Damien Chazelle: biographie, films et séries, crédits

Le 19 janvier 1985, Damien Chazelle naît à Providence, dans le Rhode Island. Réalisateur, scénariste et producteur franco-américain, il est diplômé de l’Université Harvard et travaille depuis 2009.

Whiplash, le coup d’éclat de 2014

En 2014, Whiplash place Damien Chazelle au premier plan. Le film lui vaut le Prix du Grand jury film dramatique du festival de cinéma de Sundance la même année. Il y occupe déjà plusieurs fonctions, comme réalisateur et scénariste, avec aussi la mention de original film writer dans les crédits connus.

Cette reconnaissance arrive après ses débuts de 2009. Elle fixe un nom encore jeune dans le paysage du cinéma américain, avec un film construit autour d’une écriture très resserrée et d’une mise en scène directement liée au scénario.

La La Land et la saison des prix

Sorti en 2016, La La Land prolonge l’élan de Whiplash et transforme la visibilité de Damien Chazelle. Il signe le film comme réalisateur, scénariste et parolier. L’œuvre lui apporte le British Academy Film Award du meilleur réalisateur en 2017, puis l’Oscar du meilleur réalisateur la même année.

Le film lui vaut aussi le Golden Globe de la meilleure réalisation. À 32 ans, il devient le plus jeune lauréat de l’Oscar de la meilleure réalisation. La sortie américaine de fin 2016 et la diffusion début 2017 installent durablement ce film au centre de sa carrière publique.

First Man et le virage de 2018

En 2018, Damien Chazelle réalise First Man: Le Premier Homme sur la Lune sans en être scénariste. Le choix marque un déplacement net après les films écrits avec une forte présence de sa main sur le texte.

La même période confirme son passage d’un projet musical à un biopic, sans abandonner la réalisation. Le film s’inscrit dans une continuité de longs métrages qui gardent l’empreinte de sa mise en scène, tout en montrant qu’il peut travailler à partir d’un matériau qu’il n’a pas écrit lui-même.

Babylon, le cinquième long métrage

En 2022, Babylon paraît comme son cinquième long métrage en tant que réalisateur-scénariste. Damien Chazelle y retrouve l’écriture et la mise en scène sur un même projet, avec une sortie qui suscite un accueil critique mitigé.

Le film est ensuite décrit par Variety comme « un flop » et même « l’un des plus grands désastres cinématographiques de l’histoire récente ». Ce regard contrasté n’efface pas la place du film dans son œuvre, puisqu’il clôt pour l’instant une séquence où il tient de nouveau les deux fonctions de réalisateur et scénariste.

Réalisation, écriture, production

Les crédits connus font apparaître un travail concentré sur la direction et l’écriture. Whiplash et La La Land le montrent dans les fonctions de réalisateur et scénariste, tandis que La La Land ajoute la mention de parolier. First Man: Le Premier Homme sur la Lune l’emploie uniquement comme réalisateur.

En 2026, son nom figure encore dans des projets à venir. Il est crédité comme producteur et producteur exécutif sur Heart of the Beast, et reçoit un remerciement sur DRUMMER. Ces mentions prolongent une activité commencée en 2009 et passent par plusieurs registres sans rompre le lien avec la mise en scène.