en 2007 avec Manuel de l’amour 2 (Chapitres suivants) comme titre français. Il retrouve Veronesi dans Italians en 2009 et dans L'Amour a ses raisons en 2011, où il joue Fabio. Ces collaborations dessinent une continuité avec des films qui reposent sur le dialogue, la situation et le décalage de ton.

La même année 2009, il figure aussi dans Question de cœur de Francesca Archibugi. Il mio miglior nemico paraît en 2006, puis Grande, grosso e... Verdone en 2008. Io, loro e Lara sort en 2009, avec Posti in piedi in paradiso en 2012. La décennie suivante, Sotto una buona stella arrive en 2014, puis L'abbiamo fatta grossa en 2016.

En 2013, Paolo Sorrentino l’engage dans La grande bellezza pour le rôle de Romano. Le film l’installe dans un registre différent, au sein d’un ensemble où sa présence ne repose plus sur la multiplicité des personnages mais sur une apparition plus circonscrite. Ce déplacement lui permet de traverser un autre type de composition sans quitter le cadre du cinéma italien contemporain.

« Vita da Carlo » et le retour à soi

En 2021, Verdone crée Vita da Carlo et y cumule les fonctions de creator, director, writer, story et interprète de se stesso. La série reprend son propre nom comme matière de fiction, mais sans abandonner le terrain du jeu de rôles, de la variation et de l’autodérision.

La même année, il apparaît dans Noi siamo cinema en archive footage. En 2022, il joue dans Ennio. Ces titres récents prolongent une activité qui mêle mise en scène, écriture et interprétation, avec une présence régulière dans des projets où le regard sur le métier de cinéma devient lui-même un sujet.

Verdone reste lié à des formes où l’auteur, le comédien et le réalisateur ne se séparent pas nettement. Rome demeure le point d’ancrage de ce travail, depuis les premiers courts métrages jusqu’aux séries des années 2020. Son nom circule surtout avec des films qui privilégient la parole, les situations de groupe et les personnages qui avancent par friction plutôt que par élan.