Abe Vigoda: biographie, films et séries, crédits

En 1972, Francis Ford Coppola confie à Abe Vigoda le rôle de Sal Tessio dans « Le Parrain ». Né à Brooklyn le 24 février 1921, l’acteur américain meurt le 26 janvier 2016 à Woodland Park, dans le New Jersey, à l’âge de 94 ans.

Abe Vigoda, du théâtre au cinéma

Abe Vigoda étudie le théâtre à la Theater School of Dramatic Arts de Carnegie Hall. À 17 ans, il obtient un rôle et abandonne le « h » final de son nom, Vigodah, pour adopter Vigoda.

Ses premières apparitions télévisées ont lieu dans « Suspense » et « Studio One in Hollywood » en 1949, puis dans « All Star Revue » en 1951. Marcel Carné lui attribue un petit rôle dans « Trois chambres à Manhattan », sorti en 1965.

Sur scène, il joue « La Danse de Mort » d’August Strindberg en 1960, puis « Richard III » de William Shakespeare en 1960 et 1961. Il participe à « La Cerisaie » d’Anton Tchekhov de 1962 à 1963 et à « La Persécution et l’Assassinat de Jean-Paul Marat » de Peter Weiss en 1967.

Le Parrain et Sal Tessio

Dans « Le Parrain », sorti en 1972, Sal Tessio tente d’assassiner Michael Corleone. Abe Vigoda apparaît de nouveau dans « Le Parrain, 2ème partie », réalisé par Francis Ford Coppola en 1974, lors d’un flash-back situé à Noël 1942.

Il joue Don Talusso dans « Don Angelo est mort » en 1973, John Dellanzia dans « Newman's Law » en 1974 et le sergent Rizzuto dans « Le Privé de ces dames » en 1978. En 1984, il interprète Caesar dans « Cannon Ball 2 ».

Ses crédits comprennent aussi « Allô maman, ici bébé » en 1989, « Joe contre le volcan » en 1990 et « Kid et le Truand » en 1993. Il prête sa voix à Salvatore Valestra dans le film d’animation « Batman contre le fantôme masqué », sorti en 1993, puis joue Otis dans « Good Burger » en 1997.

Phil Fish, de « Barney Miller » à « Fish »

En 1975, Abe Vigoda rejoint la série « Barney Miller » dans le rôle du détective Phil Fish. Il conserve ce personnage jusqu’en 1977 et reçoit 3 nominations consécutives aux Emmy Awards en 1976, 1977 et 1978.

La série « Fish », centrée sur le détective Phil Fish, est diffusée de 1977 à 1978. Abe Vigoda apparaît dans « Dark Shadows » en 1966, « Super Jaimie » en 1976, « La Croisière s’amuse » en 1978, « MacGyver » en 1990 et « New York, police judiciaire » en 1996.

En 1998, il interprète Paul Castellano dans le téléfilm « La Famille trahie ». En 2005, il participe à « The Third Annual TV Land Awards: A Celebration of Classic TV », dans un sketch consacré aux séries classiques.

(Source : Wikipédia, consulté en 2026)