Nikita Mikhalkov: biographie, films et séries, crédits

En 1963, Je m'balade dans Moscou de Gueorgui Danielia fait apparaître Nikita Mikhalkov à l'écran, alors qu'il est encore étudiant. Né le 21 octobre 1945 à Moscou, dans la RSFS de Russie, en URSS, il suit d'abord des études au Théâtre d'art de Moscou puis au Théâtre Vakhtangov avant d'entrer à l'Institut national de la cinématographie, où il travaille la réalisation avec Mikhail Romm.

Les années de formation et les premiers films

Au début des années 1960, Nikita Mikhalkov partage son temps entre le jeu et l'apprentissage de la mise en scène. Il tourne alors plusieurs courts métrages, dont La Fille et les choses, And I Go Home et Une journée tranquille à la fin de la guerre, ce dernier servant de film de fin d'études.

En 1969, il apparaît dans Un nid de gentilshommes, adapté d'Ivan Tourgueniev et réalisé par Andreï Kontchalovski. Le film le réunit à nouveau avec un univers littéraire russe que ses propres œuvres reprendront souvent. À cette époque, il étudie encore la réalisation à l'Institut national de la cinématographie.

En 1974, il signe Le nôtre parmi les autres, un ostern coécrit avec Edouard Volodarski. Deux ans plus tard, Partition inachevée pour piano mécanique s'appuie sur plusieurs nouvelles et sur Platonov d'Anton Tchekhov. Le film reçoit la Coquille d'or au Festival de Saint-Sébastien en 1977.

En 1979, il réalise Quelques jours de la vie d'Oblomov, d'après le roman d'Ivan Gontcharov. La même année, Cinq Soirées paraît dans sa filmographie, suivi en 1981 de La Parentèle. Ces titres installent un cinéaste qui travaille des textes russes et des formes narratives classiques avec une grande aisance formelle.

Tchekhov, Cannes et la reconnaissance internationale

Les Yeux noirs, sorti en 1987, s'inspire de plusieurs nouvelles d'Anton Tchekhov. Marcello Mastroianni y reçoit le prix d'interprétation masculine au Festival de Cannes 1987. En 1986, lors du V e Congrès des cinéastes de l'URSS, Nikita Mikhalkov prend la défense de Fiodor Bondartchouk lorsque plusieurs membres veulent l'expulser de leurs rangs.

En 1991, Urga raconte la rencontre entre un berger mongol et un camionneur russe. Le film obtient le Lion d'or à la Mostra de Venise 1991. Le cinéaste y poursuit son goût pour les vastes espaces et les situations où les tensions humaines passent par les déplacements, les ruptures de langue et les écarts de mode de vie.

Avec Soleil trompeur en 1994, l'action se situe pendant les Grandes Purges des années 1930. Nikita Mikhalkov s'y met en scène aux côtés d'Oleg Menchikov et de Nadejda Mikhalkova. Le film reçoit le Grand Prix du Jury au Festival de Cannes 1994 puis l'Oscar du meilleur film étranger en 1995.

Du Barbier de Sibérie à 12

En 1998, Le Barbier de Sibérie réunit Nikita Mikhalkov et Oleg Menchikov, avec Julia Ormond. Il y tient aussi le rôle de Imperator Aleksandr III. Le film marque une nouvelle étape dans sa pratique du grand récit historique, où les cadres officiels, les salons, les uniformes et les cérémonies prennent une place centrale.

Il revient à la réalisation de façon plus ample avec 12 en 2007, remake russe de Douze hommes en colère de Sidney Lumet. L'année suivante, le film lui vaut un Aigle d'or. En 2010, il présente à la compétition du 63 e Festival de Cannes Soleil trompeur 2, suite de Soleil trompeur.

Nikita Mikhalkov dirige aussi le Festival international du film de Moscou depuis 2000. Il préside la Société des réalisateurs russes et fonde en 2002 le prix des Aigles d'or, remis chaque année par le cinéma russe. Sa place institutionnelle se lit aussi dans la durée de ses responsabilités, plus que dans l'accumulation de titres.

À partir de là, ses fonctions de producteur prennent une place plus visible. Il produit La Maison Russie en 1990, Le Barbier de Sibérie en 1998, Viking en 2016, L'Équipage en 2016, Serebryanye Konki en 2020, Kraken en 2025 et Volshebnik Izumrudnogo goroda. Doroga iz zhyoltogo kirpicha en 2025.

Institutions, télévision et présence publique

En 2014, lors de la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques de Sotchi, Nikita Mikhalkov est choisi comme porte-drapeau de la délégation russe. Il réalise par ailleurs le film court projeté durant l'événement. Cette intervention prolonge une présence publique qui ne se limite pas aux plateaux de tournage.

Depuis 1998, il dirige l'Union des cinéastes de Russie. Il est aussi directeur de l'Académie de l'art théâtral et cinématographique, et sa chaîne Bessogone aborde des sujets politiques et socio-culturels. En janvier 2024, BesogonTV est supprimée de YouTube.

Le cinéaste a également pris une place dans le champ du vin et des affaires. Depuis 2009, il organise avec Konstantin Touvykine une entreprise viticole en Italie, sur un domaine d'environ 100 hectares en Toscane. La marque porte le nom du film 12. Depuis 2007, il siège au conseil d'administration de la banque Renaissance, et depuis 2012, il est propriétaire de sociétés liées à la forêt et au travail du bois dans la région de Nijni Novgorod.

En 2017, il apparaît dans Les Vendeurs de plancton par des images d'archives, ce qui montre la circulation continue de son image dans le cinéma russe. Deux ans plus tôt, L'Équipage avait déjà élargi sa production, puis Serebryanye Konki et Kraken prolongent cette activité de producteur dans les années 2020.