Wolfgang Amadeus Mozart: biographie, films et séries, crédits

Le 27 janvier 1756, à Salzbourg, Wolfgang Amadeus Mozart naît dans une ville du Saint-Empire où la musique tient déjà une place étroite et surveillée. À 6 ans, il a commencé à composer, après avoir appris le clavecin, puis le violon, l’orgue et la composition sous l’œil de Leopold Mozart.

L’enfant de Salzbourg

Mozart est baptisé le lendemain de sa naissance dans une chapelle de la cathédrale Saint-Rupert. Son acte de baptême porte les prénoms de Joannes Chrysostomus Wolfgangus Theophilus, tandis que le nom d’Amadeus ne s’imposera qu’après sa mort. Il grandit dans un foyer où son père, musicien, compositeur et pédagogue, lui transmet l’essentiel de son apprentissage.

Dès l’enfance, il joue du clavecin avant même de savoir lire, écrire ou compter. L’oreille absolue, une mémoire qui déconcerte son entourage et une vitesse de déchiffrage peu commune attirent très tôt l’attention. À 3 ans, ses aptitudes musicales apparaissent déjà; à 5 ans, son père lui enseigne le clavecin; à 6 ans, il inscrit ses premiers menusets dans le Nannerl Notenbuch. Sa sœur Maria Anna, dite Nannerl, partage cette vie de musique domestique et de démonstration publique.

Le jeune Mozart ne reçoit pas d’autre éducation que celle donnée par Leopold. La famille regarde moins l’enfant prodige que le virtuose à présenter aux cours européennes. Cette logique de vitrine s’installe très tôt, avec l’appui du prince-archevêque de Salzbourg.

Les années de tournée

Entre 1762 et 1766, Mozart entreprend un long périple musical avec son père et Maria Anna. Le trio passe par Munich, puis Vienne, avant de gagner Paris le 9 juin 1763. L’enfant y joue devant des publics variés et se montre comme un musicien précoce que l’on expose autant qu’on l’écoute.

Ces déplacements forment le socle de ses premières années d’activité. La route n’interrompt pas le travail; elle l’élargit. Mozart apprend à se produire en public dès l’âge de 7 ans à travers l’Europe, avec sa sœur, dans une circulation continue entre résidences aristocratiques et salles de réception. Dès lors, la musique cesse d’être seulement un exercice d’intérieur et devient une présence sociale, visible, attendue.

Le voyage dessine aussi le rapport de Mozart aux noms et aux identités. Il se fait appeler le plus souvent Wolfgang Amadè Mozart, joue de ses prénoms et en modifie parfois la forme. Cette pratique n’a rien d’un caprice mondain; elle accompagne une vie déjà traversée par plusieurs langues et plusieurs espaces politiques.

Le compositeur classique

Mozart écrit dans tous les genres musicaux de son époque, du concerto à la sonate, de la symphonie à l’opéra. Son nom reste attaché à des pages comme les Symphonies n°25, 35, 39, 40 et 41, les Concertos pour piano n°9, 20, 21, 23 et 26, le Concerto pour clarinette, les Sonates pour piano n°8, 11 et 16, la Sérénade n°10 «Gran Partita» et la Sérénade n°13 «Une petite musique de nuit».

L’opéra occupe une place décisive dans cette production. «Le nozze di Figaro» paraît en 1786, «Don Giovanni» en 1787, «Così fan tutte» en 1789, puis «Die Zauberflöte» en 1791. Le «Requiem», achevé la même année, prolonge cette dernière période. Avec Joseph Haydn et Ludwig van Beethoven, Mozart porte à son apogée l’école classique viennoise.

Le catalogue Köchel répertorie 893 œuvres. Le chiffre dit l’ampleur d’un travail mené jusqu’à l’extrême fin de sa vie, sans détour ni rupture de style. Au piano comme au violon, il passe pour un virtuose; ses contemporains le décrivent aussi comme un musicien qui maîtrise avec la même aisance l’écriture soliste, orchestrale et théâtrale.

Vienne et la fin d’une vie brève

Mozart meurt le 5 décembre 1791 à Vienne, à 35 ans. Sa période active s’étend de 1762 à 1791, soit près de 30 années de composition et de présence musicale continue. À cette époque, il a déjà laissé derrière lui des symphonies, des concertos, des sonates et des opéras qui structurent encore son nom dans l’histoire de la musique.

Son activité ne se limite pas à l’écriture. Les notices le décrivent aussi comme pianiste et violoniste, deux pratiques qui éclairent son rapport concret aux instruments et à la scène. L’enfance, les tournées, la discipline imposée par Leopold et l’apprentissage rapide de plusieurs instruments composent un même dossier de formation, sans cloison nette entre exécution et composition.

L’image qui demeure est celle d’un musicien né à Salzbourg, formé dans le cercle étroit d’une famille d’artistes et projeté très tôt sur les routes d’Europe. Sa postérité, elle, se fixe dans des œuvres qui continuent d’être reprises, de «La flûte enchantée» à «Amadeus», de «Un fauteuil pour deux» à «Keys to the Heart». Le cinéma et les autres arts n’ont cessé de revenir à sa musique, preuve d’une présence qui traverse les siècles sans changer de nom.